“嘭！”
許之穗猛地一睜眼，朦朧中映入眼簾的竟是花紋精致的紗帳。
她坐起身子，輕拍胸口，原以為自己已經葬身科研所的大爆炸，幸好是做夢。摸到柔軟的質地，低頭一看是錦被，輕聲道：“夢中夢嗎？”
穿越這麼多年，好久沒夢見上輩子的事。這場景未免太美滿——
甚至是她還睡著高床軟枕、安穩做著富貴千金時的日子，希望美夢能長一點兒，讓她短暫偷生稍喘口氣。畢竟夢外是比上輩子更加千瘡百孔的世界——殘酷的科技末世。
突然，紗帳外傳來響動，許之穗心下一驚，有人靠近！好遺憾，美夢將醒。
“小姐做噩夢了？我來床邊守著您？”從不遠處傳來青稚的女聲。
許之穗腹誹“這夢未免真實過頭”，連闊彆多年的貼身小侍女都在，出言拒絕：
“不用，我自個兒很好。”
她深怕再如從前夢裡那般，笑著的圓潤麵龐，轉瞬淚流滿麵，或刹那間消瘦枯黃，徒留她驚醒、心痛。
唉，幻夢再美好終歸要醒，不如狠心麵對現實。
聽著四周沒了動靜，許之穗拉好被子躺下，平靜等待夢醒。
然而，過了大概五分鐘，沒醒。
又躺十分鐘，還是沒醒。
半小時過去，她依舊躺在軟枕上錦被中，視線裡仍是紗帳，看得更清楚，因為外間光線好似更亮了，連該有的大場景轉換都沒有？
她一個激靈從床上彈起，撩開紗帳跳下床，大步走出去。
經過梳妝台，繞過屏風，來到外間，侍女聞聲正要上前伺候，被她抬手製止。繼續走到門邊，大力推開——
景致與記憶中一致，但本應空曠的長廊和石子路兩旁，堆著許多紅木箱子，箱子上又壘著各式錦盒。
不會吧？！
許之穗顫抖著走出房門，想尖叫，卻強行抑製住衝動，雙手緊緊捂住嘴。
有人先出聲：“天呐！小姐怎麼沒披件外衫？大清早的涼著呐！”
來人邊念叨著，和追出來的侍女攙著有些恍惚的許之穗進屋。
侍女解釋道：“嬤嬤，是我的錯。小姐做噩夢驚到了，鞋也沒穿就往外衝，我沒攔住。”忙蹲下為自家小姐更換踩過地的襪子，又起身去取鞋子和衣物。
“小姐不怕，隻是個夢罷了，一會兒讓小廚房給你熬盞安神湯，萬事都有嬤嬤在。”
老婦人輕拍著許之穗的背脊哄小孩般安撫。
許之穗終於回過神來，伸手抱住老婦人，真實感受到懷中敦厚的溫暖，熟悉而安心。
看著一旁忙得團團轉的青稚身影，她輕聲道：“我沒事，方才沒睡醒……隻是”——
我隻是好想你們呐。
許嬤嬤、櫻桃，好久不見！
許嬤嬤聞聲又安慰她許久，之後便往外一頓指揮。
不一會兒，整個院子人影攢動，井然有序各自忙活，仿佛整個院子都從沉睡中蘇醒。
梳洗打扮、用早餐、喝過安神湯，許之穗得以安靜片刻，坐在花廳門口，看著院中一派熱火朝天景象，她終於徹底相信——
這裡是闊彆了一輩子的楚州、許府，獨屬於她的時稔院。
不是夢境。她竟然重生回來了。
許之穗死過兩次。
第一次，她是楚州富商許家的大小姐，十五歲那年，楚州陷於亂局，緊接著天下大亂。
天災人禍陰謀中，許府早早凋敝，親眷皆失，家財被奪。
她獨自掙紮四年多後，終於支持不住，死於永興二十年五月初五日，離她滿二十歲還有兩天的日子。
死亡後，許之穗的靈魂沒有消散，而是穿越去了一個很先進的世界。
帶著上一世的記憶，她成了孤兒院一名嬰孩，重新長大，三觀重塑，大開眼界，過上截然不同的生活。
隻是常想起上輩子，還有永遠失去的家人，悵然若失，心緒難平。
她在異世習得新技能，找了工作，也結交新的夥伴，以為生活會如常前進。
不料災難突然降臨，喪屍橫行、秩序儘毀，末世開始了——不管封建社會還是科技異世，總有些險惡異類，將世界攪得亂七八糟。
她依賴兩世為人經驗，加上學到的技能，與很多人共同戰鬥，意圖消滅喪屍，重建家園。
原本快成功了，好消息傳來——科研所的團隊研製出了很厲害的東西，人類恢複正常生活不再是夢。
卻沒料到有智慧的喪屍王突然來襲，緊要關頭，為保護核心人員，許之穗豁出性命與喪屍王同歸於儘，在爆炸聲中閉上了雙眼。那便是她的第二次死亡。
閉眼瞬間，她還猜這次會不會又穿越，又會去什麼世界？
萬萬沒想到，她竟然回到了第一世，重生在了楚州亂局發生之前！
內心兵荒馬亂後，通過上輩子的回憶，又融合當前身體記憶，許之穗確定此時為嘉國永興十五年，五月初九，即她十五歲及笄宴的第二天。
昨日盛大風光的宴會，各路顯貴世交雲集，給足了“楚州首富”許家麵子，府中上下喜氣洋洋。
院中箱盒皆是赴宴觀禮的客人所贈，因數量多品類繁，來不及整理，正廳裡擺不下，昨日鮮有功夫挑揀，便索性叫人全都擺在了院裡。
眼下，許嬤嬤正帶著婆子侍女們收拾，將箱籠錦盒對比著禮單核對，分類登記造冊，抬進新庫房。
許之穗不用看也知道，裡麵必定是錦繡華彩，古玩珍寶，琳琅滿目，應有儘有。
真好，此時家中還是一派鮮花著錦、烈火烹油的繁盛景象。一切都來得及。
劫數未至，雙親健在，家資豐盛，她沒有失去一切，也不曾饑寒困頓、受儘欺淩，最後隻剩下一根磨舊的五彩繩陪她悲慘死去。
終於，她意識到了什麼，是五彩繩！
她急忙挽上衣袖看，果然看到那條她熟悉的絲繩，顏色、款式都沒變，是她娘親手係上的繩子。
許千穗生日為五月初八，及笄前三天是端陽節。
一切都與上輩子一致。農曆五月是惡月，天氣轉炎，毒蟲鼠蟻變多，娘親會提前準備，為她挑選符合五行的五彩絲線，精心編織手繩，再於初五日清晨，親手係在女兒的左手腕上，指望能為她求得健康長壽、一生無憂。
按舊俗，五彩繩一旦戴上，洗沐也不必摘下，待端午日後的第一場雨落後，方可剪下拋入乾淨河流，順著雨水清流飄走，意喻帶走病痛煩憂。
上輩子許千穗看這條繩子特彆順眼，許是這條編得比往年好看。
又或者是，娘親聽人推薦，特地往傳說中靈驗無比的恩源寺，添了大把香油火燭錢，將手繩供在佛前，濃濃香火熏沐一百零八天，還請高僧念經祝福過一番，使她有些不一樣的期待。
莫名舍不得扔掉，她便將繩子留下佩戴。
更湊巧的是，端陽節過去後，整整三個月，楚州地區沒有下過一滴雨。時間一長，戴習慣了，那條繩子陪伴了她許久。
上一世的她，並沒意識到，這場乾旱是秩序崩塌的序幕。
往後幾年，她所擁有的一切，悉數被奪走、摧毀，腕上磨舊的繩子，是她在這世間僅存的溫暖。