尚書府。
薛蟠帶著一份重禮來訪。
戶部尚書溫正生一見禮單上赫然寫著碳敬五千兩不由得喜從心生。
本來薛蟠這種在戶部掛名的買辦是沒有資格直接和溫正生交代工作的。
但是大康朝官員待遇很低，而官員日常生活挑費又高，總得想辦法搞錢才行。
於是就有了下級官員刮地皮，上級刮下級的優良傳統。
每年三節兩壽（端午、中秋、年節、上官生日、上官父母及夫人生日），下級都要把自己搜刮來的財物送上一部分。
還有冰敬碳敬也不是真的冬天給碳夏天給冰，而是都換成了白花花的銀子。
薛蟠既然是來送碳敬的，自然不算壞了規矩，忙讓人將薛蟠請進內堂花廳敘話。
“下官薛蟠見過大司徒！”薛蟠恭恭敬敬的行禮。
“哎！賢侄無需多禮，快請坐！”
溫正生笑嗬嗬的拉著薛蟠坐了，又說道：“好！好！賢侄今年多大了？”
“已十六歲了。”薛蟠答道。
溫正生點頭道：“才十六歲就這麼出類拔萃，果然有乃父之風！
我和你爹可是多年的老友了！誰想到他竟然英年早逝，真是天妒英才啊……”
寒暄一陣，溫正生終於步入正題了：“我看你這次采買的物品裡有水晶冰糖。
似乎前段時間宮中的賈姓女史也進獻了一個熬冰糖的法子，可是一樣的麼？”
薛蟠道：“正是一樣的。實不相瞞，賈女史的生父乃是我姨丈。
隻是不知宮裡得了這個配方了，可還需要我往宮中送麼？”
溫正生道：“太上皇甚喜冰糖，已讓造辦處按法熬製了，這一批就送進去，以後就不用送了。
還有，這雪花膏又是何物？”
薛蟠便將隨身帶著的一瓶雪花膏呈上，詳細說了一回雪花膏的用處。
溫正生親試了一回也是嘖嘖稱讚：“晶瑩如雪，香如蘭桂，滑而不膩，果然是好東西，不知價格幾何？”
他這顯然是明知故問，單子上已經寫得明白了。
薛蟠還是答道：“一兩銀子一瓶。”
溫正生道：“唉！這樣好東西，又是進上的，怎麼能一兩銀子一瓶？
我知道賢侄你是一片孝心要孝敬天家，也不能自己往裡麵搭錢嗎！”
薛蟠嗬嗬一笑：果然兩千兩銀子不白花，溫正生還真是會慷他人之慨啊！
因說道：“實際上是……二兩銀子一瓶！”
溫正生點點頭：“這個價格差不多了！你放心吧，我會將這些東西送到內務府去，你的功勞也會如實稟明天子！”
薛蟠拱手笑道：“多謝大司馬了！”
顯然，這五千兩銀子沒白送！
“哎！都說了，我和你爹當年關係莫逆，這麼生分做什麼？叫叔叔就好！”
皇宮，養心殿。
麵有倦色的興元帝終於批完了一摞奏折，放下朱筆長出了一口氣。…。。
六宮都太監夏守忠邁著小碎步走了進來。