“他如果不讓我請假，我就隻好辭職了。”
“胡說什麼！你知道你在說什麼嗎？喂，加賀，你怎麼了？我覺得你怪怪的。從剛才開始，我就覺得你的呼吸很亂，聲音啞啞的。你發燒了嗎？生病了嗎？”
“中村兄，請聽我說。這件事我如果放著不管，那我就完了。從前我沒有幫上通子的忙，這次如果我又不能幫她，那我永遠無法當自己是男人，從此無法敬重自己。”
“我了解你的心情。但你的身體到底……”
“請再聽我說吧！我現在的心情就是想考驗自己，不想錯失這次的機會。我這樣做，不隻是為了通子，也為了自己。已經決定了的事，我是不會放棄的。
“我的身體受到的折磨不算什麼，隻是苦了我自己而已。但是，如果為了我個人的窩囊事，而讓他人也受累，那我就無法忍受了。”加賀在說這些話的時候，覺得自己的體溫愈來愈高。
“你認為通子這次的事情，是你的責任？”
“如果我和她的婚姻沒有失敗，如果通子沒有離開我，一直在我的身邊，就不會發生這件事了。”
“這不是你一個人的責任。”
“是我的責任，是我和我的刑警工作造成的。不管她有什麼問題，如果我能一直陪伴在她身邊，至少晚上的時候能按時回家，傾聽她的煩惱，她應該會讓我知道她的心事，也就不會有今天的事了。”
“可是……”
“你覺得我陶醉在自怨自艾的情緒中嗎？我沒有。沒有經曆過失敗婚姻的人，不會了解我的感受；沒有被妻子放棄的人，不能知道我的痛。我覺得自己窩囊到了極點，連一個半大的孩子都不如。如果我不能徹底完成這次的事，我覺得我永遠也不配被稱為大人。
“一起麵對煩惱，一起思考，那才叫夫妻，那也是理所當然的事。為妻子解決煩惱，是丈夫的責任，通子的問題沒有獲得解決，是我這個做丈夫的人的怠慢。我記得通子當時獨自煩惱的樣子，現在的她一定也像當時那樣，離開了居住的釧路市，在旅途中獨自麵對煩惱。
“她是個女人，孤單又膽小，所以隻能以那樣的方式向我求救。能夠幫助現在的她的人，大概隻有我這個前夫了。我不能不去救她，就算粉身碎骨也要救她。如果我沒有救她，我這輩子永遠不能算是一個成熟的男人。
“我覺得通子離開我的那一刻，就是這個事件的開始。是我太忙於刑警的工作，有時甚至晚上也不回家，才讓這件事有開始的機會，所以，我會很高興地提出辭呈，並且覺得那樣很好。辭職之後，我一定還能過活下去的。我要做一個真正成熟的男人。我說真的，我一點也不後悔。”
一口氣說完的同時，加賀開始劇烈的咳嗽。那是好像要把心、肺都咳出來一樣，令人受不了的咳嗽。他咳到嘴巴裡有一點點血腥的味道，而且咳到想吐了。
中村默默地聽加賀咳嗽的聲音，隔了好一會兒，才說：“我知道了。你去吧！”又說：“幸好最近我比較有空，你不在的時候可以代替你做一些事。不過，你也彆太勉強，要注意自己的身體才好。小穀君那邊你也得打電話去知會一聲才行。”
“謝謝你了，中村兄。”這是加賀打從心底發出來的感謝之聲。
“對媒人說這些話，太見外了。”中村接著說：“不過，你可能不知道一件事，那就是：專門負責命案的一課目前非常需要你，需要你的程度不亞於通子。所以七日那天，我會打電話向你求救的。如果你忘了這件事，就麻煩了。”
果然發燒了。加賀短暫地失去意識後，很快就又張開眼睛。在剛才那段短短的、好像進入淺睡的時間裡，他做了可怕的夢，夢見自己跌到地板上滿是發出惡臭的蟲的房間裡；又夢見一直在扛木材、投擲木材。他是被自己發出的聲音叫醒的，醒來的時候，身體還殘留著睡夢時不斷呻吟所產生的疲累感。
全身都是汗，再也睡不著了。加賀覺得：或許一直醒著還比較好吧！