兩天後，中原。
秦副官推開門，店裡一片熱火朝天的景象。
不大的店麵裡，挨挨擠擠擺了十來張桌子，每個桌子上都放著一口大銅鍋，裡麵滾著雪白的羊湯，香味直往人肺腑裡鑽。
“老葉快來，他們都在裡麵包廂等著呢！”
葉燃把帽子往下壓了壓，跟著秦副官穿過密集的人群終於進了包廂。
“快喝！輸了就是輸了，怎麼還賴酒！像話嗎你！”
“臭小子！教訓起你舅舅來了！”
葉燃一愣。
“十三少？你怎麼來了？”
秦副官樂嗬嗬地一拍葉燃的背。
“驚喜吧老葉！我們十三少來了！”
葉燃忙算了算日子，今日初一，還沒到他們計劃的時間。
“難道向家出了什麼事？”
十三少醉醺醺地站起來，抬手指著葉燃。
“你們向家！你們向家！”
他一邊說著一邊衝著葉燃走過來，葉燃見他來者不善，正考慮用什麼姿勢才能攔住他又不傷著他。
還沒等葉燃考慮清楚，十三少已經一頭撲進葉燃懷裡大哭起來。
“你們向家也太欺負人了！小蘭說嫁人就嫁人，也不等等我……”
趙天河看了十三少一眼，示意秦副官趕緊關門彆丟人丟出去了。
接下來一整頓飯，十三少都抱著葉燃哭哭啼啼，葉燃一口肉沒吃上，就看見趙司令和秦副官吃得樂開了花。葉燃歎一口氣，好不容易才把十三少從自己身上撕下去，喝了碗熱乎的羊肉湯。
晚上回到軍營，吃飽喝足的趙司令和秦副官都各自回去睡了。
葉燃剛要睡下，就聽見一陣窸窸窣窣的聲音。他一回頭，十三少站在床邊跟他打手勢。
兩人來到河邊，周圍隻有低低的麥田，一眼望去全無藏身之地。
“十三少，今天這出戲唱了這麼久，終於要到重頭戲了吧。”
“阿燃你小子不錯啊，我演技這麼好都被你看出來了？我舅舅都沒看出來！”
葉燃笑笑。
“趙司令早就看出來了，他隻是不想揭穿你。”
十三少尷尬地摸了摸鼻尖，隨後馬上正色，從衣服最裡側的口袋裡掏出一張紙和一張照片。
照片是程澈給他的半截印鑒，紙上是一枚私章。二者都有一道醒目的梅樹狀裂紋，隻不過紙上的這枚看起來新近不少，紋路更深更廣。
“這是……程程請你幫忙找的印鑒？！你真找到了？十三少，我真是越來越佩服你了。”
“這事兒，說來話長。”
原來自從知道了向若蘭要結婚的消息，十三少就對尋找記憶裡的溫柔美人興致缺缺了。
他整天在家裡睡到日上三竿才起，為此挨了他爹不少罵。九夫人最了解自己的兒子，見他這樣生氣他沒出息，揪著耳朵把他從床上拖起來，讓他把被他霍霍成垃圾堆的書房給收拾了。
十三少這人沒彆的優點，就是孝順。九夫人就是讓他去死，他都能直挺挺衝進閻王殿。於是他便有氣無力地撿起地上的紙團子，把桌子上的東西一一恢複原樣。
結果在收拾書櫃時，他發現了裡麵一個暗格。
那是他母親院裡的書房，平日裡都是母親在用，他本想著是母親放私己東西的地方，便沒打開。
午飯時，十三少想起這事，深感欣慰，出聲讚揚母親。
“娘，我還以為你真打算一輩子對老頭子死心塌地呢，還好你還知道為自己打算。記得不僅要存私房錢，老頭的地契田契，還有鋪麵的契約，你都多少弄點兒，這些比銀票還靠譜呢。”
九夫人被他說得莫名其妙。
“你這孩子，又在胡說什麼？得虧這是在咱們自己院裡，讓彆人聽了以為我要乾嘛呢。”
“行行行，我不說，咱倆的秘密。”
九夫人把筷子一扣，這是動真火了。十三少想跑已經來不及了……
最後十三少當著九夫人的麵，打開了書櫃裡的暗格。裡麵是一些發黃的文件，都是周家生意往來的東西，看上去沒什麼問題，但是其中一頁上一枚帶有裂紋的印鑒立刻吸引了十三少的眼球。
這一枚很完整，能清晰地看到“不知歧印”。
“不知歧？”
葉燃仔細辨認著上麵的字。
“沒錯，這是我家老頭年輕時候的私章，不知歧是他的自號，彆提多狂了。我想我應該沒認錯，這就是程程給我看的那枚。”
“十三少，你應該知道，這是在毒煙交易合同上發現的印鑒……”
“我知道，不過你們向家不也摻合了毒煙生意嗎？整個棠城，有幾個做生意的乾乾淨淨，和這檔子事一點關係沒有呢？不是買的，就是賣的，棠城早就是個毒窩了。”
葉燃沉默了片刻。
“那你為什麼不給程程，不給小姨，專門跑到中原來給我？”
十三少轉過身，望著河水裡自己的影子，背對著葉燃。
“我怕，老頭子和這事有關，我舅舅會不會也摻合過？老頭如果買過大煙，那舅舅呢，他有沒有買過……我越想越怕，這兩個人要是都讓母親失望了怎麼辦……所以我來看看。”
“趙司令，是我見過最正直的人。”
十三少轉過身來坦然一笑。
“我知道，我當然知道。我這不是還為了幫他將功贖罪嘛。”
葉燃沉思了一會兒，拍拍十三少的肩膀。
“周老爺隻是參與買賣的話，應該是經濟處罰為主，能保住性命。”
十三少點點頭，兩人無言地回到軍營。
第二天一早，葉燃給自己胳膊上打了個槍傷，通知巴公立刻趕來中原，他在押運麻黃的路上被打劫了。
“巴公，那夥人……看著……不簡單，他們的槍……像洋人的……”
巴公掛斷電話，神情凝重地抽了一杆煙。
依柔推門進來。
“巴公，你要的人找來了。”
巴公頓時神色輕鬆了不少。
“帶上，跟我去一趟中原。”
巴公抵達的時候，葉燃正在處理傷口的小診所休息，旁邊還有幾個趙司令手底下的傷兵，直接被葉燃借來當運輸受傷的人手了。
葉燃一見巴公就不顧傷口地衝上去，看周圍沒有其他人才小聲說。
“巴公，那夥人來路可疑，我擔心是靖州的軍隊。聽趙司令說，他們最近添了批洋槍。”
巴公安慰般拍了拍葉燃的肩膀，一邊用力挖著葉燃的傷口，一邊和聲細語的笑著。
“寒山，你這次怎麼這麼不小心，這麼重要的任務交給你，你就一個人來了？”
葉燃忍著疼，眼看著傷口又冒出血來染紅了紗布，仍然不躲不閃。
“巴公教訓的是，是我輕率了，光想著雇幾個人把東西運回去，在趙司令的地方應該不會出事……”
巴公終於停了手，拿起手帕擦掉自己手上的血跡。
“這次吃了教訓，以後可就要小心了。還好我都替你考慮到了，給你帶了點幫手。”
葉燃額頭已經疼出了一層汗，他仍然保持著諂媚的樣子。
“多謝巴……”
渾身是傷的阿全和阿強被依柔推了進來。
他們看著葉燃，泫然欲泣，卻誰也不敢喊他一聲。
葉燃咬緊了後槽牙。
“巴公，這是我雲州的兄弟，他們這是怎麼了？”
“唉，你說這事兒鬨得。我本來讓依柔去請他們來給你幫忙，但他們死活說不認識你。沒辦法，依柔隻能好好勸勸他們了。”
“多謝巴公，那現在把他們交給我，我好好教訓教訓這兩個不長眼的東西。”
葉燃剛要走近，依柔直接擋在他們麵前。
“寒山，急什麼？我在中原這些日子，都會幫你好好照看著他們。直到我們帶著麻黃回到棠城。”
何秘書把一包工廠生產的貨摔在程澈麵前。
“程小姐，我勸你不要在背後搞什麼小動作，現在巴公不在這裡，整個煙雨閣是我說了算！說！為什麼這包貨成色不對？！”
程澈一臉疑惑地打開紙包，把裡麵的成品拿出來對著陽光看了又看，隨後放在鼻子下聞了聞。何秘書一臉凶狠地瞪著她，程澈看著他來氣，又把成品碾成粉末，捏在手裡搓來搓去，半天不說一句話。
何秘書終於等得不耐煩了，轉身從刀架上抽出巴公的長刀，直指程澈。
“程小姐，我的耐心有限，你再這麼玩下去，我可不客氣了。”
程澈毫無懼色地看著何秘書。
“何經理，我給的製作手冊裡有詳細的提純方法、化學公式，甚至連每一步操作規範都寫得清清楚楚，不可能會有差彆，出現了這種不可能的問題，我仔細檢查有什麼不對嗎？”
“那你檢查出什麼了，說說看。”
“我沒檢查出原因。”
何秘書一聽更生氣了。
“你耍我？你也不看看現在你是個什麼身份，耍我？”
程澈迎著何秘書的刀尖站起身。
“何經理，你誤會了。我說了，我給的製作手冊不可能有問題。現在要弄清楚原因，我需要更多的時間，尤其需要排查製作手冊以外的相關環節。”
何秘書半信半疑地看著她，勉強收回了刀。
“那你需要多久？”
“一個星期。”
何秘書立刻思索起來，一個星期巴公肯定就回來了，如果讓巴公知道這一個星期工廠連個屁都沒生產出來，自己的下場可想而知。
“不行，一個星期太長了，兩天。”
“何秘書，排查原因是需要時間的，兩天我做不到，你另請高明吧。”
程澈說完就坐回椅子上，好整以暇地喝起茶來。
何秘書越看她這樣子越來氣，恨得牙根兒癢癢。
“三天，不能再多了。”
程澈擺出一副認真考慮的樣子，何秘書不耐煩了，又催她。
“三天，行不行！給個準話！”
“本來三天是不可能的，但是有一個方法也許可以。”
“彆賣關子了，快說。”
“我得去工廠，親自看他們生產一遍，檢查每個環節。但是何經理，你我都知道，你做不了這個主，所以還是得一周。”
何秘書被她這句話一激，立刻一拍桌子。
“現在就跟我去工廠！”