() 確實如江北所料，次日一早，他出去查看那些藥草的風乾情況時，就發現佩德羅正像個學徒一樣候在帳外。
“牧師，你醒了，”佩德羅毫不在意自己是個督查官，反而對江北微微躬身，然後把手裡拿著的兩塊碾磨石遞過去，“我看你備了草藥，昨晚特意去找軍需官要了兩塊碾磨石，怕你急用，一早就給你送來了。”
江北發覺佩德羅確實挺會辦事，昨晚他剛晾上草藥，今早就給他來送碾磨石了，這個馬屁拍得他想拒絕都拒絕不了，怪不得能被安德利特挑中，接任督查官的位置，淡淡“嗯”了一聲，也不伸手去接，“放下吧。”
“有什麼需要的，儘管去找我。”佩德羅把碾磨石放在地上，躬了躬身，轉身離開了。
目視佩德羅走遠，江北把兩塊碾磨石拿起來掂了掂，發覺都是好東西。
碾磨石是處理藥草和其它煉金材料的必備品，通常做成圓餅型，一麵做平，用以碾磨，另一麵有個把手，用以把握，把藥草放在中央研磨，就能慢慢碾碎。
這兩塊碾磨石的把手上包著一層油亮的皮革，碾磨的平麵經過磨砂處理，質地摸起來非常堅硬，一看就知道是精心製作的，用來研磨藥草事半功倍。
拎著兩塊碾磨石，江北查看了藥草的風乾情況，經過一夜的風吹，銀葉草的草葉已經皺起來，寧神花的枝莖也脫去了綠色，風乾得還不是太徹底，但製作初級治療藥劑已經足夠。
製作藥劑用的量具、燒鍋和試劑瓶等容器已經提前備好，江北把兩種藥草從藥篩中取出來，先粗略地碾磨成碎塊，再細細碾磨成細小的碎渣，然後用藥篩過了兩遍，隻留下均勻的沙粒大小的藥草顆粒，放在容器中備用。
江北正在忙碌，愛德華來了，薇薇安卻沒過來，江北沒去叫她，用木炭升了一堆篝火，準備熬製藥劑。
按照初級治療藥水的配方，兩種藥草和水的比例是一比一比十，江北仔細秤量出一份藥草丟入燒鍋，按比例加入足量的水，攪拌均勻，然後把燒鍋架在了上麵。
熬煉是製作藥劑時最重要也最難的一步，以初級治療藥水為例，寧神花具有安神鎮痛的作用，銀葉草具有生肌活血的效果，兩者的藥力需要充分融合才能發揮作用，所以熬煉的過程不能太快，也不能太慢，高溫會影響兩種藥草的功效，熬製的時間越長，藥力也就越弱。
這個就叫火候，越高級的藥劑，對火候的要求也嚴格，而火候把握得好與壞，就是衡量一名煉金師水平高低最直接的標準。
江北首次熬製藥劑，擔心熬壞，邊攪拌鍋裡的液體，邊小心翼翼地觀測液體的變化。
按照初級治療藥水配方中的描述，隨著熬製的進行，液體的顏色會慢慢由綠轉紅，水分也會揮發一部分，直到變成可以掛絲的深紅色藥劑。
火候大了，藥劑的顏色會發黑，火候小了，藥劑的顏色會發綠，都是失敗的跡象。
隨著溫度的升高，燒鍋裡的液體逐漸沸騰，顏色也染上了一絲紅色，隨著時間推移，紅色緩緩變深，不知不覺，整鍋液體都變成了亮紅色，但水分揮發太少，液體不夠粘稠，掛不起絲，而再熬下去顏色肯定會變黑，火候顯然大了。
“老師，火燒得太急了，”愛德華發現了這個問題，“藥劑融合得太快，需要把火放小一點。”
火候就像廚師做菜，全憑感覺和經驗，教是教不出來的，著急也沒用，江北清楚這點，倒掉熬壞的藥劑，又用量器秤量了一份藥草，繼續嘗試。
這次江北撥出幾根木炭，讓火變小，不料火候又小了，鍋裡的液體粘稠到可以掛絲時，顏色還有些綠。
江北也不氣餒，刷鍋，放藥草，加水，調整火焰的溫度，再次開始嘗試，熬到一半時，凱美林牧師過來了，站在一旁觀看。
經過兩次嘗試，江北有了些經驗，這次火候終於對了，熬製出小半鍋深紅色的能掛絲的藥劑，喜道：“好像成功了。”