掌櫃的喘了口氣，又道：“那隻手血肉模糊，手背上的骨頭都出來了，你們說，這不是惡鬼索命是什麼？凡人哪有那麼狠的心？”
阿柔渾身打了個激靈，“這也太狠了，誰會做這樣的事啊？”
掌櫃的附和道：“所以我說啊，是惡鬼所為！而且我還聽說，有人在案發當日起夜，看到凶宅方向有紅衣女鬼，在天上飄來飄去的，可嚇人了！”
他說了一半，一抬眼剛好看到褚南潯的紅衣，和白慘慘的麵容，後麵的話就再也說不出口了。
“說啊，你怎麼不說啦？”阿柔正聽得起勁。
掌櫃的慌忙站起身，一邊往櫃台裡麵退，一邊慘笑，“我真的要打烊了，你們可快走吧！”
褚南潯懶得解釋，起身往門外走，阿柔後知後覺，回身罵掌櫃的：“你什麼意思？你是說褚大哥就是惡鬼唄？”
“我可沒這個意思……”掌櫃的側著身子撥弄算盤，不敢正眼朝門口看。
阿柔氣憤地跟在褚南潯身後出去，二人很快到了南邊的合沙門，褚南潯心有懷疑，有意到鬨鬼的地方去看一看。
“咱們彆去了吧，時間都這麼晚了，萬一遇到女鬼可怎麼辦？”阿柔縮著肩膀，往褚南潯的身邊靠攏。
褚南潯往邊上移了一步，岔開兩人之間的距離，“鬼神之說都是有心之人編出來騙人的，如果真有，怎不見他把那些喪心病狂、拿普通人取樂的惡徒殺儘？留著他們，一個個在世上為非作歹！倒累得好人生活在無邊痛苦中。”
“惡徒是誰？好人又是誰？”阿柔麵露不解。
“沒有特指說誰，我說的是世上的一部分人，”褚南潯苦笑道。“等你在山下的時間待久了就會明白。”
*
太陽掛在西天，離落下還有一段時間，褚南潯問了很多人，大家一聽說他要去凶宅，都像躲瘟神一樣，他費了好長時間，才問清楚去的路徑。
搞了半天，原來凶宅就是陳守元和王繼鶤住的小院，褚南潯心下懷疑：莫非貞貞從陷虎山上下來之後，沒有急著去治病，而是報仇來了？如果是這樣，那陳守元手上的上半部《百毒千物》又該如何？他會心甘情願地交出來嗎？
帶著滿腹疑問，褚南潯來到了小院的外麵，這裡的一切都還很熟悉，他甚至和遲貞半夜溜到院外，在石板上坐了幾個時辰。
不過兩個月時間，怎麼一切都變了？
他緩緩地往前走，直到看到大門口有守衛才停下來。
“辦案重地，閒雜人等一律不得靠近！”守衛比劃著長木倉，把他們攔下來。
褚南潯略一抱拳，躬身道：“小人初到福州，聽人說這裡發生了一起凶殺案，小人有個多年未見的表兄和伯父依稀就住在這一塊，所以過來看看。”
守衛將褚南潯上下一打量，挺起長木倉，“哪裡來的毛頭小子？見過認有錢人做親戚的，沒見過和死人攀親的，這裡死的是主仆兩個，哪有你的伯父和表兄？”
“是這樣嗎？”褚南潯沉吟，“莫非死的不是姓陳的嗎？”
守衛重新審視褚南潯，目光極為不善，“胡說八道什麼呢！這裡死的分明是姓鄭的，你要再敢胡言亂語，就把你抓到大牢裡去，讓你到牢裡去認姓陳的伯父和表兄吧！”
褚南潯往後退了幾步，嘴上說著“興許是我記錯了吧，可能不住這裡”，心裡卻明白了，守衛為什麼要胡亂編陳守元和王繼鶤的身份。
陳守元與王繼鶤屬於前朝餘孽，王繼鶤的父親王延羲甚至還做過一段時間的皇帝，頂著這樣敏感的身份，他和陳守元竟然就生活在曾經的都城，生活在錢氏新政的眼皮子底下。
由此，褚南潯不得不懷疑，他二人與如今的政權，至少和本地官府有一定的勾結，否則，沒有人敢放著這麼大的安全隱患在自己的治內，拿自己的性命開玩笑，除非王繼鶤給的錢財夠多，多到夠買兩條人命，多到官員寧可睜一隻眼閉一隻眼，也要包庇這兩個前朝餘孽！
所以守衛才會極力掩藏死者的身份，王繼鶤與官員之間牽扯不清，一旦他死了，曾經的熟人都想儘快甩掉這層關係，沒有哪個傻子會認真查案，就算派人守在這裡，也是怕路過的人多管閒事，最後捅破天來。
守衛頤指氣使，怒瞪著雙眼，想把褚南潯和阿柔從他的一畝三分地趕出去。
褚南潯回身便退，卻見阿柔愣在原地，一張嘴張張合合，像中邪了一樣。
“阿柔，你怎麼了？”南潯不知阿柔在弄什麼玄虛？以為她是想幫著自己嚇唬守衛，想到小院裡麵去看看。
守衛亦有同感，攥著長木倉就要來趕阿柔。
“女鬼！紅衣女鬼呀！”阿柔手指著前方驚叫。
另外兩人聞聲，都順著她指的方向去看。
隻見小院最高的屋頂上，有一紅衣女子站在上麵，微風陣陣，吹得她衣袂翻飛，仿佛陰鬼臨世，來勾取凡人的魂魄。
守衛驚呼一聲，扔下長木倉就跑，褚南潯怔在當場，口中喃喃道：“貞貞……”