似此等小人物，一朝撞了大運，僥幸得遇貴人垂青，自然會打蛇竹棍上，貪得無厭！
“你這卑賤的狗奴才，我家小姐不過是看你可憐，隨便賞你一根骨狗骨頭而已，你彆給臉不要臉！”
壯漢察言觀色，怒聲喝斥道。
“古人雲，無功不受祿！”
“我周長生雖出身卑微，卻也算知書達理，知曉，讀書人不應低眉下氣，不應食‘嗟來之食’的道理，這錢我不能要，也不會要。”
周長生不卑不亢，無懼壯漢淩厲目光，對著慕嫣兒遙遙行禮，聲音雖不大，語氣卻一片堅決。
“嗟來之食？有點意思。”
少女啞然一笑，不禁高看了少年幾分。
沉吟片刻，少女那仿若空穀幽蘭般的悅耳聲音，頓時隨風輕輕傳來：
“周長生，你也無須多想，這一千錢，並非施舍於你的嗟來之食，權當我借你，便是。”
“你若真有心，他日若能乘風起，勿忘今日，切記與人為善，便可。”
“福叔，我們走。”
“是，小姐！”壯漢將荷包擲於地，惡狠狠地瞪了一眼周長生，轉身就走。
主仆二人很快消失在茫茫雪海。
周長生頓時心生感動，始知少女一片赤子善心，而並非瞧不起他。
但猶豫了一瞬，周長生還是彎腰撿起地上荷包，起身追去。
然而剛走沒幾步，瞎眼少年那瘦弱的身軀，卻忽然撞在一位高大巍峨的儒服威嚴老人身上，險些跌倒在雪地之中。
“學生周長生，見過夫子。”
待“看清”來人之後，周長生趕緊起身，執弟子大禮。
“學生？”
王老夫子勃然色變，怒聲而喝道，“好大膽的狗奴才，你算什麼東西，也配稱老夫學生？”
砰！砰！砰！
似乎因為太生氣，王老夫子手中戒尺高高舉起，重重在少年腦袋敲了三下，拂袖憤然而去。
“以本公子之才學，尚且不能入夫子法眼，區區一介卑賤放牛奴，竟也妄想拜入夫子門下？可笑，可笑！”
遠處竹林下方，一位衣著華貴的錦衣少年，冷眼旁觀著，眼中不禁滿是嘲諷。
“公子您何等身份，又何必和一個狗奴才一般見識？”
“一月之後的結業終試，公子您定可一鳴驚人，位列魁首，力壓慕嫣兒，從而讓夫子刮目相看，將那‘舉薦’名額授予於您，”
一旁，青衣小廝討好媚笑，望向周長生的目光滿是輕蔑。
“若非族中‘舉薦’名額暫缺，似這等窮鄉僻壤之地，本少爺光想想都覺得很惡心，又怎麼可能來此讀書？”
“不過那慕嫣兒，倒是生得頗為美麗，實為意外之喜。若能博得這小美人一笑，本公子倒也不虛此行。”
“也罷，本公子暫且再忍耐一月便是，反正那‘’舉薦’名額，舍我其誰！”
錦衣少年一聲冷哼，手中折扇一搖，竟扇出陣陣熱風，頗為奇異。
而這一切，周長生渾然不知。
眼見天地茫茫，白雪皚皚，那少女早已了無蹤跡。
周長生將裝有千錢的繡花荷包，重新懸掛於腰間，靜靜站在竹林小院外，紋絲不動，似等待那小牛歸來，又似另有深意。
不知不覺間，夜色漸濃，天空如墨，已是傍晚“黃昏”之時。
鵝毛大雪，紛飛而至。
黃昏乃是一日中最為寒冷之時，漫天大雪會一直持續到第二日午時“日落”，三百年來周而複始，從不間斷。
此時，小牛依舊遲遲未歸，蹤跡全無。
沒有了這唯一的禦寒手段，周長生自是冷得瑟瑟發抖，痛不欲生。
但一想到某種可能，周長生卻並未畏懼，反而心中一片火熱，無懼漫天冰雪，依舊迎風傲雪而立，一動不動。
雪越來越大，徹底覆蓋少年一雙赤足，漸而齊膝，再而沒腰，及至大雪淹沒少年脖頸之際，天地已是銀白一片，萬念俱灰。
周長生隻覺渾身氣悶難忍，如墜冰川寒潭，冷得痛入骨髓。但他依舊目光堅毅，不為所動，咬牙默默堅持著。
因為周長生明白，他想要掙脫命運的枷鎖，逆天改命，此乃唯一的通天機緣。
絕不能放棄！
又過盞茶功夫，眼看大雪就要淹沒唇鼻，周長生的意識也開始模糊，幾近窒息。
然而就在這生死之間，天地悠悠，卻忽而傳來一聲蒼老的悠長歎息，“汝之將死，可曾後悔？”
“回夫子，學生無悔！隻因——朝聞道，夕可死矣！”
周長生大口喘著氣，用儘渾身最後的氣力，虛弱地說完這句話之後，頓時雙目發黑，旋即墜入無儘黑暗。