在瑪麗亞的“盛情邀請”之下，艾格隆跟隨著她一起來到了久負盛名的弗拉斯卡迪賭場當中。
一進來，他就感受到了撲麵而來的熱浪。
這種“熱”，一方麵是來自於生理上的，畢竟賭場當中聚集了這麼多人，哪怕通風設施良好，也不可避免地溫度會比外麵要高；但另一方麵，更多是來自於精神上的。
在人聲鼎沸的賭場當中，所有人的臉都似乎被染上了黃金的顏色，每個人的眼睛裡也都有著瘋狂的光芒，要麼是贏了錢還想贏，要麼是輸了錢想翻本，對金錢對勝利的渴望已經讓賭徒們都為之癡狂，仿佛在此刻，賭桌就是他們人生的全部意義。
每一個賭場都試圖不惜工本地妝點自己，一來顯示自己身為莊家的實力，讓賭徒們放心過來賭博，二來是為了營造一種超脫於現實世界的虛幻感，讓賭徒們下意識地放棄自己的自控力。
反正所有奢靡的裝飾品最終都是賭徒們自己付賬的，為什麼要在意成本呢？
而弗拉斯卡迪賭場作為巴黎最大最有名的賭場，自然也在這一方麵做到了極致。
艾格隆放眼所及，是一座寬闊的廳堂，賭場內部的裝飾是莊嚴而又刻意追求奢華的仿巴洛克風格，大理石地板、水晶吊燈、刺繡織物、精致的畫作一應俱全，乃至牆壁周邊都有著希臘式樣石柱和繁複的石雕裝飾，這種醉生夢死的奢靡感，就連宮廷都不曾有過。
這種熱火朝天的激情。猶如是一股看不見的泥石流，吞噬著每個人的靈魂，哪怕艾格隆剛剛麵對著這種場麵時都禁不住有些目眩。
艾格隆自問自己這短短幾年來已經見過不少大世麵了，但是他還是在這裡找到了久違的“新奇感”。
難怪瑪麗亞會對這裡這麼著迷。
艾格隆還來不及發出多少感慨，就被瑪麗亞帶著一起走到了賭桌與人群當中。
在過來的路上，匆匆掠過的行人們並沒有在意艾格隆的臉，他們根本不可能相信自己剛剛和羅馬王陛下打了個照麵；而到了賭場之後，就更加沒有人在意他了，賭客們的全部注意力都已經放在了自己或者彆人的“奮戰”當中，誰會在意經過自己身邊的青年男女？哪怕這時候有人告訴他們這兩個人的真實身份，他們恐怕也會毫不在意。
越是靠近人群，艾格隆就越是感覺到了那種群體性的亢奮。
渾濁的空氣當中混合著熏香、煙草與汗臭的氣味，這種氣味並不好聞，但艾格隆也隻能皺著眉頭忍耐，然後看向了自己攬著的瑪麗亞。
瑪麗亞的視線此刻正在各張賭台上逡巡，她盯著那些臉色灰白的賭徒們，眼睛閃閃發亮。
而就在這時候，一張賭桌上傳來了一聲尖銳的慘叫，然後就是圍觀賭客們的起哄聲。
看上去是一個賭徒在重注之後輸掉了，看著莊家無情地將自己視作生命的籌碼收走，他發出了絕望的哀嚎。
“看！他一定輸得傾家蕩產了吧？看他的表情是多麼絕望啊！”瑪麗亞的視線當中並沒有什麼憐憫，反倒是像在看什麼有趣的戲碼一樣。
誠然艾格隆也並不憐憫賭徒，他知道人一旦有了這個墮落的嗜好，那麼傾家蕩產是遲早的事情，純屬咎由自取；但是，他也並沒有拿彆人的悲慘來取樂的愛好。
他確實殺人放火，也隨時準備繼續這麼乾，但對他來說這隻是在“必要時”才做的事情而已，罪行本身對他來說並不會帶來什麼愉悅感，隻是為了達到目的所采用的工具而已。
眼下，這些賭徒跟他無冤無仇，也不可能擋他的路，他當然也沒有興趣拿他們的遭遇來取樂。
“我認為這並不值得高興，女士。”於是，艾格隆做出了評價。
“您以為我隻喜歡看到彆人倒黴，然後從殘酷的遭遇當中取樂嗎？”從艾格隆的神色當中，瑪麗亞察覺到了他的想法，於是瞪了他一眼，然後為自己辯解，“誠然我確實對此很感興趣，但當一個賭徒在賭桌上滿載而歸的時候，我一樣也會為他鼓掌歡呼的！歸根結底，我喜歡看到人最真實的樣子，無論是最開心還是最絕望的時候都行。”
其實就是空虛了找刺激吧……艾格隆在心裡吐槽。
不過，對於一個常年幽居宮廷的邊緣王族成員來說，她既衣食無憂不必為生計發愁、又不受重視沒有任何真正的權勢，自尊心也因此得不到伸張，往往就會產生怪異的性格和行為。
這種例子在古今中外都比比皆是，相比較而言，瑪麗亞的所作所為也不算太出格了。
“那我們今天就繼續看樂子嗎？”艾格隆也沒有再糾結，而是反問對方。
“既然來都來了，隻當個旁觀者難道不是太可惜了嗎？”瑪麗亞挑了挑眉，然後直接給出了論斷。
接著，她往四周眺望了一下，然後帶著艾格隆來到了一張輪盤賭桌的旁邊。
當她來到輪盤前的時候，賭桌旁邊已經有好幾個人了，這些賭徒們紛紛都已經下了注，隻等輪盤機器開動，給出一個命運的裁決。
看得出來，最近瑪麗亞一定多次玩過了這種賭局，對這裡的一切簡直駕輕就熟，她從錢包裡拿出了一張1000法郎的鈔票，然後看都不看地扔到了下注區的“黑”區當中。
輪盤賭上有036一共37個數字，除了0是綠色的之外，餘下36個數字都被錯序排列在輪盤上，然後分彆被標上紅與黑兩種顏色。
她押注黑區，就意味著如果最終輪盤出現的結果是黑色的數字一共18個，那麼她就算是押中了，賠率是一賠二。
1000法郎在這年年代，足以相當於一個普通工人一年的薪水了，看到一個青年女子一上來就出手如此闊綽，旁邊的賭客紛紛側目。
但是他們並沒有心情過多關注一個不相乾的漂亮女人，賭桌的魅力要比什麼女人要強大得多，就在轉瞬間輪盤開動了，接著一個象牙小球開始在輪盤當中滾來滾去。
它的速度並不快，卻理所當然地成為周圍賭徒們視線的焦點，他們先是屏氣凝神注視著它，而後下意識地開始呐喊，祈求這個不起眼的白色小球能夠落到他們想要的數字上。
這一刻，最虔誠的信徒恐怕也無法跟他們的渴望相比。
就在眾人的呐喊當中，決定他們命運的神器漸漸地停了下來，做出了命運的裁決。
19，紅色。
在結果塵埃落地之後，圍觀的賭徒們發出了興奮或者悲痛的喊聲，而瑪麗亞則麵色平靜，一點都不像是剛剛輸掉了一千法郎的賭客。
“您輸了。”艾格隆小聲說。