竇淺淺說到這裡，聲音有些猶豫，偷偷地瞥了顧芩瀾一眼。發現顧芩瀾並未注意，他小心翼翼地從袖中抽出一張紙條，像做賊一樣偷偷瞥了一眼，然後迅速放回，接著說：
“因此懷著求知若渴、虛心若愚的心態，特意前來求教。而且，小的與鄭奉昀素來交好，若能與他一同學習，必能相互扶持。”
“還請王妃恩準，這些都是小的準備的見麵禮。如果王妃和大師覺得不夠，我願意回去再向家父請求……”他的話語充滿了誠意，目光中閃爍著期待。
顧芩瀾的目光中帶著幾分戲謔，她注視著竇淺淺那些微妙的舉止，內心早已洞悉一切。
她暗自思忖，這兩位少年究竟是在何時達成了這番默契的協定。
竇淺淺此刻所背誦的那些台詞，無疑是鄭奉昀事先為他精心準備好的。
或許，鄭奉昀還未能獨自創作出如此妙的詞句，很可能是他求助於鄭奉暉，由後者施展妙筆生花之技。
而鄭奉暉此時卻是一副置身事外、漠然不知的神態，目光低垂，鼻息輕緩。
顧芩瀾的目光轉向竇淺淺，心中忍俊不禁，但表麵上卻不動聲色，語氣平靜地問道：
“竇公子，你到此深造之舉，是否已得到了竇尚書和夫人的首肯？”
竇淺淺略顯心虛地瞥了鄭奉昀一眼，然後以低沉的聲音回答：
“我父母素來對我寵愛有加，他們一定會支持我的決定。”
此言一出，顧芩瀾便明白了竇淺淺的如意算盤——他打算先行動再告知父母。
她並未立刻表態讚同與否，而是繼續追問：
“我聽說竇公子曾在國子監進修，那麼，你是否打算放棄那裡的學業呢？”
竇淺淺聽到這番話，轉頭望向鄭奉暉，神色嚴肅地說：
“鄭大公子學識淵博，王妃您都讓他回家跟隨這位先生學習，可見這位先生的才學定然超過國子監的講師。我雖然家財萬貫，但也不是盲目行事之人。既然顧芩瀾敢讓鄭奉暉這位才子回家學習，那這位薑先生的學術水平定然非凡！我在國子監不過是倒數第一，不如來這裡嘗試一下新的機遇。”
薑伯藝在一旁聽後，不禁啞然失笑，隨即帶著幾分戲謔地說：
“你就這麼確信端王妃讓這些孩子回家是為了他們的福祉嗎？你難道不知道她是他們的繼母？沒準她是想毀掉他們，才安排他們跟我學習的。”
薑伯藝的臉上流露出狡黠的惡意，竇淺淺聽後不由得陷入了短暫的困惑。
這……難道真的如他所說？
這時，鄭慧依立刻以天真無邪的嗓音為他們辯護：
“胡說八道！母親對我們是真心實意的關愛，我們又不是瞎子，難道分辨不出真假嗎？”
正是這樣，我們對母親的本性了如指掌，竇公子儘可安心。”鄭奉暉輕輕點頭，聲調溫和地隨聲附和。
“聽我的話，我絕不可能害你。”鄭奉昀輕拍著竇淺淺的肩頭，臉上流露出嚴肅而正直的神情。
旋即，他偷偷瞥了薑伯藝一眼，心中不禁暗自咒罵：
這家夥難道真是母親的表哥？
為何他看上去半點也沒有想要讓母親過得更好的意思？
這分明是在挑撥離間！
若非我們這三個聰明伶俐的孩子，換成其他人聽到這話，母親的處境還能有幾分安寧？
竇淺淺微微鬆了一口氣，旋即又滿懷期待地望向薑伯藝和顧芩瀾。