大秦十五年，祖龍崩。
日墜於西山，太陽不複升起，永夜降臨。
三百年後……
無儘黑暗籠罩群山，唯有漫天紛飛的白雪，讓大地勉強出現一抹光亮。
東郡，小石村。
大河冰封八百裡，岸邊竹林一片。
少年衣衫單薄，赤足踩在厚厚積雪中，雖身材瘦小，麵帶饑色，那黑色布條覆蓋下的渾濁瞎眼中，卻彌漫著和年齡不符的堅毅和成熟。
“哞～”
一頭渾身青色皮毛的小牛兒，靜靜趴在少年腳下，牛尾巴一搖一擺，無聊地打著哈欠，昏昏欲睡。
“人之初?,?性本善！”
一旁竹林小院中，隨風傳來一道蒼老的威嚴聲音。
“人之初?,?性本善！”
稀稀拉拉的稚嫩童聲，隨後響起。
“性相近，習相遠！”
課舍中，王老夫子手捧略帶溫熱的炎竹簡，目光掠過小院中的漫天飛雪，落在院外的放牛少年身上，蒼老眸中閃過一絲讚賞。
哪怕火牛這種永夜降臨，天地異變之後誕生的特殊畜牲，能夠不間斷地對外散發熱浪，溫暖附近之人。
但那小牛畢竟年幼，渾身散發的熱浪極為微弱，隻能讓院外這少年不至於被凍死罷了。
這少年一身單薄衣衫，雖凍得瑟瑟發抖，卻能堅持旁聽講義，每日一站便是兩個時辰，日日如此，無懼雨雪風霜，從不懈怠。
如此數日一晃而過，王老夫子想不留意院外少年都很難，這也讓王老夫子對少年的觀感極好。
“性相近，習相遠！”
然而四周零星的懶散讀書聲，卻讓王老夫子原本的好心情，瞬間變得糟糕起來。
“滿屋鄉紳富家子，論好學和勤勉，竟都不如院外，那替馬家放牛的奴才？”
眼見課舍內一眾少年，或打著哈欠，或昏昏欲睡，或偷偷擠眉弄眼，王老夫子微微歎了口氣，眼中滿是失望。
其實，自從三年前，王老夫子返鄉歸老，應附近耄老、鄉紳之邀，各地富戶踴躍出資，成立這方圓百裡，唯一的一座竹林私塾開始。
王老夫子便已知曉，眼前滿屋這些鄉紳富家子，從各鄉趕來此地念書識字，都不過是走個過場而已。
他們醉翁之意不在酒，都是被背後各家大人慫恿，以期能獲得自己青睞，拜入門下。
隻是，王老夫子雖清貧，卻也是飽讀詩書的“士”，更有“秀才”文位加身，本就是一個心高氣傲、眼光絕頂之人。
就連集鎮那些大人物的子弟，王老夫子都尚且看不上。
試問，他又怎麼可能，收一群心術不正的鄉野村夫，當成真正的弟子？
“若那院外少年不是奴籍，或許……”
再次望向院外，那迎風傲雪而立的瞎眼放牛少年，王老夫子不禁啞然失笑，隻道這念頭太過於荒謬。
一日為奴，終生為奴！
大秦曆經三百年前的末日動蕩，陷入永無止境的永夜凜冬之後，這天下看似岌岌可危，諸侯割據，一派亂世氣象。
但王老夫子和一位老友，多年來通過書信交流，卻很清楚，這，隻不過是表象罷了。
哪怕時至今日，大秦依舊兵鋒銳利，威懾天下一切敵！
而以秦律之嚴苛，院外那瞎眼少年，他若想要掙脫祖祖輩輩的枷鎖，擺脫奴籍，成為“良家子”？此事，絕無可能！
奴才，甚至不如路邊一條野狗值錢！稍有不慎，動輒被主家打罵。便是被殺也不會有人在意，命薄如草，注定庸碌一生。
“慕嫣兒那小女娃，倒也算是天賦卓絕，論勤勉也僅次於院外那少年，更是出身不凡，隻可惜是個女兒身……”
王老夫子的目光，很快落在屋內靠窗角落裡，那唯一認真聆聽自己講義的美少女身上，不禁有些惋惜。
“夫子今天心緒不寧，似有心事，莫不是因為院外那瞎眼少年，他似乎叫做——周長生？”
冰雪聰慧的慕嫣兒，很快察覺到了王老夫子的異樣，忍不住好奇地望向窗外。
周長生所在的周家，世代都是馬家村馬家的種地奴才，生活艱難。
據說，周長生數日前，進山采藥補貼家用，恰巧遇到馬村長的寶貝小孫子馬有才打獵遇險，險些被一頭小野牛撞下懸崖。
少年周長生臨危不懼，當場馴服小野牛，將馬有才救下。
並因此獲得了老村長欣賞，不再需要如同祖輩般辛苦種地為生，每日隻需牽著牛，馱著馬有才，往返私塾便可。