蕭離身子湊上去，腦袋快要貼上花惜脖子的時候，心裡突然有一個奇怪的想法：他來做什麼？他，自然是那個把他弄暈的黑影。他幾乎可以斷定，黑影就是影子。因為那感覺太熟悉了。他起身，吸一口氣，運氣周天，發覺身體並沒有異常。真是怪事。卻又想：饒是自己還虛境高手，麵對影子這樣的人物，弱小的就像個孩子似的。
推開房門，天空正飄著雪花。嘈雜的腳步聲還沒有停止，好像大街上有大隊人馬通過。
今天是臘月二十七，還沒到過年呢，就這麼熱鬨麼？
他邁步出去，也不管花惜，反正這丫頭到了時候自然醒過來。突然惡作劇的念頭生出來，轉身回屋，晃了晃花惜肩膀。她還是隻會發出嗯嗯的聲音，人卻軟軟的像沒有骨頭似的。
他把花惜外衣除了，心道：你這丫頭，不是不願意麼。讓你知道什麼叫生米變熟飯，少女變少婦，金子變粑粑。
轉身要走，又想：隻除了外衣，好像不夠，於是再撥開一層，漏出內衣來。肌膚如雪，胸前高高隆出來，兩彎完美的誘人線條。
隻是用看的，蕭離就不得不承認，女人果然是美妙的東西。那凸起的鎖骨，細長而白嫩的脖子，他情不自禁的就想咬上一口。又想：你不是說過做戲要全套麼，那就全套些吧。於是乾脆把褲裙也拖了，隻留下一條短褲。再在她兩條玉臂上掐了幾把，掐出青紫色來，隻把花惜一個勁兒的喊：“啊，疼……”
蕭離邁步到正院，天下著雪，也不知道是什麼時辰，院裡一個人也沒有。正看到洪照匆匆走來，見到蕭離便立刻上前：“王爺，不好了。八部聯盟攻下了河西走廊。”
天山綿延千裡，積雪終年，雪融彙成大河，奔騰入海。在涼州處折一個彎，河東是涼州城，河西為黨項人所居，放牧耕種，是河西一帶唯一適宜居住的地方。
天山南北的部族想要南下，河西一帶是唯一的跳板，像個走廊一樣通向廣袤肥沃的土地。
天啟帝建朝，便看上了這個地方。天啟帝的意思，亦是要以此為跳板，將盤踞天山的威脅徹底消除。他們苦苦支撐，八大部落組成聯盟。
涼州是河西走廊的大門，即便天啟帝無意，涼州也要保住自身安危，何況天啟帝有意蕩平天山。朝廷西北衛十萬精兵，涼州五萬鐵騎，一舉打服黨項人，收服河西走廊，輜重物資囤積，隻待時機一到，便舉兵踏平天山。
臘月二十六，也就是蕭離大婚的日子。西北衛趁著大河結冰突然撤出河西走廊。八部聯盟像早就知曉一樣。西北衛撤離不到兩個時辰，八部聯盟的騎兵便出現在河西走廊。
河西走廊方圓不過四百餘裡，無遮無擋，無關無隘，一馬平川的騎兵蝗蟲一樣的鋪天而來。五萬涼州鐵騎還沒明白怎麼回事，就被打了個措手不及。撤出河西走廊的掖城後，剩下不足三萬餘人。而這個時候，身為涼州鐵騎統領的金奢狸，正站在蕭離身邊表現自己的婦德。
消息傳來，左佑師啊呀一聲，幾乎吐血。他已猜到其中陰謀，也猜到是諸葛驚鴻的手段，心裡恨道：“這就是你的後手麼？”
不是一著不慎，而是沒想到諸葛驚鴻會用如此陰狠。
當年西北衛與涼州鐵騎共擊河西，他本意是要借助朝廷兵力，將河西直至天山收服，稍加經營便可為己所用，一旦時機到，憑著涼州鐵騎和八部聯盟的騎兵，南下北上誰能阻擋。所慮者，不過鐵門關上明將軍的三十萬黑甲軍而已。
他深思熟慮的盤算過，西北衛的十萬精兵，放在河西不過是支孤軍。在一望無際的草原，騎兵才是唯一的王。明將軍戰功天下，也不敢讓自己的黑甲軍跑到草原上。
當年明將軍若攻涼州，涼州必破。當年，他和康王金世傑看著那個一身黑色甲胄罩身，隻露出兩隻眼睛的明將軍，那時候便明白了這一點。
他也記得明將軍說過的話：“我不想打爛涼州，把十萬鐵騎逼到河西，在草原上比誰跑的快，沒有意思。沒有意思的事，就留給諸葛驚鴻吧，他本就是個沒有意思的人。”
他與諸葛驚鴻曾有深談，兩人都是以天下為棋局的棋手。區彆隻在於運氣，左佑師是個運氣極差的人。早先為人謀略無不神鬼奇絕，可終究無法定下大局。
他說這是運氣，或者稱之為命。
諸葛驚鴻卻說：“左兄神謀鬼斷，一眼看透局勢，唯獨忘了人心。事是人謀，做事的也是人。就像康王爺，他非雄心萬丈之人，左兄想憑一己之力，妄圖在西北開出一片天，豈不困難重重。”
左佑師卻不這樣想：一盤棋，若局勢已成，後期的發展，人的因素便會降到最低。謀事在人，成事在天。他不把成事放在人身上，因為人心動變，最是難以把控。
當年用兵河西走廊，他也做了防備。西北衛十萬大軍，即便想做幺蛾子，行動怎麼快過涼州鐵騎，隻要守住河口，這十萬大軍，隻能在河西走廊被黨項人和八部聯盟慢慢吃掉。他們唯一的援兵是鐵門關上的黑甲軍，但明將軍絕無意滅掉涼州。
諸葛驚鴻也明白這一點，西北衛的援兵從來就不是黑甲，而是八部聯盟。他們突然撤離河西，八部聯盟隨之而來。獨留下五萬涼州鐵騎，在毫無準備中被攻擊。而且大河結冰，河口再不是唯一通向涼州的路。
西北天寒，冬季最是不宜用兵，尤其是八部聯盟的騎兵。人吃馬喂，後勤根本無法支持。現下一切問題都解決了，掖城積聚數年的物資，本是為了掃蕩天山準備，眼下卻成了八部聯盟攻擊涼州的最大本錢。
金奢狸第一個想法，就是要調兵馳援。
“不。”左佑師反對：“馳援已沒有意義，掖城已失，河西走廊守不住的，若是馳援，就要八部聯盟全力相拚。”也許正是諸葛驚鴻想要的。
“掖城多少年的物資，豈能這麼輕易放棄。”
左佑師說：“除非想要蕩平天山，否則那些物資便沒那麼重要。人，才是重要的。八部聯盟氣勢正盛，他們下一步就是跨過大河，直逼涼州。現下緊要的是把他們接應回來。”
金奢狸覺得有道理。
左佑師說：“現在的關鍵是守住河口。”
“大河結冰，完全可以通過其它地方逼進涼州。河口雖險，已沒有守衛的必要了。”
左佑師搖頭：“對於八部聯盟，河口是必要之地。越過大河，戰事難料，天時亦難料。春來乍暖，倘若冰麵突然融化，八部聯盟若沒有河口，便成為一支孤軍，儘數埋葬河東。他們一日拿不下河口，便一日不敢越過大河。若是冒險，便隻能分兵兩路。一路下涼州，一路攻河口。把人撤回來，涼州城高，易守難攻，所以我們主守河口。”
“那麼涼州怎麼辦？”
左佑師說：“你忘了我們還有一個涼王？”