陽州城府衙前，一樣擠滿了來辦理“災民憑證”的流民。
“乾什麼的？”
“官爺，我們是海州受災的百姓，來這裡請您給個憑證，好去越州取救濟糧。”
一張桌案前，一名滿頭白發的老者，帶著一個五歲大的孩子，神態卑微至極，滿臉討好的看著留著八字須的小吏。
小吏不屑看了老者一眼，取過一本名冊，隨手攤開。
“叫什麼名字？”
“小人叫李老漢，海州府鄆城人士。”
“多大了？”
“老漢今年六十二了。”
小吏將毛筆往舌頭上蘸了兩下，隨手書寫下他的名號。
“嗯，行了，你的名字記下了，回去等著吧。”
李老漢一聽茫然無措：“官爺，我的災民憑證呢？我還急著回越州城討糧呐。”
小吏聞言，滿臉不耐煩：“你以為這災民憑證是你想辦就能辦的？
看看你周圍，那麼多人誰知道你們是不是冒充災民虛領賑災糧？
現在隻是登記造冊，等官府核實之後，確認你們的災民身份，才能發放憑證。”
李老漢頓時急了：“那要多久啊？”
小吏聞言，指了指邊上大批災民，慢悠悠說道：“看到沒，你前麵還有這麼多人等著呢，我估摸著最快也得等上兩個月吧。”
“啥？兩個月！”
李老漢滿臉不可置信。
“官爺，我們已經三天沒吃東西了，身上能吃的都沒有了，兩個月怕是都要餓死了！”
小吏勾勾手，示意李老漢靠近些：“這也沒辦法的事，
不過你想要馬上拿到憑證倒也不難，就是得看你誠意了，
我見你們也不容易不如，這樣吧，你給個五兩銀子，
現在就破例把災民憑證給你，好讓你早些吃上救災糧，你覺得怎麼樣？”
李老漢欲哭無淚：“官爺，您看我像是拿的出銀子的人麼，但凡有錢，我們也不至於逃荒啊。”
“既然拿不出銀子，那就安心回去等著吧，趕緊走，後頭還有人等著登記，不要妨礙我的公務。”
小吏說話的時候，一名身穿錦緞的大戶來到了他麵前。
小吏抬頭一見，頓時起身露出諂媚的笑容：“黃掌櫃，您來了？”
黃掌櫃瞥了眼老頭，對小吏道：“是啊，早上說的事，可辦妥了？”
“您交代的事，哪能忘了？咱縣令大人特意吩咐的，早給您備好了。”
說著，小吏當著李老漢的麵，從抽屜裡掏出二十份災民憑證，恭敬地遞到了黃掌櫃手裡。
“黃掌櫃，您看看，還滿意不？”
“嗯，不錯，辛苦了。”
黃掌櫃接過憑證，跟身邊的書伴示意一眼。
書伴立馬取出兩錠十兩重的金子，塞入小吏手中。
“咱掌櫃說了，這二十兩金子，其中十兩是給您家張縣令的，剩下的，就當你和其餘幾位兄弟的辛苦錢。”
“多謝黃掌櫃，多謝黃掌櫃！”
小吏不斷朝黃掌櫃離去的地方作揖行大禮，笑著將金子收入囊中。
“你，你們……咳咳咳……”
看到這一幕，李老漢頓時感覺天都快塌了，硬是一口氣沒憋住，就這樣直挺挺的倒了下去。
“爺爺，你怎麼了～”
孩童見到李老漢倒地不起，立馬哭著搖晃他的身體。
但此刻，李老漢卻已經沒有了呼吸。
小吏見到這一幕，仿佛早已見怪不怪，直接手一揮：“那個誰，趕緊把他拉出去處理了，媽的，真是晦氣。”
很快，李老漢的屍體被兩名差役抬上了板車，不顧孩童的哭喊直接向城門推去。
對於這樣的場麵，其餘流民就這樣默默看著，心中早已經麻木了。