和基督山伯爵等人告彆之後，諾瓦蒂埃侯爵茫然地漫步在陰冷的街巷當中。
雖然已是早春，但到了晚上各處還是非常寒冷，撲麵而來的寒風讓他的心情更加陰鬱。
他剛剛從伯爵那裡得到了陛下的指示：親自去兒子麵前，然後把兒子帶到楓丹白露宮。
這個命令，無異於讓他把兒子親手推入到旋渦當中，這相當殘酷，但未嘗也不是一種尊重。
他知道，無論今後如何發展，他的兒子的命運，都不會太好。
雖說他和自己的兒子因為各種原因而形同陌路，但是這畢竟是他的獨子，一想到等待著兒子的殘酷的未來，縱使是侯爵這樣的硬漢，也禁不住有些黯然神傷。
他有意沒有乘坐馬車，而是一個人走在街巷的淒風苦雨當中，也沒有帶手下和隨從，為的是用身體上的痛苦來磨損心理上的痛苦。
以他的年紀，身心的雙重折磨足以讓他苦不堪言，直到這種痛苦來到了頂峰時，他輕輕抬起手來，擦了擦眼角的眼淚。
悲傷和哀歎，應該到此為止了。事到如今，再去想這些又有什麼意義？就讓命運來裁決一切吧。
他畢竟見識過太多的大風大浪，親眼見證過太多悲劇和死亡，因此他的精神已經被鍛煉到了極度堅韌的地步，即使是這樣的打擊，他也能夠承受得住。
維爾福的住處諾瓦蒂埃侯爵自然是清楚的，那是在巴黎拉丁區，靠近聞名遐邇的索邦大學，是學者和文化人們的聚集地，從馬賽被調入到巴黎之後，維爾福檢察官在這裡購置了一樁簡單的宅院，安頓下了家人。
他現在已經走到了這一幢宅院的附近了。
這幢宅院確實貌不驚人，而且年代老舊，雖然儘力得到了修繕，但是磚牆之間總是透著一股年久失修的氣息，不過倒也勝在幽靜。
其實維爾福檢察官很有錢，如果樂意的話，他可以住在豪宅當中——他母親去世之後，把她的財產都遺留給了兒子；他的妻子去世之後，也給他留下了一大筆資產，兩份遺產加起來足以讓他過上一輩子富足的生活了。
這還是合法得到的錢，在這二十年的律政生涯裡，維爾福還通過各種各樣見不得光的手段，給自己撈了不少錢，總數不會亞於他合法渠道得到的錢，不過這些就沒必要去細究了。
但即使已經稱得上巨富，維爾福卻從來不搞奢侈享受，也幾乎從不參加上流社會那些奢靡的活動，更不打算讓自己住在豪宅當中了——對他來說，自己越是顯得敢於“清貧”，大家就越是相信他確實是一個清廉正直的法律工作者。
維爾福檢察官在自己擔任的每一個職位上都恪儘職守，儘力以法律條文來處理自己碰到的每一樁案件，即使巧取豪奪，他也是小心翼翼，從不像自己的同事們那樣大事聲張。
在他刻意的打造之下，他漸漸地成為了人人望而生畏的檢察官，鐵麵無情宛如律法的化身。
借由自己的職位、自己的名聲來換取權力，這也正是維爾福的樂趣所在。
如果說國家是統治階級合法剝削普羅大眾的機器，那麼為了維護這種機器，就必須派生出“權力”，軍人的刀劍是一種權力，官員的筆是一種權力，而法官和檢察官們同樣握有律法的權力，可以輕易讓人傾家蕩產，可以剝奪一個人的自由乃至於生命，也可以對真正的大奸大惡網開一麵，從天堂到地獄往往隻在落錘的一念之間。
使用這種權力，如同上帝一樣裁決一個人的命運，這何嘗不是一種樂趣呢？
沒有時間停留和感慨，諾瓦蒂埃走到了大門口，然後表達了來意，希望見到自己的兒子。
門房對諾瓦蒂埃侯爵的到來頗為驚訝，但是他當然認識侯爵，於是他馬上通報了檢察官，不一會兒之後，侯爵就被帶到了檢察官的麵前。
這也是父子兩個今年第一次見麵——雖說兩個人都沒有為此感到慶幸。
雖然兩個人麵孔相似，但一個旁觀者如果沒有被事前說明的話，根本就無法相信他們居然會是父子關係——侯爵雖然年邁，但是神采飛揚，眼睛裡有著咄咄逼人的光線，舉手投足當中自有一股令人折服的氣勢；而維爾福檢察官則因為常年呆在辦公室和書齋當中，臉上沒有表情，一看就是那種慣常掩飾自己心思的人。他的皮膚蒼白並且隱隱約約有一種不近人情的鐵青色，他的鼻梁上架著金絲眼鏡，既提升了他的視力，又遮蔽了他的視線，隻要一站在他身邊，就能夠感受到那種生人勿近的不適感。
諾瓦蒂埃侯爵具有人格魅力，輕易就能夠讓人相信他值得信任；而他的兒子則令人膽戰心驚，普通人縱使心裡敬佩他是一個“剛正不阿”的檢察官，也避之唯恐不及。
“父親，最近我一直都在擔心您的安危，能夠確認您安然無恙真是太好了。”在短暫的沉默之後，維爾福檢察官首先開口了。
他倒不是虛情假意的恭維話，雖說父子兩個一直都站在不同立場上，但此時此刻，父親的存活對維爾福來說也非常重要。
這些年來，為了迎合上意，維爾福檢察官在政治上一直扮演著保王黨的形象，對共和主義者以及波拿巴分子毫不寬容，忠於正統原則，這種堅定的政治立場，讓他得到了複辟王朝的賞識，得以一路高升。
原本維爾福希望事情能夠一直這樣持續下去，然而最近發生的動亂對他來說宛如晴天霹靂。
在動亂當中，他一直都惴惴不安地躲在家裡，同時努力打聽外部的消息，雖說他的消息並不靈通，但是現在他也知道，王宮在圍攻之後陷落了，國王陛下已經放棄了王位。
目前局勢還沒有完全明朗，還不知道到底誰會登上王位，不過有一點看上去是肯定的了，波旁家族的複辟王朝已經在動亂當中宣告壽終正寢。
王朝如果垮台了，那極端保王黨就會失去政治上的靠山，要麼從此投閒置散退出政壇、要麼就隻能追隨被廢黜的國王一同流亡外國。
無論哪一條路維爾福都不想選——他好不容易爬到了這個位置，擁有著令人忌憚的名望和權力，他怎麼可能舍得放棄這一切？
所以，他需要跳船，改換門庭了。
但是，以他的人設，他是不能把跳船做得太明顯的，因為這會讓人指責他立場不堅定，自毀人設，所以他需要不知不覺、不動聲色地改換門庭。
這一點說起來很容易，想要做到卻很難，不過維爾福有一個救命稻草——那自然就是他的父親。
諾瓦蒂埃侯爵是一個堅定的波拿巴分子，這一點維爾福十分清楚，他也更加清楚，此時在用人之際，羅馬王一定會重用他有名望有經驗有手腕的父親。
也就是說，隻要羅馬王得勢，那麼他的父親就將青雲直上，甚至比當年爬的位子還要高，在那時候，有父親的暗中庇護，維爾福不用付出太多力氣就可以繼續保持自己的地位，也沒有人能譏笑他朝三暮四。