“因為陛下太好學了。”紀皇後淡淡說道，“我紀氏子嗣眾多，妾身幼年時算是乖巧懂事不怎麼需要家裡操心的，可每日裡天不亮起早去給長輩請安、完了梳洗去女學，夏秋還好，冬春人易困倦，每每被侍者搖醒時，偶爾也要發脾氣。”
“陛下十五踐祚，看似性情膽怯懦弱，又優柔寡斷的牽掛著袁楝娘，但從進宮以來，無人督促，甚至我紀氏更願意您荒廢課業，終日嬉戲，而您呢？習文習武，從未有一日落下。”
“就算您表現得水準平平，仿佛不開竅的樣子。但在妾身看來，單憑您練習不輟這一點，足見心性堅毅，非同常人。”
“縱觀史上由權臣扶持上位、終其一生也未能掙開權臣掌控的君主，要麼是個徹頭徹尾的廢物，登基之後隻管花天酒地，沉迷享樂之中樂不思蜀，連忠臣們的心都要被涼透；要麼急功近利，坐上帝位第一天就恨不得聯絡內外將權臣誅滅；噢，還有一種就是禦體欠佳，雖然聰慧，活不幾年也就沒了。”
“陛下任何一種都不屬於，您身強體壯，還自律的讓妾身心驚。”
“所以妾身覺得，讓您多活一天，對我紀氏來說都十分危險。”
“故此還是早日挑個年幼宗親過繼，到時候從小教著他胡天胡地，我紀氏倒是可以安穩個十幾二十年的。”
淳嘉聽了這番話，卻也沒有生氣，隻道：“皇後真正是明眼人，萬幸紀氏沒有聽你的。不過朕也是好奇，紀氏為何沒聽你的？朕似乎隱約聽說過，紀氏對皇後，頗為防備？”
紀皇後定定看了他好一會兒，才道：“這大概是天命在陛下罷，紀氏顯赫三朝，福祚漸衰，上上下下，都懈怠了下來。”
“天命？”淳嘉笑了笑，溫和道，“朕有今日是長年累月如履薄冰兢兢業業的結果，關天命何事？”
至於說紀氏懈怠了，他也是不以為然，“就算朕不被放在眼裡，攝政王還在，翼國公在，崔氏鄭氏在，紀氏有什麼資格懈怠？行宮走水，王陵崩塌，紀氏又何嘗懈怠？”
“因為祖父老了，心也軟了，不那麼管得住底下的子孫們了。”紀皇後拂了拂袖，露出
一抹嘲諷之色，說道，“當初妾身給祖父進言，若打算擅權到底，就不要給陛下任何機會，授課宜用不知變通隻會死讀書的那種；教授武藝的侍衛更該故意說錯要訣讓陛下自己落下暗疾才是！”
“若是不打算跟公襄氏鬨翻呢，就該在陛下對我紀氏心生厭煩之前開始還政，最好再下力氣將陛下朝明君教導。”
“如此不但能夠得到陛下的感激與信任，百年之後還在史書上落一個忠貞的清名。”
“但公襄氏福祚未衰，紀氏沒有篡位的可能。”
“祖父倒是偏向於還政……不過麼，陛下也知道，從儉入奢易，從奢入儉難哪！”
從神宗一朝後期開始，紀氏就大權獨攬。
孝宗時候，差不多是隻手遮天。
到了本朝吧，攝政王有著攝政之名，實際上聯合鄭氏崔氏，也不過與紀氏分庭抗禮，甚至還經常落在下風。
鄴國公海西侯敏陽侯這兩代人，興許還記得當年篳路藍縷的艱辛。
可他們的下一代，出生的時候紀氏已經非常的興盛，他們在這種高人一等裡長大，如紀明玕那是連給淳嘉表麵上的尊敬都有些懶洋洋的，讓他們放下手中的權勢，將他們做主推上帝位的淳嘉當成真正的天子那樣，去敬畏，去輔佐，去掏心掏肺，去做低伏小……
他們怎麼會願意？
紀皇後麵色終於流露出些許悲戚：“當初，妾身就跟祖父說，如此大事，當斷不斷，必受其亂。但祖父總以為，我紀氏在朝在野經營多年，就算有朝一日得了天子厭棄，頂多放棄爵位官職，歸回桑梓，從此粗茶淡飯度日。”
畢竟當初紀氏當權時，對於政敵，歐陽燕然韋長空之類，都是貶謫打壓，被弄死的並不多，屠戮全家的，那就基本沒有。
在精力隨著年歲逐步衰退的鄴國公看來，紀氏哪怕遭報應，差不多就是辛辛苦苦三代人，一朝回到未發跡前。
“卻不想，他遇見了陛下。”
宮殿深廣，縱然白晝也點滿了燭火。
皇後微微側首，不讓淳嘉看見自己眼中的晶瑩，到此刻，她脊背仍舊挺的筆直，坐姿嫻雅雍容，絲毫不墮氣度，沉聲說道，“紀氏遇見陛下是紀氏的不幸，但對於天下來說，他們的的確確即將迎來一位明君！”
“這是紀氏的悲哀，卻是天下人的幸事。”
“隻是妾身雖是皇後，卻也很難說的出來對陛下恭賀的話語了。”
“當然陛下也未必需要妾身的恭賀。”
“當年紀氏追隨神宗先帝左右時，是真心實意願這天下海清河晏，盛世太平。”
“如今縱然紀氏不存，但這份初心，料想會在陛下手裡實現。”
“這一點，他日靈前告慰合族亡魂，約莫也能聊作安慰罷！”
淳嘉靜靜的聽著，然後笑了笑：“攝政王尚在，崔氏鄭氏看似臣服實則心思難測，三州之亂堪堪平定卻是地方糜爛的彰顯，北麵的韋紇已有異動……皇後竟就相信，朕會是讓這天下海清河晏盛世太平的明君麼？”
“您當然會是這樣的明君。”紀淩紫偏頭過來時眼底兀自泛著水光，神情卻是驕傲的，“您當我紀氏是什麼？親政不過經年就能以雷霆手段覆滅我紀氏，使得我紀氏種種手段無一用出，就已敗亡！”
“這樣的天子怎麼可能不是中興之主呢？”
“您說的這些人這些事，難道會比我紀氏還難對付？！”
淳嘉有些啞然失笑，道：“那朕就謝皇後吉言了。”
他沒有再停留，一拂袖，揚長而去。
紀皇後也沒有叫住他，隻平靜注視著他背影逐漸遠去——走到快看不見時，年輕的天子忽然駐足，歎了口氣，道：“皇後一路走好。”
“九泉之下，亦不複見。”紀皇後點頭，很淡然很平靜，並不在乎他語氣裡隱約的惋惜與遺憾——她知道淳嘉在惋惜遺憾什麼，他很欣賞她的才乾與敏銳。
但從鄴國公拒絕主動還政的那天起，就注定他們倆不可能有一個好結果。
所以淳嘉很少來延福宮，所以皇後從來不爭寵。
夫妻倆心照不宣的保持著距離。
如今皇帝不會舍不得，她也不必有額外的怨憤與悲戚。
隻是……
她忽然想到一件不算久遠的往事，眼神有片刻的恍惚，旋即轉為淡漠。