陳啟蘭微微頷首，開口道：“海兒你似乎遺漏了劍南道。”
“二叔明鑒。”陳海淡然一笑，手指向輿圖上的益州方位，緩緩說道，“都說蜀道難，難於上青天，益州確有劍閣作為天塹，易守難攻。然而，若我們僅為避難，此地倒也合適。但如今我們分出人去提前布局，目的絕非僅僅躲避即將到來的大亂之局，更是要在這般時局中站穩腳跟。相較而言，節度使實力較弱且民性覺醒意識較高的江南東西兩道，似乎比劍南道更為適宜。”陳海心中清楚，前世唐朝亂時，皇帝曾被宦官裹挾著一路逃至成都避難。可那皇帝即便逃至此處，依舊不思進取，每日隻顧貪圖享樂，給當地的經濟和百姓帶來了極為沉重的負擔。所以，他決然不能選擇相同之地。隻是這些緣由自然不好向二叔明言。
“海兒所說民性這個詞倒也新鮮。”陳啟蘭微微挑眉，流露出一絲好奇。
“是的，我所說的‘民性’，其實指的是百姓的性格、品質和行為特征等綜合表現。在虞朝這個社會體製下，民性在大多數時候呈現出順從、忍耐和保守的特點。百姓長期受到統治階級的壓迫，沉重的賦稅、勞役以及嚴格的等級製度如同枷鎖一般束縛著他們。他們在經濟上依賴土地，從事農業生產，或者製作貿易，生活相對封閉，思想也較為傳統。”
“這不是好事嘛？這樣的百姓可以更好地被統治。若每個人都有自己的思想，且將其思想付諸行動，那天下豈不是會大亂？”陳啟蘭微微皺起眉頭，提出自己的疑問。
“本來也要亂的。”陳海語氣沉穩，繼續說道，“當統治階級腐朽之後，作為統治這個國家的工具便不能有效運轉。百姓作為最先受到衝擊的階層，社會矛盾會被激化至一種不可調和的狀態。富人或者統治階級通過繼續剝削底層百姓仍舊可以很好地活下去，但是底層百姓抵禦生存風險的能力極差。所以在這個時候，往往就會發生反抗。在反抗的過程中，百姓不光是對統治階級構成挑戰，更是在思想上被激發了意識。百姓逐漸認識到自己的力量，不再盲目服從封建統治，從而推動了民性的覺醒，這是客觀規律，不以某個人的主觀意識而轉移。”
陳啟蘭微微揚起下顎，神色肅穆地言道：“虞朝建國迄今已二百餘年，三省六部各儘其職，各級官員皆為自科舉等選拔中嶄露頭角之人，具卓越管理之才。經層層治理，方可使國家井然有序。而百姓普遍學識淺薄，甚而多有目不識丁者，又豈能通曉此等道理？隻需接受管理，如此國家方能長治久安。”
陳海微微蹙起眉頭，旋即有笑了笑，“官員確實大多熟讀四書五經，初入仕途時，因科舉選拔而身負才學與誌向，彼時他們大多懷揣執政為民、造福一方之宏願，二叔您也清楚，官場猶如大染缸，隨著時間推移，許多人在其中浸淫久了，便漸漸背離初心。結黨營私、屈從強權之輩屢見不鮮。不可否認，此類人在整個官場中或許占比不大，但他們的存在卻猶如蟻穴之於堤壩，其危害不可小覷。從曆史來看，曆朝曆代皆有這樣的情況出現，可這並不意味著我們可以忽視其對國家穩定的潛在威脅。如今大虞看似安穩，實則內部已顯露出諸多問題。若對這些問題不加以重視，任由其發展，那麼百姓在長期遭受統治階級的不良作為後，必然會奮起反抗。因為百姓雖普遍學識不高，甚至有很多目不識丁者，但他們對於生活的感知卻是最為直接的。當他們苦統治階級暴政久矣，為了生存與更好的生活，便會揭竿而起，從而終結舊的統治階級，催生新的統治階級。而這，也正是改朝換代的根本原因所在。雖從表麵看這似乎隻是一個新的循環，但實際上每一次的改朝換代，都是百姓對更好生活的強烈渴望與不懈追求的體現。倘若統治階級能夠始終堅守初心，真正做到以民為本，那麼或許這個循環便不會如此頻繁地出現。二叔應該更清楚，現如今廟堂之上更多的還是食百姓俸祿而罔顧百姓生死的人。”
陳啟蘭沉思良久，方才緩緩說道：“此等之人畢竟為少數，且曆朝曆代皆有此情形，不可因少數之人便言大虞當下將亡。”
陳海淡然一笑，恭敬地說道：“誠然，故而有改朝換代之說。百姓苦於統治階級暴政久矣，便會奮起反抗，進而終結舊之統治階級，催生新之統治階級。”
陳啟蘭雙手負於身後，微微搖頭，“正所謂君臣父子，當今陛下尚且年幼，若是能成為有道明君，厘清寰宇，各級官員皆能上報國家，下安黎民，虞朝仍舊可以延續國祚。”
陳海聽後，即刻反駁道：“二叔，此舉實乃在賭一個未知之數。即便當今皇帝日後能成為明君，可當他離世之後呢？其兒子成為明君的概率又有多大？前朝不過二世便亡，此乃鮮明之例證。曆朝曆代除開國皇帝之外，子嗣皆是因生於深宮之中，長於婦人之手，對民間疾苦全然無知，進而不能思索前朝的教訓以致重蹈覆轍。”
“那是因為隋煬帝昏庸無道。”陳啟蘭沉聲道。
“那漢朝呢？漢朝明君眾多，為何最終還是走向了滅亡？漢朝曆經數代明君，文景之治、漢武盛世、昭宣中興，輝煌一時。然而，這並非意味著有明君便能確保國家永不衰敗。隨著時間的推移，統治階級逐漸腐朽，官僚體係日益臃腫，土地兼並問題嚴重，百姓生活困苦不堪。即便有明君出現，也難以扭轉這一頹勢。再者，一個國家的興衰並非僅僅取決於皇帝一人。各級官員的作為、社會風氣的好壞、經濟狀況的優劣等諸多因素皆緊密相關。當這些因素共同作用，使得社會矛盾激化至不可調和的地步時，即便有明君在世，亦難以力挽狂瀾。首先，從皇帝自身角度來看，每一位皇帝的性格與才能各異。即使他們皆懷有治國之誌，也未必能完全應對複雜多變的局勢。其次，官員群體若腐敗墮落，即便皇帝賢明，政令也難以有效施行。再者，社會風氣若奢靡浮躁，民眾道德滑坡，國家根基也會逐漸動搖。最後，經濟狀況若惡化，百姓生活無以為繼，必然會引發社會動蕩。所以，不能單純寄希望於出現明君來延續國祚。”