() 船艙不大，四角染著燭台，光線比外麵明亮很多，一根粗木做成的柱子從艙板下麵穿上來，支撐著艙頂的橫梁。
索菲婭披散著長發，被一根船繩綁在柱子上，燭光中，身上的肌膚白得反光，泰利婭綁繩子的功夫也像練過的，使她像某些非法俱樂部裡準備接受虐待的女郎，非常有誘惑力，但沒江北想象中那麼狼狽，至少身上還有點兒……衣服。
索菲婭看到江北進門，似乎覺得無法麵對他，柔密的眼睫垂下來，緊接著頭也低了下去。
一個賞心悅目的女人處於這種狀態，任何男人的警惕和敵意都會被削弱，江北也不例外，而且覺得這才是泰利婭真正的用意，淡淡地說：“我可以放開你，但不想和你動手。”
索菲婭低著頭，默不作聲。
江北走到她身前，尋找草繩的繩結，但不知道是擔心索菲婭掙脫開，還是泰利婭故意的，繩索的末段在索菲婭修長的雙腿上繞了幾圈，繩結被很巧妙地藏在了她的腿彎後麵，必須把她的腿分開，蹲下去才能解開。
江北想象了一下那種姿勢，確定這個繩結是泰利婭的一個非常惡趣味兒的惡作劇，真像那樣解繩子，他和索菲婭不太可能再打起來。
索菲婭一聲不吭，但咬了下嘴唇，臉色也飛快地紅起來，似乎在思考江北會不會去解繩子，就在這樣詭異的氛圍中，船艙裡的敵意煙消雲散，最終，江北選擇了最省力的辦法，把草繩扯成幾段解開了。
重獲自由後，索菲婭沒反抗，也沒遁入陰影，似乎覺得已經沒有這樣做的必要，隻是揪起船艙裡的一塊破舊的地毯裹在身上，用手抓著地毯的邊緣，走到窗口前，望向外麵空曠的洞穴。
這個畫麵有些熟悉，江北記起在水晶湖畔的木屋裡，索菲婭也曾這樣披散著頭發，背對他站在窗口前，不過那時窗外是明媚的陽光，此刻隻有朦朧的黑暗。
“不好奇我要怎麼處置你麼？”沉默片刻後，江北率先開了口。
“我欺騙了你，還刺過你一刀，你殺掉我，”索菲婭頭也不回地說，聲音超乎尋常的平靜，“但請你放過這裡的人，真正罪惡的是我，他們隻是在執行命令。”
“是個不錯的主意，血債血償，”江北淡淡地說，“但我有個更好的辦法，你帶這裡的人認罪，我向安度因求情讓你們免於被處罰，還會請求他恢複石匠工會的名譽，再適當給你們一些補償，前提是你們願意戴罪立功去對付部落，你們得到所謂的公平和正義，暴風城募集到一些士兵，這是唯一能實現雙贏的局麵。”
“為什麼願意給我們這種機會？”索菲婭回過頭來，注視著江北，似乎覺得這個條件太過優厚，眼神有些疑慮，還有一些難以捉摸的期待，“我們設計陷害你，我欺騙了你，還捅了你那麼重的一刀。”
“因為我也能從中獲益，”江北讀懂了索菲婭雙眸中蘊含的期待，是在研判他的條件裡有幾成感情的因素，但沒給對方留下太多遐想的空間，這算是一筆交易，他傾向於讓索菲婭用理性的角度去處理這件事，“我幫暴風城解決了迪菲亞兄弟會的問題，尤其是現在正值戰爭期間，有人會感激我。”
“暴風城不會信任我們這些人，”索菲婭又把頭轉了回去，聲音平靜地說，“這裡的人絕大多數都受過不公正的對待，才願意團結起來對抗暴風城，暴風城會時刻擔心我們的報複，用另一種目光去看我們。”