“這是什麼意思？”夔娥扭頭問身邊的阿爾塔蒙。
和布萊雷利預料的不同，阿爾塔蒙沒睡，他一直在陪夔娥看電視劇，□□季一千來集的那種。
“……因為貧困。”阿爾塔蒙說，“窮人是一門生意，至少在美國是，但在這裡又不全是，因為布魯斯韋恩不按常理出牌。”
“簡單來說，貧困者們能帶來的好處其實遠超想象……比如低廉的外包勞動力，又比如，你知道美國的監獄大部分是私人監獄吧？如果沒記錯的話，這部分監獄會承包一些修繕和建築類工作，監獄隻用賺錢，但不用付工費……最嚴峻的時候，那些犯人過得比種植園的黑人還差。”
“救濟也同樣，儘管美國對貧困人口的補貼一直很多……但很多人都領不到，他們並不知道又或者受不了繁雜的手續，就像保險公司鑒定應該得到理賠的保險那樣，麻煩，且最後得到的並不多。”
“如果說哥譚作為全美犯罪率最高的地方，那他擁有全美最多的失業者和貧民窟，那好像也說得過去。”夔娥想了想，問：“那韋恩……？”
“韋恩在這方麵做得比大部分人都要好太多，韋恩集團涵蓋的產業比你想象中的要多，同樣，他在哥譚開設了許多麵向貧困人口的崗位。”阿爾塔蒙說：“包括貧困人口、極端貧困和絕對貧困，給予的補貼檔次也不同。”
“貧困人口啊……”她已經無心去看電視劇了，隨手摁了暫停鍵：“比如之前我們租住的那棟樓的住戶？”
“……按美國的標準，一個家庭的支出中，食物占比三分之一就算貧困……”說著，他們都沉默了一下。
太地獄了，夔娥嘶了一聲，好吧，她承認她是吃得多了一點，在接不到什麼單子的日子裡他們的恩格爾係數確實有點超標……
“除此之外？”她當作自己沒問那個問題，“韋恩還做了什麼？”
完善所有公共基礎建設，還在政府之外偷偷設立了另外的貧困補貼，隻是僅限於哥譚人申請。當然，大部分人會以為那就是用來洗錢的——以及改善住房問題，把所有被砸的樓全部重修一遍，且隻收象征性的費用。好在這就是在自己地盤搞，不然這掘其他資本家根的行為大概還是很遭人恨的。
“布魯斯自己出去吃喝玩樂的錢其實沒有想象
中的多，他偽造了這一數據，轉頭全部拿來做公益並用來支撐正義聯盟的日常開銷。”
這是提姆親口承認的。
反向假賬，全世界大概隻有布魯斯韋恩這一個富豪在乾這事兒——話說哪個有錢人會去當蒙麵鬥士的，這麼一比，好像搞搞假賬也不足為奇了。
“可哥譚還是如此。”夔娥說：“……還是需要夜巡，還是需要蝙蝠俠。”
“……哥譚並不真的等同於韋恩的後花園，”阿爾塔蒙搖搖頭：“這裡是新澤西州的經濟中心之一，是重要港口。一部分錢會供給到美國中西部，還有很多商人需要靠哥譚發財，還有幫派橫行的問題……此外，失望透頂的人心難以挽回，以犯罪為榮的人性難以根治，這並不是——光改變剝削，又或者樹立公信力就能解決的事情。”
“——是啊，這兒出了太多狂徒。”
他們轉過頭，提姆穿著T恤運動褲外加一雙拖鞋，誰也不相信是他剛從蝙蝠洞出來而不是剛從臥室出來。
家庭影院的好處就是你可以在這裡吃點垃圾食品，阿福會寬容的。不過提姆主要還是來順點溫和的衝泡小甜水。他跑到阿爾塔蒙右邊坐下，接上他的話：“說真的，如果有個什麼方法，能徹底解決哥譚的問題，那我是不介意用的……魔法也行，不過布魯斯不讚同，彆看他天天——好像也沒把人權放在心上，還大晚上去毆打彆人。”
“……但他是絕對不讚同那種一蹴而就的方法，他也不覺得自己是救世主，要說的話，他覺得自己在給哥譚鋪路。”提姆慢悠悠地笑著：“你可以用善良、平等和公正贏得一個窮苦人民的心，卻沒辦法用這個去感化豺狼。享受過不公的人不會願意公平，感受過暴力帶來的無上好處的家夥不一定會願意吃素。權力和暴力會上癮，不幸打心底接受了這種觀念的人……隻能從多方麵去限製了。”
“哪怕他是蝙蝠俠，是超人，是神奇女俠，一旦太過，那也回不了頭——話說到哪了？總之，生在哥譚，我們早就習慣這個了。”
“習慣杯水車薪？”夔娥琢磨道：“……還是習慣看不到頭的雨？”
“對。”提姆說：“但日子還得過——萬一能改變呢？全力以赴地——同命運賭了那麼久，輸才是常態，可也許僥幸能贏一回呢？”
“一直搞不懂你們西方人的命運觀，你知道的，我是徹頭徹尾的東方人。”夔娥說：“但是我喜歡你的說法。”
……
……
夜巡的人們回來的時候，神態各異，就好像他們一組去了大都會摸貓抱狗，另一組還在哥譚和猛漢格鬥一樣。
十分神秘。
“如果布魯斯回來興師問罪，”布萊雷利把廢棄的麵罩往垃圾桶裡一扔：“你全責。”
笑話，我怕他？但傑森嘴上說的是：“那你也彆想跑，每次夜巡帶你就沒好事！”
“哈？是誰用蝙蝠鏢把我的麵罩劃破的？”
“是誰連個犯人看不住？你不會記得往他的頭上補兩腳，讓
他暈到警察局嗎？”
“我是可以補兩腳，”布萊雷利振振有詞：“他經得住布魯斯的兩腳？老天，他就得無痛去見撒旦了，比黑書召喚還快！誰知道他被綁著還想滾走，這就不是我的責任了吧！再說他那個姿勢能滾到哪去？”
“是你太小看哥譚罪犯了……”
聞聲而來的提姆有種不好的預感。
他從沒有——哪一刻——覺得自己如此像蝙蝠俠，就算他被評為“和蝙蝠俠最像的偵探”時也沒有如此陰森過，可能，這還有他感冒的加成在——
“他現在聽起來像蝙蝠俠。”史蒂芬妮說。
“他看上去立馬就能當蝙蝠俠了。”迪克說，以及，他還挺讚同那句帶阿萊夜巡就沒好事的——沒什麼惡意，就是，他覺得挺對。
“解釋一下？你們倆？”提姆溫柔地說。
他們雙雙打了個寒顫，沒人願意先吱聲。
直到第二天，哥譚小報上飄滿了布魯斯韋恩夜晚私會蝙蝠俠的消息，有心人在借此猜測正義聯盟之後的動作，吃瓜人在到處尋求真相，蝙蝠俠毒唯保持了遇事不決噴布魯斯韋恩的傳統。
就連夔娥都能在第二天一早發現蝙布蝙重回同人論壇榜首。完成從三十年河東重回三十年河東的複仇之舉，這還挺符合蝙蝠俠主題的。
遠在中國的布魯斯打了個噴嚏，戴安娜立刻脫下外套，丟給了他：“彆感冒了。”
“……不會。”他嘀咕道，誰曉得這小子到底為什麼那麼怕冷啊！！