1988年8月15日，陽光溫柔地灑在寧靜祥和的大地上，給萬物都鍍上了一層薄薄的金輝。
聖保羅大教堂內，修女南希目光堅定，可那難以遮掩的憂慮使她眼眶泛紅、血絲滿布，嘴唇微微顫抖，步伐略顯沉重。她緩緩朝著神父走去。
在神父麵前站定，她深吸一口氣，語氣決然地說道：“神父，我向您申請前往兒童之家。”
神父做完禱告，這才緩緩開口：“能告訴我原因嗎？要知道，德蘭修道院長一直認可你的虔誠。”神父稍作停頓，猶豫片刻接著說道，“她曾多次向教會申請，希望在她蒙主恩召後，由你來接任她的職責。”
“舍爾頓區申請成為寄養家庭的數量大幅減少，原本申請的不少家庭也中途撤回了。”南希憂心忡忡，眉頭緊鎖。
“惡意傳聞如瘟疫般迅速擴散，說有個孩子會給寄養家庭帶來災禍，相關家庭要麼生意破產，要麼成員重病，甚至整個家庭財務狀況崩潰。這些毫無根據的謠言，卻像沉重的枷鎖一樣禁錮了人們的善心，使局麵愈發艱難。”
南希眉頭緊蹙，目光中滿是思索：“神父，我覺得這裡肯定有什麼誤會，甚至可能是有人故意製造假象來破壞寄養家庭的計劃。您清楚，約翰牧師為了此事，付出了太多心血。”
說完，南希低下頭，似乎想起了某些往事，聲音低沉地說道：“當初德蘭修女就是這樣拯救了我，我不能眼睜睜看著孩子承受莫須有的指責，我應當去解決這件事，請您恩準。”
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南希修女成為舍爾頓區兒童之家的院長之後，馬不停蹄地對多個撤回申請的家庭進行了拜訪，一心想要揭開事情背後那神秘的麵紗。
“自從那個怪胎進了家門，我們家就像被詛咒了一樣，再也沒過上一天消停日子。有一天晚上，全家都睡下了，卻突然聽到廚房傳來一陣叮叮當當的響聲。我壯著膽子過去一瞅，那鍋碗瓢盆像失控的物體在空中胡亂飛舞，那嚇人的場景簡直比最恐怖的電影還恐怖！”
“南希修女，那個孩子簡直就是從地獄裡鑽出來的惡魔！有天我起夜，竟看到他房間閃爍著詭異光芒，走近卻什麼都沒有。自那以後，我就像被惡鬼纏上了，天天做噩夢，精神都幾近崩潰啦！”
“我聽聞過太多這類邪門兒的怪事，我們心裡雖想幫孩子，但也不想讓自家人去冒險啊。除非那怪物不再出現在政府的隨機分配單裡，畢竟家人可比善良重要得多。”
每一次聽完講述，南希眉頭緊鎖，滿心疑惑，對這事越發不解。
每一次訪問結束，她都會神色凝重而急切地向受訪者追問一句：“那具體誰因此受傷了？”
“……”然而，受訪者們大多支支吾吾、顧左右而言他，不給出正麵回答，有的眼神閃躲，有的不停地搓著雙手；剩下的也隻是絞儘腦汁牽強附會地把種種不幸之事蠻橫無理地歸咎於一個無辜的孩子身上。…。。
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“傑克！你能不能快點！我一刻都不想再和這個怪物在同一間屋子裡待著了！彆磨蹭你那該死的外套了！這能有多重要！”史密斯太太怒目圓睜，衝著丈夫大聲吼叫，滿臉怒容，仿佛熊熊怒火即將噴湧而出。
“好吧，好吧，我的皇帝殿下。”史密斯先生胡亂抓了一件外套，嘴裡小聲嘟囔著，忙不迭地跟上夫人，腳步匆匆朝門外奔去。
兩人跑到樓梯口時，史密斯先生猛地刹住腳步，慣性使得被他拉著的史密斯夫人差點摔倒。
還沒站穩的史密斯太太立馬罵道：“你這該死的家夥到底在搞什麼？你是不是又心軟了，你這個懦夫！”她的聲音在狹窄的樓梯間回蕩，帶著尖銳的怒氣。
史密斯迎著辱罵，對自己夫人說道：“他的東西你不會還打算偷偷留著吧？！”他的眼神中透露出一絲懷疑和緊張，眉毛微微皺起，額頭上滲出了細密的汗珠。
“這……你要知道，那手套可是那個人的啊！我的上帝，你清楚它值多少錢嗎？”史密斯太太的眼睛緊緊地盯著丈夫，眼神中閃爍著貪婪的光芒，她的嘴唇微微顫抖，似乎既舍不得手套又害怕丈夫的怒火。
史密斯先生粗暴地打斷她的話，眼中透著憤怒吼道：“要麼你現在把東西給我拿出來，要麼等我送他回去後，你就給我滾出去！我受夠你這蠢女人了！”他的脖子上青筋暴起，聲音大得仿佛要把樓梯間的牆壁都震碎。
看著發怒的丈夫，史密斯夫人無奈地折回房間，從櫃子最裡側小心翼翼地取出一個絲絨首飾盒，打開後，將一雙黑色、點綴著細小珍珠的手套緩緩拿了出來。
她的手指輕柔地摩挲著手套上的珍珠，那動作宛如在愛撫一件珍貴的藝術品，眼中飽含不舍。
她的腳步拖遝，每一步都像是灌了鉛一樣沉重，滿心盼著丈夫說一句“不用還了”。可惜，奇跡並未降臨。
在史密斯先生的拉扯下，兩人終於來到那扇緊閉的房門前。
史密斯先生緊緊抓著妻子的胳膊，力度之大讓她微微蹙眉。他呼吸急促且沉重，心跳如鼓在耳邊轟鳴。
“傑克！把門打開，記住！是你申請的，是你把這麻煩弄進家裡的！你必須處理好！”史密斯太太因剛剛的事餘怒未消，再次不停地指責起來。她的手指不停地比劃著，在空中胡亂揮舞，仿佛這樣能加重她話語的力度。
史密斯先生深吸一口氣，緩緩將門推開，用一種從未有過的溫柔且近乎討好的語調，戰戰兢兢地開口。