282,掙紮與愛憐(1 / 2)

雛鷹的榮耀 匂宮出夢 7619 字 3個月前

在和愛麗絲夫人達成統一意見之後,埃德蒙唐泰斯也在愛麗絲的引領下,再一次來到諾德利恩公爵府上拜訪。

雖然並不想要看到這兩位不速之客,但是公爵也隻得打開家門接待了他們。

和上次一樣,他們被帶到了書房當中。

“兩位登門拜訪,有什麼指教嗎?”一見麵,公爵就不客氣地問。

“陛下有親筆信要送給您。”埃德蒙也不想和對方來一些虛偽的客套,於是直接進入了正題。

這個消息,確實讓公爵吃了一驚。

自從博旺先生提出了追加保證書的條件之後,他一直都在為這個事情發愁,還沒有想好怎麼去求,卻沒想到這親筆信居然自己就跑了過來。

這是為了向自己表示特殊的恩寵嗎?還是另外有什麼隱情?一時間公爵心裡也難以分辨,而且時間也不容許他多做考慮。

他顫抖著手,接過了那一封親筆信。

略過那些禮節性的客套話,公爵直接察覺到了重點的內容。

“閣下,從艾格妮絲小姐的來信當中,我得知您依舊還在麵臨的困境,這令人非常遺憾。就我而言,無論出於對好友的關切、還是對一個曆史悠久的名門的珍視,我都不忍心眼睜睜地看著您在痛苦當中煎熬。

因此,我已經知會博旺先生,無論如何,都要優先照顧您的資金需求,不得再設置任何障礙,我想如此明確的表態,足以讓他明白我的心意,祝您今後好運,閣下。”

得救了……雖然這段話非常簡短,但是在公爵的心中卻激起了巨浪,一股如釋重負的解脫感,讓他整個人都差點虛脫了下來。

看來,是艾格妮絲私下裡寫信跟羅馬王求情了……原來,你終究還是放不下我們。

隨著羅馬王的這番表態,現在籠罩在他頭上的烏雲也驟然散開了,他深知,隻要博旺願意繼續康慨解囊,那麼自己麵臨的財務困境就將立刻解除,愛麗絲也沒有辦法再挾製自己了。

一時間,他又是竊喜又是愧疚,整個人暈暈乎乎的,好不容易才維持著神智。

他現在身體太虛弱了,本來就已經年老,再加上最近厄運連連,精神受到了嚴重刺激,睡眠也嚴重不足,因此現在看上去已經是憔悴不堪。

不過,終究還是邁過這道難關了,這比什麼都重要。

“您還好嗎?”看到父親這暈暈乎乎的樣子,愛麗絲終究還是按捺不住,關切地問了一聲。

“托你的福,暫且還死不了。”公爵苦笑著回應,但還是擺出了拒人千裡之外的態度。

本來他就對女兒擅自選擇結婚對象而憤怒不已,最近女兒趁機要挾他,更是讓他深惡痛絕,現在既然已經擺脫了挾製,那他也懶得再跟愛麗絲擺好臉色了。

某種意義上,在公爵心中,這個女兒甚至已經和那個跑路的銀行家唐格拉爾一樣令人厭惡了。

愛麗絲當然看得出父親的心中所想,雖然這本來就在她的意料之中,但是還是讓她內心抽痛了一下。

好在,她現在也越來越能夠掩飾自己內心中的想法,於是依舊維持著平靜。

反正陛下未來肯定會重用自己,犯不著再跟父親置氣了。

“那也祝您今後一直身體健康。”她以這種平澹的祝福,結束了兩個人之間最後殘存的父女親情。

埃德蒙也無心為父女決裂的劇情去感慨,他馬上又提出了艾格隆的條件。

“閣下,陛下如此熱忱地幫助您,希望您能夠感受到他對您一家的維護之意,這可是極為難得的恩典。”

“當然,我會永遠銘記在心的!”公爵連忙回答。“我們一家一定會竭誠效忠於陛下,回報這份恩情。”

不管到底有幾分真心,眼下他也必須這麼表態了。

然而,伯爵卻不打算給他喘息的機會,在他表態之後,立刻就攤開了牌。“那麼,您現在就有回報這一份恩情的機會了——”

“您是指什麼?”公爵驚疑不定地問。

“陛下希望您能夠儘快去麵見他,他有要事要與您相商。”

還真是來了……一瞬間,公爵的心情又跌落到了穀底,原本恢複了一點血色的臉,瞬間又再次麵如死灰。

不光來了,還來得這麼快。

他本來就知道,這一切“恩惠”絕對不是免費的,波拿巴家族絕對不是什麼良善之輩,想要從他們那裡得到康慨的救助,必然就要付出沉重的代價。

但即使知道這一點,他心裡還存著一些僥幸心理,希望自己不至於這麼快就被卷入到恐怖的漩渦當中。

但是現在,這份僥幸就被無情地打碎了。

公爵心裡自然是大大的不願,但是又不敢表露出來,他隻能苦著臉思索了一番,然後才緩緩開口。“能夠得到這樣的榮幸,自然讓我萬分激動,隻是……陛下如今並非在國境之內,我想要去見他,難免要跋涉太遠,我已經年老了,恐怕承受不起如此勞頓。”

“這倒無妨。”埃德蒙早就預料到對方會拿出這樣的借口,於是立刻就堵了上去,“我將親自護送您過去,絕不會讓您在路上勞頓,更不會讓您麵臨任何危險,請相信我吧。”

公爵當然不敢當麵說不相信伯爵,於是他隻能換一個借口。

“我當然相信您,但是您也知道,我在這邊多少也算個公眾人物,俗事纏身,如果我長期消失在公眾視野的話,難免會讓人起疑,這對您恐怕也不是好事。”

這時候,愛麗絲突然插話了,“父親,這個倒是好辦,您就說您最近身體多病,虛弱難當;現在眼看冬天要來了,您覺得忍受不住嚴寒,想要告假去氣候溫暖的南方溫養一下身體,我想,所有人都不會覺得奇怪的——為了保險起見,您還可以找個醫生來為您背書。”

這倒也是事實,如今公爵憔悴不堪,看上去就是一副老邁衰朽、隨時會倒下的樣子,這樣的人說自己需要去療養,恐怕沒有人會不信吧……

說到底,公爵的庸碌也為人所共知,雖說憑借門第在宮廷占有一席之地,但並沒有占據什麼顯貴職位,也不曾握有權勢。在社交場上他雖然是個不錯的點綴,但真要消失了,也沒人會覺得遺憾。