葉卡捷琳娜獨自一人回到了自己的居室。
隻是她沒想到的是在她居室的門外，自己的父親，彭托斯公爵的身影會佇立在那裡。
從對方的狀態來看，顯然是特意在此等候她的。
葉卡捷琳娜眼神複雜，但最終她還是來到了彭托斯公爵的麵前。
“父親...”
“去見過林奇那小子了？”
“...是，父親。”
小子？
葉卡捷琳娜聽見彭托斯對林奇的稱呼，儘管心中有所預料，但真正聽到彭托斯親口說出來後一時間還是有些恍惚。
父親他對那名林奇先生已經如此親近了嗎...
彭托斯公爵雙手抱於胸前，注視著自己的女兒葉卡捷琳娜。
他的臉上不帶任何表情，即便是對他十分熟知的葉卡捷琳娜也猜不透他的想法。
“如何，可還入你眼？”彭托斯公爵說道。
“那位林奇先生十分優秀...”
葉卡捷琳娜低下頭，實話實說道。
一下午的接觸，林奇的表現在她看來相當出色。
甚至，她心中不自覺地開始將林奇與她那不出意料將繼承穆王國王位的義兄卡維做比較。
最終還得出一個有些“大逆不道”的結論。
如今的穆王國王子，還遠遠不夠優秀...
原本葉卡捷琳娜也僅僅隻是在心中想想，本能地不想要深究下去。
可是讓她猝不及防的是，她下意識想要忽略的東西，彭托斯公爵卻再直接不過的點了出來。
“比起你的王兄，如何？”
“？！”
葉卡捷琳娜驟然抬頭，不可思議地看向了自己的父親。
隻見說出如此話語的彭托斯公爵那不怒自威的臉上依舊沒有任何表情，仿佛隻是在與她這名不僅是公爵之女，還是如今穆王國國王萊茵哈德九世義女的女兒談論今晚該吃些什麼。
“父親，您...？”
她聲音乾澀，想要出聲詢問些什麼，可彭托斯公爵並未理會，再次重複了一遍。
“比起你的王兄，如何？”
“...王兄，略有不如...”
葉卡捷琳娜將視線移開，悶聲回答，隨後又很快找補道：“可是父親，無論如何，王兄他都是王國的王子，是最有可能繼承王位的人！您...！”
她忽然說不出話來了。
因為萊茵哈德九世直到如今都還未親口承認過她王兄卡維繼承者的身份。
卡維確實是王子不錯，可王室內的王子可不止有卡維一個。
況且穆王國的律法可並沒有規定王室女子不能繼承王位。
真要細究起來，有資格繼承王位的人選可並不在少數。
葉卡捷琳娜忽然有些絕望。
在剛才想要說些什麼來勸解彭托斯的她在那一刻意識到此刻站在她麵前的父親便是曾經穆王國最優秀的王子，也是被認為最有希望繼承王位的人...
但是最終，繼承王位的並不是彭托斯公爵，而是她的義父，萊茵哈德九世。
這樣活生生的例子就擺在眼前，讓她覺得自己做地一切都隻是無用之功。
“父親...”
她看向彭托斯公爵的雙眸中漸漸生出點點淚光，兩隻纖手在身前緊握成拳。
“您真的想要...？”
她沒有把話說完，但顯然彭托斯知曉她想要說什麼。