鄭奉昀和鄭慧依生怕乾擾了鄭奉暉的文思，兩人不約而同地退至角落，儘量保持距離。
“‘揮霍無度’這個詞彙究竟蘊含著何種深意？大哥，你真的領悟了題目的精髓嗎？”他們心中充滿好奇，卻又不忍打破這份靜謐，隻能在遠處默默地注視著鄭奉暉的每一個動作。
鄭慧依輕輕搖頭，聲音細若蚊鳴：“大哥肯定是領會了其中的深意，但小妹我卻是丈二和尚摸不著頭腦。”
“你聽不懂有什麼奇怪的？連你這個二哥我都沒能完全領悟呢！”
鄭慧依聞言，不禁對自家二哥那副洋洋自得的神態嗤之以鼻，輕蔑地白了他一眼，隨即不悅地挪開了身子。
與一個年僅三歲的小女孩相較，居然也能洋洋得意，她可得離這位二哥遠一點，畢竟傳聞中，愚笨是會相互感染的。
鄭慧依退開之後，那雙明亮的大眼睛緊緊鎖定薑伯藝的麵容，試圖從他的表情中捕捉到一絲端倪。
然而，薑伯藝就這樣斜倚在鄭奉暉麵前的幾案之上，宛如一尊沒有骨骼的雕塑，他那俊美的臉龐上不露喜怒，淡然地注視著鄭奉暉答題。
鄭慧依實在難以從薑伯藝的臉龐上推斷出鄭奉暉答題的成效，她不禁用力眨了眨眼睛，期望能讓自己的視線更加清晰，從而細致地觀察。
夜色漸，鄭奉昀和鄭慧依兩人已經背背地進入了夢鄉。
這時，鄭奉暉才臉色蒼白地抬起頭，將那篇撰寫完畢的策論遞給薑伯藝，聲音沙啞地說：
“先生，請您過目。”
薑伯藝接過策論，輕描淡寫地瞥了一眼，然後抬頭望著鄭奉暉那蒼白的臉龐，緩緩道：
“你們辛苦了一整天，先回去休息，明天我再揭曉答案。”
“遵命……”
鄭奉暉並未堅持，實在是他的胳膊已經酸軟得仿佛不再屬於自己。
實際上，鄭奉暉並未全然坦誠。
他雖然學過一些策論，但先生總認為他們年幼，所教授的不過是些基礎知識。今日他全力以赴，隻為不讓薑伯藝小覷自己，這才拚儘全力。
此刻，他已是心力交瘁，若不立刻休息，恐怕真的會當場暈倒在薑伯藝麵前，那豈不是更加丟臉？
鄭奉暉經過那兩個小家夥身邊時，看到他們相依相偎，鼾聲如雷，不禁翻了個白眼，忍不住輕輕踢了他們一腳。
兩個小家夥迷迷糊糊地睜開眼睛，隻見鄭奉暉俯視著他們，眼中流露出幾分嫌棄。
“大哥哥？這麼晚了還沒休息嗎？”鄭慧依含糊不清地嘟囔著，一邊揉著惺忪的睡眼，顯然還未完全清醒。
“大哥，完成了嗎？”鄭奉昀揉著惺忪的睡眼，懵懂地詢問。
“回去休息吧，明天再談。”
鄭奉暉瞥了一眼那兩個因口水濕透了衣裳而顯得頗為狼狽的弟妹，說罷這話便轉身離去。
兩個小孩子此時還處於迷糊狀態，聽到大哥的話，乖巧地點了點頭，隨即真的就像幽靈般，“飄”出了明學堂。
薑伯藝目睹這三個稚氣未脫的小家夥，忍不住露出了寬容的笑容。
“表哥為何笑得如此歡暢，莫非是琰哥兒他們三人讓你刮目相看了？”顧芩瀾微笑著步入室內，一屁股坐在了薑伯藝的對麵，好奇地發問。
“能讓我青睞的，猶如鳳毛麟角，僅憑今日的行為來看，他們魯莽衝動，在不了解我深淺的情況下，竟敢輕易接受我的賭約……”
顧芩瀾微微揚眉，尚未開口，薑伯藝便又透露出更深層次的意味：