厄拜林聯邦。
薩德州。
此地風和日麗，碧空萬裡，鬱鬱綠林環繞著一片極具奢華的現代莊園。
數名著裝考究的年輕仆人正恭敬地跟隨著這座莊園的主人們，在這片春意盈然的林間小道悠閒愜意的散步。
這裡是ICC集團高管，阿基歐家族的私人領地。
為首的兩名高大白人正是阿基歐父子，他們騎著血統純粹的名貴白馬，放慢了腳步，商議目前波雲詭譎的局麵。
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年輕的甘克.阿基歐麵色數變，猶豫了數秒，終於找機會向前麵的老者提出困擾其許久的疑問。
“父親，我有些不太明白，根據我們近段時間收集的情報，總裁室明顯已經多次表露出了對查爾斯主席的嚴重不滿。”
“為什麼您不趁著這個機會聯合其他執行官去攻擊那幫傲慢的貴族派。”
“我相信理事會也大力支持我們的。”
“而且總裁室也對盧克的研究成果另眼相看，隻要家族在安全委員會再獲得一個席位。”
“那麼我們阿基歐家族....”
老者很快勒住了馬。他鬢發銀灰，身穿高檔騎士裝，神態舉止威嚴而肅穆。
“那又怎麼樣?這樣就能夠受到總裁室的青睞了?”
“說實話，甘克，家族的勢力現在已經夠龐大了。我代表中樞理事會負責了整個南大陸的集團事務，而你的兄長盧克也在四大研究室內順利地站穩了腳跟。”
“怎麼?難道你還想取代查爾斯的主席位置?”
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“甘克，我知道你可能和集團裡其他人的看法一樣。看不起查爾斯，認為他隻不過是一個依仗祖輩榮光的無能之輩。”
“但是你應該聽說過，查爾斯家族在集團裡的地位十分特殊，他們的血統裡有一些不同尋常的東西。”
“甘克，放棄安全委員會的席位吧，那不是我們阿基歐家族目前能奢望的東西。”
甘克乖巧的連聲附和，心裡卻有些不以為然。
“我知道你的意思，隻有成為了委員會的成員才算是ICC集團的核心高管。但是你想過沒有，如今把持委員會席位的那些人，比如蘇家，比如溫格麗特家族，他們中哪一個家族的曆史少於了六百年?”
“尤其是蘇家，他們甚至得到可以自由出入天空之城直麵總裁室的權利。嗬嗬，這種殊榮...”
“我們阿基歐家族雖然發展得也很迅猛，但是和那些百年豪門比起來，底蘊還差的遠呢。”
老者搖了搖頭，語氣頗為自嘲。
“父親，您現在是理事會三大執行官之一，和各國的理事們關係都很不錯。”
“我聽說阮南共和國的阮智輝理事打算改換門庭投靠我們，但是都被您拒絕了。”
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“我倒是認為您沒必要搞得這麼謹慎，其實他們的空間隔離技術還是挺有價值的，如果接納了阮家的話，會不會對盧克以後在結界研究室的發展有好處?”
“而且安德烈執行官閣下似乎已經放棄了阮家，在這種情況下我覺得我們阿基歐家族或許可以...”
見到老者心情有些低沉，甘克鼓起了勇氣提出自己的建議。
作為阿基歐家族的準繼承人，野心勃勃的甘克一直糾結於自己在集團那不高不低的專務職位。對於夠份量的高層人脈，他一直是來者不拒。
另一方麵，阮智輝在公關方麵的費用向來是以慷慨大方而聞名。