“還能得罪誰？不就是薛采。”
陳信咬牙，“我隻當薛采打斷了她弟弟的手，沒想到他們斬草除根，連條活路也不給人留。”
“不是他做的。”
李潯說，“我親眼見過薛采身上的傷，鞭子蘸鹽抽下去，新傷疊著舊傷，十個指甲都拔乾淨。這樣重的傷，沒有幾個月是修養不好的，他還沒功夫做這些事。”
戴平安沒見過薛采傷成什麼樣，聽李郎君的描述，他也跟著肉疼，嘶著冷氣。
陳信想不明白。
“那郎主覺得是誰乾的？”
李潯：“薛采的父親，薛昂。前兩日回到了汴京，應當是他順手為之。”
“去庫房取點錢，給那乞兒收屍罷。”
“天逐漸涼下來了，每天晚上給那些乞丐打一碗熱湯。他們既然為我做事，總要給他們一口熱飯。”
戴平安躬身。
他和陳大曾經都是見錢眼開，不入流，被人輕賤的潑皮混混。一個是乞丐，一個是偷兒，為了幾個銅板就能拚命。
府裡的銀錢就放在庫房裡，他知道鑰匙放在哪，卻不想偷李郎君的錢。
……
……
薛昂正在遭遇此生最大的危機。
“江寧府發山洪？什麼時候的事！”
聽到下麵人稟告，薛昂心裡猛地一抽，盯著侍從問話。
“就是八天前，王縣令下鄉安置難民，看見十幾個村民正在河沿網魚，覺得蹊蹺，一查發現，山洪暴發，衝著河堤，把河堤豁開個大口子。”
那人一路趕來，換了三匹馬，額頭汗水如豆，身上的衣裳全是泥水和汗水的混合物，滿身風塵。
“前兩個月老天爺就一直淅淅瀝瀝往下尿，入秋連著下了十幾天雨。”
“有的地方水深都看不見樹梢，瓦房全都淹了，有的草棚都飄在水裡。縣令看災情嚴重，讓我們趕緊進京，找您主事。”
薛昂身子晃了晃。
“全都淹了……”
剛請假來京中處理家事，轉頭山洪暴發，河堤也豁了口。
他嘴唇顫抖，用力捂著心口。這些時日總覺得心神不安，好像要發生什麼事，他以為會是蔡家不饒，沒想到是江寧出了事。
現在事情一下子落地，他接受不了。
薛昂攥著椅把的手都在顫抖，心突突直跳，問最緊要的事：“死了多少人？”
仆從抹了抹臉上的汗，幾天抱著馬脖子，臉色灰白：
“喬家村和槐林村全都淹掉了，死傷大半，還有的逃去了其他山上和鄰村……總的活下來四成。”
喬家村和槐林村加起來幾百戶，有兩千多人，活下來四成，也就是死了一千多條人命。
薛昂頭暈眼花，險些沒站穩。
發洪水已經過去八天。仆從跑了一路，換了三匹馬，如果日有人不停，不顧馬力竭累死，四五天也就到了。
京中消息靈敏的大員恐怕已經知道此事。
他的官帽恐怕要戴到頭了！
心要蹦出胸口，薛昂驚出一身的冷汗，問：“其他地方情況如何？”
侍從撐著，站在薛昂這個他上官的上官的上官的上官對麵。
他道：“安平鎮、興運村、鹽水村的村民逃了大半，他們離山近，洪水淹的晚，都跑山上去了，死了幾十戶人……”