第20章?阿伯丁任務
“阿伯丁的邀請是一個好機會，也是一個巨大的挑戰。”
——題記
1978年，年僅36歲的弗格森成為阿伯丁新銳隊的主教練。
阿伯丁新銳隊（Aberdeen?Football?Club）是一支曆史超過百年的球隊，俱樂部位於蘇格蘭北部的港口城市阿伯丁——“歐洲石油首都”，最早源起可以算到1903年4月14日。當時阿伯丁市的三支足球隊阿伯丁新銳隊（Aberdeen）、維多利亞聯隊（Victoria?United）及奧裡恩（Orion）隊決定合並，組建為新的阿伯丁俱樂部，這就是阿伯丁新銳隊的起源。
阿伯丁新銳隊主場設在皮托德裡球場，是蘇格蘭最大的球場之一。這個球場可以容納22,199名觀眾，曆史上入場觀眾的紀錄則是45,061人，是在1954年一場阿伯丁對哈茨的比賽時達到的。皮托德裡球場在1899年建成啟用，阿伯丁新銳隊於1903年將其作為主場球場。這是全英國首座全座席及全麵有蓋的運動場，並且首創了“戰壕式”的後備席。阿伯丁新銳隊最早身穿全白球衣及球褲，後來改為黑色及金黃色間雜，曾經被稱為“黃蜂”。到了1930年代中期後，改為全紅球衣及球褲，由此被稱為“紅色之隊”。
阿伯丁俱樂部成立之後，參加蘇格蘭足球北部聯賽（Northern?League），第二年獲準加入了蘇格蘭足球聯盟乙組聯賽。隨著聯賽改組，獲得乙組聯賽第七名的阿伯丁新銳隊在1905-06賽季開始參加甲組比賽。而隨著阿伯丁新銳隊進一步升入頂級聯賽之後，他們就一直留在蘇格蘭頂級聯賽裡，從未降級。阿伯丁新銳隊在聯賽中很長時間都很平庸，最好成績不過是聯賽亞軍和杯賽亞軍，一直到1940年代末時才迎來了第一波輝煌。在1947年蘇格蘭杯賽阿伯丁新銳隊一路殺到決賽，最終以2比1的比分擊敗了希伯尼安隊，首次奪得蘇格蘭杯冠軍。隔了7年之後，球隊在1954至1955賽季異軍突起，一舉獲得了蘇格蘭甲級聯賽冠軍。這也是他們曆史上的第一座聯賽冠軍獎杯。
聯賽奪冠之後，傳奇主帥哈利迪離開，球隊最終在第二年衛冕失敗，積分名列第二。儘管他們奪得了蘇格蘭聯賽杯冠軍，但球隊的短暫輝煌也到了儘頭。隨後的賽季裡阿伯丁新銳隊再無衝擊冠軍之力，很快就失去了豪強風采。
一直到弗格森來之前，阿伯丁新銳隊的榮譽也就僅有一次聯賽冠軍和三個杯賽冠軍。
進入70年代末期後，阿伯丁開始出現了複蘇的勢頭。他們連續打入杯賽決賽，還嘗試衝擊聯賽冠軍，但可惜都功虧一簣，沒有成功。
時任俱樂部主席的唐納德立誌追求更高榮譽，但他們遭遇的阻力非常巨大，而且非常頑固。蘇格蘭足壇長期由兩大超級霸主壟斷冠亞軍，凱爾特人隊和格拉斯哥流浪者隊就是最強大的“兩個老夥計”，其他的球隊隻能望其項背。從蘇甲曆史開篇到蘇超的建立，兩大豪門就幾乎“二人轉”地包攬冠軍，離譜程度甚至超過了西超雙雄。
在弗格森來到阿伯丁之前，兩強已經包攬了14年的聯賽冠軍，從來沒有讓任何一次冠軍旁落。值得一提的是，弗格森離開蘇超之後凱爾特人和流浪者兩家重新發威，又連續三十多年壟斷了聯賽冠軍，至今都沒讓彆的球隊拿過任何一次冠軍。
阿伯丁新銳隊財力一直很雄厚，他們在進入70年代之後不斷進步。球隊在1970-71賽季、1971-72賽季連續兩個賽季都獲得了聯賽亞軍，距離冠軍僅差一步。但隨後的幾個賽季裡這支蘇超新銳還是沒能殺出重圍，成績變成了穩居聯賽前四。到了1976-77賽季，主帥麥克勞德率隊時隔21年之後奪得了蘇格蘭聯賽杯冠軍，更是刺激了球隊的願景。之後麥克尼爾接任帥位，阿伯丁新銳隊在聯賽和蘇格蘭杯中都獲得了亞軍，距離冠軍就是一步之遙。
阿伯丁新銳隊雄心勃勃，就希望弗格森給球隊帶來更強的衝擊力，捅破最後的那層窗戶紙，給球隊帶來驚喜。
阿伯丁新銳隊管理層之外，球迷們則有一些雜音。一些球迷非常不喜歡弗格森的背景，因為弗格森效力過格拉斯哥流浪者，而且是流浪者的球迷，是阿伯丁的“敵人”；有些球迷則不滿弗格森的宗教信仰，因為他與阿伯丁本地的宗教主流完全不一樣。還有一些粉絲懷疑弗格森的能力，他們認為弗格森並沒有奪取頂級聯賽冠軍的經驗，不足以帶領阿伯丁衝擊冠軍。
媒體之中也有雜音。他們認為弗格森太過年輕，因為他這時候才36歲，甚至沒有隊中一些老將年紀大。另外弗格森被聖米倫羞辱性的解雇，甚至牽連到阿伯丁自身，也成了記者們口中的麻煩。
弗格森頂著各種質疑，開始了在阿伯丁的執教之旅。
弗格森在球隊中遇到的第一個困難，就是來自更衣室的抵製。
他與球員們的相處一開始並不融洽，中後衛威利-米勒作為隊長，對新主帥頗多疑慮，在弗格森的隊內第一次演講時就發出了反對聲音。
弗格森的演講主要是激勵球員爭取成功，向冠軍衝刺，但他將聖米倫的球員作為模板，處處都認為聖米倫的東西比阿伯丁更加好，還要求阿伯丁球員無條件聽從，不能有任何意見，這些言論顯然激怒了米勒。
米勒說：“弗格森剛到阿伯丁的時候顯得很魯莽，不知道哪裡來的自信。他提到了很多在聖米倫執教的往事，意思是想繼續用那一套。我並不同意這些，我不希望彆人拿什麼亂七八糟的球隊或者球員來和我們比較。老實說他在聖米倫也沒有做得多好。這對於我們來說是不合適的，這不是我們的傳統。”
弗格森遭遇了當麵頂撞，他隻能忍了下來。
弗格森深知這時候不能與資深隊長鬨翻，而且事後阿伯丁董事會主席和他進行了溝通，也讓他知道米勒的質疑是有一定的道理。
聖米倫不是阿伯丁，甚至聖米倫遠遠不如阿伯丁，這個事情上他自己過於衝動了。
弗格森遭遇的第二個挑戰，是戰術風格問題。弗格森希望球隊改踢攻勢足球，換掉球隊之前的保守打法。他堅持認為球隊低位防守，過度收縮的防守反擊戰術在漫長的聯賽爭奪中沒有主動權，決定把球隊改造為防線前提，積極進攻的戰術風格。