葉遠征帶領百姓還有士兵去到下一城，打開城門之後，城內一片狼藉，詢問之後才發現，城內兩天前來了一波土匪，燒殺搶掠，還殺了守城官員，城內現在無人統領，守城士兵現在隻剩下不到一半，不僅如此這些人多數負傷，還有不少人做了逃兵，甚至跟了土匪。
葉遠征重新布置城防，已經受傷的士兵去安置百姓，無極跟無棱去尋找蕭正禮了，他還要做各種守城準備。他現在的兵馬不足對方一成，除了拖延時間，彆無他法。
但其實他身上也多處受傷，快十天了，他甚至都沒真正合過眼。上次打仗打得這麼狼狽好像還是很多年前的事了。
城中百姓有不少已經沒了家，有很多沒了親人，他們每日都在哭泣，都在哀怨，但現在的葉遠征也無能為力，他沒時間沒精力再去安慰他們，他唯一能做的就是讓人護送他們離開。
可是有很多上了年紀，又失去一切的人，都不想走。
“將軍，城內很多百姓不願意撤退！他們的家已經沒了，他們說未來沒有希望了！”
葉遠征繼續派人勸說，最後對於不走的人，也不勸了。敵人的進攻有時也會暫停一下，葉遠征趕緊命令士兵休整，但是看著個個疲憊不堪的將士們，他好想念他父親，也好想念安然，其實他沒什麼領兵的天賦，對於兵書他是死記硬背下來的，他偶爾也做一些布防，但總有錯漏，不及安然，安然每次都能點出致命之處，對敵對己，她都能想到最好的方案。“安然，對不起！”葉遠征默默對著帝都的方向說了這句話。而，他的遺書已經在送回帝都的路上。連同蕭正禮的那兩封遺書。
處暑回來報無極無棱的消息，“大公子，無極派人來報，山崖下並沒有發現二公子，他們猜測可能順著河流飄走了，他們正在順著下遊找去，隻是那條河最後會通向大海。”
現在葉遠征隻相信，沒有消息就是好消息，蕭正禮那樣的人絕不會這麼輕易就死去，還是死在卑鄙的陰謀之中。
葉遠征辛苦守城第五天，帝都所有人都已經知道蕭正禮失蹤，敵軍勢如破竹，準備拿下第二座城了。蕭太尉更是成為了集火攻擊的對象，朝堂上每天都在爭論不休，作戰方案，選派的人員，軍資軍備，但各方都想要這個大大的香餑餑，一時之間，皇上都決定不下來。劍南道出兵的聖旨剛過去，劍南道都督出發也沒那麼快，更何況，帝都之中，還有人故意攔截聖旨，使聖旨走得慢一點。
因為蕭正禮的失蹤，葉遠征的抵抗不力，朝堂上已有有心之人開始詆毀蕭家圖謀不軌。