兩張烹飪台不遠處，五名評委並排坐在一起，中間一人開口問道。
“好了！”
兩人同時點頭，表示可以開始比賽，隻不過那名中年廚師，臉上帶著不屑神情，自己堂堂國宴大廚，竟然跟一個不知名小子比試，要不是看在重金份上，他都不會出手。
秦霄決定挑戰的是八大菜係之一——蘇菜中的經典之作“鬆鼠桂魚”。
這道菜以其造型彆致、色澤豔麗、酸甜適口而著稱，是考驗廚師刀工、火候掌握及調味能力的絕佳試金石。
隻見他深吸一口氣，從精心挑選的鮮活桂魚開始，首先以迅雷不及掩耳之勢，利落地將魚去鱗、去鰓、去內臟，手法之熟練，令人目不暇接。
緊接著，秦霄拿起鋒利的菜刀，沿著魚骨輕輕片下魚肉，每一刀都精準無誤，仿佛是在進行一場精密的手術。
隨後，他在魚肉上細細地劃出一道道細密的刀痕，為後續的烹製做好充分的準備。
在另一邊，中年廚師則選擇了川菜中的代表菜品“宮保雞丁”。
這道菜以其獨特的麻辣鮮香、雞肉滑嫩而深受食客喜愛，關鍵在於火候的掌握與調料的搭配，因此他早早地就準備好了所需的食材與調料。
他先將雞胸肉切成大小均勻的丁狀，加入適量的料酒、醬油與澱粉醃製入味。
與此同時，也沒有忘記準備那些為這道菜增色添香的輔料——乾辣椒段、花椒粒以及香脆的油炸花生米。
隨著比賽的深入，兩人的烹飪技巧得到了淋漓儘致的展現，圍觀的人並不多，不過大家都閉上嘴巴，生怕影響到兩人發揮。
秦霄開始著手烹製鬆鼠桂魚，他將處理好的魚肉均勻地裹上一層特製的澱粉糊，然後輕輕地將它放入已燒至滾燙的油鍋中。
油鍋瞬間沸騰起來，金黃色的魚肉在油中翻滾跳躍，散發出誘人的香氣。秦霄緊盯著油鍋中的變化，適時地調整著火候與翻動的頻率，確保魚肉能夠均勻受熱且外酥裡嫩。
隨著“滋滋”的聲響，金黃色的魚肉在油鍋中迅速膨脹，最終定型為一隻栩栩如生的“鬆鼠”。
秦霄的手法快穩，令人歎為觀止，緊接著，他調製了一碗酸甜適中的醬汁，澆在炸好的魚身上。
最後，撒上一些鬆子仁與紅綠椒絲作為點綴，一道色香味俱全的鬆鼠桂魚便大功告成。
而中年廚師也不甘示弱，他先將醃製好的雞丁快速翻炒至變色後盛出備用。
接著他利用鍋中的餘油爆香乾辣椒段與花椒粒，空氣中頓時彌漫起一股濃鬱的麻辣香氣。隨後他將之前炒好的雞丁回鍋與調料一起翻炒均勻並倒入調好的醬汁。
大火快炒之下，醬汁迅速收濃並均勻地裹附在雞丁上。最後他撒入一把香脆的油炸花生米翻炒均勻後出鍋裝盤。一盤色澤紅亮、香氣撲鼻的宮保雞丁便呈現在了眾人眼前。
兩人的作品仿佛是兩座藝術品，讓人忍不住駐足欣賞並品嘗其美味。
“鬆鼠桂魚外皮酥脆內裡鮮嫩，保持了魚肉的鮮嫩口感！”
“酸甜可口，讓人回味無窮！”
...
“宮保雞丁則是雞肉滑嫩，花生香脆。“
“宮保醬的味道更是恰到好處，激發了所有食材的鮮美。”
五位評委逐一品嘗，他們的臉上洋溢著滿意與讚賞的表情。
“各位，綜合下來，鬆鼠桂魚略勝一籌！”
“怎麼可能！”
聽到評委給出結果，中年廚師臉上笑容凝固，臉色如同吃了一顆老鼠屎難看！
噔噔...
“小夥子，我們國宴廚師長還有一年就要退休，要不要留下來！”為首評委連忙追出去，攔在秦霄麵前。
“多謝王大師好意，小子經營一家小飯店！”秦霄沒有說下去，委婉拒絕對方好意。
“可惜了，這是我名片，小夥子你要是改變想法，隨時給我電話！”王學民掏出一張名片，塞到秦霄手上。
“好的！”
秦霄當著對方麵，把名片放進口袋，跟對方點點頭，這才轉身離開。