在歲月的長河中，鄭家老父日漸衰老，令人憂心的是，一旦他撒手人寰，沒有了賺取軍功的支柱，那如何負擔得起這位美麗而尊貴的繼母呢？
唉，一切還是得依賴他！他肩上扛著的是生命難以承受之重！
鄭慧依聆聽著二哥的話語，滿懷敬意地向鄭奉昀伸出了大拇指，讚揚道：
“二哥真是英勇無比！二哥，再接再厲哦！”
鄭奉昀目光溫柔地瞥了鄭慧依一眼，一邊歎息，一邊緩緩地將手中的苦藥一飲而儘。
他那因藥苦而緊皺的小臉，宛如秋風中搖曳的落葉，透出一股愁腸百結的韻味。
顧芩瀾望著這兩個稚氣未脫的孩子，不禁微微揚起了眉頭，眼中閃過一絲暖意。
的確，孩子們的純真善良是與生俱來的，不過短短時光，他們已煥然一新。
夜幕降臨。
端王府顯得愈發莊嚴肅穆。
小海螺躺在硬木床上，痛苦得幾乎無法呼吸。
區區二十板的懲罰，眾人皆以為這隻是皮肉之苦，未曾有人真正關心。
鄭奉暉這些日子也忙於照顧鄭奉昀，無暇他顧，自然也就未曾再來探望小海螺。
“吱嘎”一聲，門軸輕響，門被緩緩推開。
小海螺看到來人，眼中閃過一抹激動，急切地呼喚：“小寒！你終於來了！”
“噓！小聲點！”小寒急忙關上房門，快步上前捂住了小海螺的嘴巴。
小海螺推開小寒的手，壓低聲音，帶著幾分責備和委屈地說：
“你怎麼這麼晚才來？我已被打得遍體鱗傷，差點就喪命了！你才來看我，你的良心在哪裡？”
小寒聽後，急忙抱緊小海螺的胳膊，聲音柔和而關切：
“海螺，我怎能不想來看你？你也是知道的，那天王妃處罰了我，再說府中人員大換血，我即便想來看你，也得尋覓合適的機會啊……”
小海螺連日來痛得難以忍受，但終究是個好色之徒，此時聽到小寒嬌柔的撒嬌聲，忍不住輕輕撫摸了她那挺翹的臀部，戲謔地說：
“疼嗎？若是往日我這樣對你，你肯定不會輕易喊疼。”
“哎喲……海螺你真壞……”小寒的臉頰泛起一抹紅暈，輕輕捶了小海螺的胸膛一下，眼中流露出萬種風情。
小海螺幾乎把持不住，幸好身上有傷無法動彈，隻能緊緊抱住小寒，輕撫她的身軀，隨即想到了正事，嚴肅地說：
“我可是為了你家小姐辦了重大的事情，她曾承諾給我足夠的銀兩，還答應將你一並許配給我，我所做的一切都是為了你啊。”
在那個約定的時刻，我們一同離開輝煌的王府，去尋覓一片屬於自己的田地，化身一方小小的地主，再孕育幾個孩子，共度溫馨而寧靜的歲月。
“你瞧那新晉的王妃，可不是那麼容易應對的，你家小姐未必能輕易勝過她，咱們還是儘早離去為妙。”
小寒在聽到小海螺的忠告後，臉上閃過一絲複雜的情緒，但很快，她似乎已經下定決心，微笑著點頭說：
“嗯，我心裡有數。這些天我會催促小姐加快步伐，來，這是我特意為你熬製的藥，喝了它，你會很快康複。”
小海螺沒有懷疑，任由小寒服侍著，緩緩地將藥液飲儘。
待小海螺進入夢鄉，小寒才輕手輕腳地離開，但在離去之前，她輕輕咬了咬嘴唇，低聲自語：“小海螺，你可彆怪我。”
並非她不願與小海螺同行，隻是她太清楚小姐的性格了，小姐怎麼可能放任一個知曉她眾多秘密的人自由離去？
第二天破曉，端王府中便傳出一則消息。