路變得越來越窄，家也變得越來越近。
沿著泥濘的路一直走下去，走了約摸一刻鐘，陳歲便看見了四周並不豪華的房屋，和嫋嫋升起的炊煙。
這裡是溪靈鎮，並不豪華奢侈的小鄉鎮，同時生存著諸多農夫與叫賣者的小鄉鎮。
還沒等陳歲和陳靨靨踏入家門，隻聽見兩個中年漢子的粗獷的聲音震動屋子，似乎要將屋頂掀翻。
“兩位大人，再給我一個月的時間，一個月後我肯定湊齊稅銀。”
“哼，如今大齊野國逼迫不斷，南邊更是流寇作亂，現在正是需要你們為大啟做貢獻的時候，怎麼？不想出一份力？！”
陳歲探頭，看見兩個身著錦衣的官吏，一人手持一本冊子，一人手持鞭子。
稅官。
從他們話中，就猜到他們要來乾什麼。
不過往年稅收都比較晚，怎的今年來的這麼早？
“那兩位大人看來，要多久？”
陳家小院裡，陳歲的父親陳輕年沉默片刻，繼續開口。
為首的那名官吏已經伸出五根手指：“七日！隻給你七天時間！再交不了稅銀，所有男丁都去修築長城！”
撂下這句話，兩名官吏轉身離開，似乎像是觸到了黴頭，繼續挨家挨戶地敲著門。
“稅收怎麼一下子這麼早就要交？”
“恐怕是大啟要出事了吧。”
陳輕年目光渙散，失落的坐在家中正堂，與趙青竹一句一句交談著。
趙青竹——也就是陳靨靨的母親，陳歲的後娘也坐在一旁，捧著早已涼透的茶水。
“爹，娘，我們回來了。”陳靨靨小跑進屋，興奮地道。
“靨兒，喚靈得怎麼樣？”
趙青竹立刻露出笑顏，一把抱住陳靨靨，噓寒問暖了起來。
“你女兒出息了！喚醒了七品靈物，還被清風宮錄取了耶！”
“好好好，不錯。”
聽到此話，陳輕年剛剛凝重的表情鬆了下來，趙青竹更是笑得合不攏嘴。
“爹，趙姨。”陳歲站在一旁，默默地喊了一聲。
陳輕年看著自己兒子，點了點頭，問道：“歲兒呢？”
自己的兒子一向勇敢，而且心性不錯，想來這次喚靈也不會比女兒差多少。
陳歲漲紅了臉，隻能如實相告。
當然，他不會直接地告訴父親，自己其實不是你的兒子，娘親把你綠了。
那樣他真的就成大孝子了。
生育之恩也好，養育之恩也罷，都於他有恩，而且，他隱隱感覺，娘親肯定是有苦衷的。
於是陳歲硬著頭皮道：“我隻喚醒了一品靈物，沒有被陳府錄取。”
“什麼？小歲，你平時一直很機靈，怎麼這次隻喚醒了這麼差的靈物？”
聽了陳歲的話，趙青竹頓時覺得不可思議，尖聲道。
“趙姨，天命如此吧。”陳歲低著頭，彷佛人矮了一截，故作傷心道。…。。
他定然不會把自己掌上神爐的秘密暴露出來，這樣不會給家裡帶來好處，反而麻煩不斷。