盛穹四年春，陛下下旨宣：各州商賈進京，帝將選皇商。
幾輛馬車搖搖晃晃的行駛在官道上，車轍揚起塵土在空中飄蕩。遠處春雷陣陣，烏雲壓著城樓，天空暗的讓行人看不清城樓牌匾上的字。
小廝眯著眼睛仔細辨彆著，沉吟一會兒像是確定了什麼似的，往馬車裡喊道：“老爺、夫人，前麵就是京城！”
馬車簾子被一隻帶著玉扳指的粗糙大手掀開，露出馬車裡林家家主林富貴和家主夫人宋芹的容貌。
隻見林富貴頭上頂著金製發冠，中間鑲嵌一塊湖水般翠綠的玉石，兩鬢頭發斑白，臉上有橫肉卻不顯凶狠。
宋芹臉上雖能看出歲月的痕跡，眉目間卻不減當年清麗風采，頭上一支羊脂玉製成的晚香玉發簪尤為樸素。
林富貴看著遠處城樓的牌匾，吩咐道：“要下雨了，趕快進京再行休整。”
車夫得令立即揚起鞭子抽在馬兒上，後方幾輛馬車的車夫見狀紛紛效仿，一隊車隊有序的往城樓方向駛去。
另一輛馬車上。
小桃向枕在自己膝上的小姐輕聲喚道：“二小姐，快起身，就快進京了，待會兒夫人看到小姐這般又該訓了。”
林晚音聞言皺了皺眉，想撐起身來卻沒有力氣，張嘴想說話但又發不出聲音，手隻好拍了拍小桃的腿。
林家一行人自接到旨意起便日夜兼程地往京城趕，一天中幾乎都是在馬車上趕路，偶爾遇到城鎮隻停下來買點乾糧，不知道的還以為林家這是逃亡，從臨州趕往京城一個半月才可到的路程，竟硬生生的縮減了半個月。
小桃了然，連忙扶起自家小姐，轉身掏出水囊打開，一邊給她遞過去，一邊嘴裡念叨著：“二小姐再忍忍，進京下了馬車就不難受了。”
林晚音喝了水，嗓子乾涸感消退了許多，牽著小桃的手要小桃給自己按按頭，嘴裡有氣無力喃喃：“好暈，到府上大約還需多長時間？”
小桃哪裡知曉還需多長時間，隻搪塞過去說快了快了，堅持一段時間就不再多言。給林晚音按了一會兒頭，便拿出妝盒給她梳頭補妝。
林家車隊一路無阻，此時臨近城門卻突然停了下來。打前一看，幾十輛不知誰家的馬車在前方停滯不前堵住了去路。
為首的車夫小聲往簾子裡的林富貴請示了幾句，林富貴應了一聲。
馬夫跳下馬車，跟前方排隊等候盤查的車隊馬夫笑嘻嘻地寒暄了幾句。
探回了消息後馬夫回到自家馬車前，隔著簾子嘀咕了幾句，林富貴無奈道：“那便原地等吧，另外去給最前方殷州蘇家的小廝給蘇老爺帶句話，就說今日有緣卻不便相聚，改日我登門拜訪。”
小廝應下，跳下馬車小跑前去傳話。
另一輛馬車上，小桃本正給林晚音梳妝。車隊慢慢停下，林晚音還以為是到了，連忙掀開簾子，卻見還在城外。
“小桃，我下去歇息一會兒。”林晚音言畢，小桃撩開車簾吩咐：“二小姐要下車歇息，仔細著收拾一下，拿馬凳過來伺候著。”
趕車的小廝連連應好，忙放上馬凳在馬車旁，還不忘吆喝後麵的下人收拾出乾淨的地方伺候著。
小桃一旁扶著林晚音下了車，下人不敢懈怠，林家的藤椅片刻就搬到了樹蔭下供她歇息。
她見老爺車上的小廝匆匆忙忙的從遠處跑回，對小桃說：“把他叫過來。”
小桃連忙招手示意小廝過來。還不等小廝喘上幾口氣便追問：“跟小姐說前麵發生了何事，為何還不進城？”
“稟報二小姐，殷州蘇家的車隊似是通行印信丟了，在找通行印信。”小廝一邊喘氣一邊說道。
林晚音揮手屏退小廝，小桃在一旁不忿道：“就不能把車隊移到一旁慢慢找嗎？他們蘇家丟了又不是我們林家丟了，要陪著他們在這乾耗著，讓我們先進城不行嗎？”
“路就這麼大，能移到哪去？你這話在我跟前說說也就罷了，萬萬不可被有心人聽了去。”
民間傳言蘇家富可敵國，這次陛下讓各州商賈進京說是選皇商，但有珠玉在前，林晚音不覺得陛下還會瞧得上如林家般的這些瓦石。
她抬眼一看，城樓上烏雲漆黑，閃電撕裂雲層仿佛要把牌匾劈開。天地間仿佛要進入暗夜，風混著草木泥沙濕潤的味道吹過，轟的一聲，春雷接著閃電在遠處沉悶的炸開。
這就到上京了嗎？還真是快呢。
“小姐要不先回馬車裡吧，免得在外頭淋濕了。”小桃被這響雷嚇了一跳，見雨雖未下，但還是打了把傘，輕聲勸道。
林晚音搖頭，慢步到藤椅坐下，聽遠處馬蹄聲漸近。隻見一隊人馬如憑空一般出現，為首一男子騎著的馬宛如血色，她還從未見過這樣俊的馬，臨近了雖未仔細瞧見男子麵容，卻覺風度非凡。
小桃把撐開的傘擋在自家小姐麵前，唯恐馬蹄揚起的塵沙汙了林晚音的麵容。
林晚音麵前的塵沙剛消散大半，那隊人馬便馳騁進城，暢通無阻。
“為何不攔他們？”小桃嘀咕。
“大抵是京中哪家大臣的貴公子吧，這馬瞧著俊，非常人所能馭。”林晚音話音剛落，前方的蘇家馬車便開始慢慢移動，駛進京中。
一小廝急急踱步而來，捧著一把傘：“小姐，這是蘇家公子送去給老爺的，說是尋印信耽擱了，累的咱們等了許久，瞧著天要下雨了，給咱們送傘遮遮。老爺叫小的領了又吩咐給小姐和公子送來。”
“行了，下去吧。”
小桃遣退小廝接過傘，送往林晚音跟前，小廝告退，又急急踱步回去。