轉眼冬去春來。
立春過後，雨水便多了起來，山間多了些許清之氣，樹木也隨之抽出了新芽，慢慢的，官道之上也出現了馬車商隊，過路人也多了起來。
道人如今兼顧起了掌櫃的職責，收錢上酒，偶爾也會有點忙不過來。
“黃掌櫃呢，怎麼沒見了？”
“掌櫃他，已經不在這兒了……”
“這樣啊……”
有些熟悉的酒客不免感到心中空落落的。
可喝上那酒，卻又覺得掌櫃還在。
“那這些酒……”
“是在下所釀。”
“很像了，比起黃掌櫃的酒，雖還差了些許，但已經很不容易了。”
熟悉的酒客，總是會這樣說。
但陳炁親自嘗過這酒，若是有所差彆，他也不敢拿出來賣，畢竟這從一開始就不是他的酒肆，而是黃掌櫃的。
陳炁也在思索，是不是自己所釀之酒真的有什麼問題。
但當他將掌櫃離去前埋在地裡的酒挖出來，交給酒客之後，卻得到了同樣的答複。
“比起黃掌櫃，還是差了一些。”
可這，本就是掌櫃冬日前釀下的酒。
陳炁也在這時候明白了過來，酒裡麵還有彆的東西，是那說不清，道不明的人情，這同樣，也是酒裡的一味。
掌櫃的曾說酒客亦是‘過客’，可這些酒客，又哪裡像是過客。
陳炁也不禁喃喃道：“這次，是掌櫃的錯了。”
……
驚蟄過去不久，去年南下的曹把頭如約而至。
之前他說，自己一年會在這裡喝四回酒，但去年卻少喝了兩回。
為此曹把頭還跟道長賠罪道：“去年往西去了，後來沒能跟道長喝酒，道長不會怪我吧。”
“怎會，快進來坐吧。”
“好好好！”
進了酒肆，卻沒發現掌櫃的身影。
曹把頭頓了一下，問道：“現在，酒肆是道長一個人在忙活？”
陳炁點了點頭。
曹把頭張了張口，卻不禁愣了愣神，大概是在想掌櫃。
“黃掌櫃啊……”
二人都顯得有些沉默，直至酒端上了桌，才稍微回過了些神。
曹把頭喝過之後不禁一愣，瞧了瞧那酒，問道：“這酒，是道長釀的？”
“冬日裡釀的。”
“好！”
曹把頭歎了一聲，說道：“道長不僅得了掌櫃真傳，這酒甚至還要比掌櫃釀的好上幾分。”
陳炁聽到這話愣了一下，卻有些錯愕，嘗了一口後才反應了過來。
這壇子酒，的確有些不太一樣。
但為何會如此，他也隻有過後再來研究。
曹把頭臨走時帶了一壇子走，陳炁卻沒收他的銀子，隻是說道：“說好了，這次貧道請的。”
曹把頭執意要給，但最終也沒拗過道人。
隻得道了句多謝，說道：“等折返回來，換我請道長！”
“好！”