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“現在，請給我坐下！”
愛麗絲毫不客氣的態度，讓父親更為震怒，他一瞬間甚至想要用拳頭好好教訓這個不孝女兒。
但是小女兒艾格妮絲緊緊地箍住了他，讓他動彈不得，這也總算讓他恢複了理智。
是啊，現在和愛麗絲鬨翻對他來說一點好處都沒有，隻會讓自家岌岌可危的形勢進一步雪上加霜。
總算他也是見過風浪的人，所以在這麼極度憤怒的情況下還是控製住了情緒。
“艾格妮絲，放開我。”他小聲對小女兒說。“好了，我知道該怎麼做。”
“抱歉……爸爸……”艾格妮絲有些羞愧，順從地放開了手。
公爵也很無奈，自己最寵愛的小女兒，明顯偏向於姐姐，也是個往外拐的貨，真讓人頭疼。
因為公爵這一番發怒，讓房間裡的氣氛比剛才還要凝重和緊張，一時間所有人都沉默無言。
不知道過了多久之後，愛麗絲重新開口了，打破了這份沉默。
“父親，我已經說過了，我們是在公事公辦，而且對您來說，這件事至關重要——所以您不應該把個人感情帶入到其中。我已經跟您說過了，我的條件是絕對不允許更改的，您應該做的不是浪費時間發脾氣，而是儘快冷靜地估測權衡，判斷形勢，然後決定到底是接受還是不接受我的條件——畢竟，留給您的時間顯然不會太多。”
雖然愛麗絲說得心平氣和，但是公爵聽得又是一陣心臟抽搐，差點又要發怒了，隻是最終，他還是頹然地麵對了現實。
“我……我接受，我會儘快按你的條件做的。”最後，他長歎了口氣，選擇了投降。
“我認為這是明智的選擇。”愛麗絲並不感到意外，而是輕輕點了點頭，“父親，我知道這對您來說是一個艱難的決定，但是事已至此，您最應該顧忌的不是臉麵，而是我們一家的存續……雖然我現在這麼說可能您不會信，但是我會讓您承認您做出了正確的決定，我會替您照管好一切的，我們家未來會比之前任何時候都興盛。”
公爵抽搐了一下嘴角，似乎想要笑卻又笑不出來的樣子。
“我真不知道你的信心從何而來，愛麗絲，你與其說這種大話，倒不如先想想怎麼讓我們不至於完蛋吧。你應該清楚，彆人的錢不是好拿的，你今天得到了人家的信任，但明天就未必如此了。更何況，牽涉到了波拿巴家族，一旦事情敗露，我們隨時可能被王家收回所有恩寵，那將是滅頂之災！你應該有那種如履薄冰的覺悟，而不是空談什麼未來。”
愛麗絲心裡也知道，雖然父親現在對自己服軟，但是他肯定不會信任自己。
這也很正常，畢竟自己隻能算是初出茅廬，誰也不會相信自己這個嬌怯怯的夫人能夠做出什麼大事——
算來算去，居然隻有那個少年人，在自己鼓起勇氣之後，選擇了相信自己。
也許，特立獨行的人，也同樣喜歡特立獨行的人吧？
這份信任確實不能辜負。
“我當然知道謹慎行事，父親，但您嘲諷我也沒有用，如今我們所有人都捆綁在了一起，必須團結一心，一旦壞事了誰都跑不了。”愛麗絲嚴肅地回答，“我仔細考慮過了，現在社交界幾乎所有人都知道您遭逢大難，按照他們一貫的習氣，很多人會等著看您的笑話，在這種情況下，您可以以身體不好的名義深居簡出，減少對外交往，沒有人會懷疑的，也沒有人會想要接近一個落難的人。
而我……我可以以給您探病的名義，出入家門，雖說大家都知道我們父女關係破裂，但是在這種關頭，我作為女兒，來慰問父親又有誰會覺得奇怪呢？我想，在這段時間裡，我們可以完成賬目的清算，並且將款項逐一地轉移到您的手裡，解決您麵臨的難題。”
說完之後，她又提醒父親一句，“父親，我說的是‘逐一’，並不是說我在這個時候還想要給您添堵，而是說，如果您一下子手裡進了一大筆款項，必定會引來外界的懷疑，總有些有些人會想要去調查，您到底是從哪裡弄來了這樣一大筆款子。所以，無論如何，我都隻能逐次逐批的方式給您放款，我們也應該以這個事實為基礎來考慮如何麵對目前的危局，理清賬目之後優先解決最急迫的款項。”
雖然心裡還是有氣，但是公爵聽了愛麗絲的話之後，卻還是忍不住頻頻點頭——因為女兒的考慮確實合情合理。
“即使如此，還是會有風險。”考慮了一會兒之後，他又歎了口氣，“如今我們家承受的損失很大，虧空達到了三百萬以上，哪怕分批填補這個虧空，資金的來源仍舊會惹人懷疑，畢竟之前人人都看得出我已經無計可施，那麼為什麼我突然能夠度過危機？肯定會有人生疑的。”
愛麗絲看了看伯爵，暗示他，該他出場了。
這個問題之前愛麗絲就已經考慮過了，今天白天她就一直在和伯爵商量，他們兩個也商討出了合適的解決辦法。
“閣下，不瞞您說，在金融界當中，我們有一位非常有分量的合作者。雖然我無法跟您透露他的名字，但是他可以輕易地運作幾百萬甚至上千萬的資金。”埃德蒙-唐泰斯嚴肅地跟公爵解釋，“陛下的錢，可以通過他的渠道，以完全合理而且合法的方式援助到您的手裡，而您隻要拿出抵押品，就可以打消所有人的懷疑了。”
“什麼？抵押？”一聽到這個詞，公爵頓時打了個激靈，然後以懷疑的眼神看著兩個人。
也不怪他反應這麼大，畢竟這年頭被金融風潮折騰到破產抵押的人為數不少，人人都親眼見識過銀行那吃人不吐骨頭的手段，如果不是因為這兩個人是波拿巴家族成員，公爵甚至懷疑他們是銀行的說客，想要趁人之危來給自家扒皮絕戶了。
看到公爵那麼緊張兮兮的樣子，埃德蒙連忙笑著擺了擺手，“我知道您著急，但您先彆急。誠然，銀行家確實有很多方式侵吞彆人的家產，但是同樣他們也有很多方式，把錢神不知鬼不覺地轉入到您的手裡，比方說，您可以拿家藏的珠寶、或者房產，以及任何藝術品跟他們抵押，明明隻值幾萬他們卻給您估個幾十萬，那您手裡不就合理合法地多了幾十萬資金了嗎？請相信我吧，這絕對不會對您有什麼危害。”
雖然埃德蒙說得懇切，但是公爵還是有些將信將疑——畢竟，經曆過唐格拉爾銀行突然倒閉的打擊之後，他本能地對所有銀行家都帶著提防和恐懼的心態。
埃德蒙和愛麗絲對視了一眼，彼此都有些無奈。
但是不打消公爵的抵觸心理，顯然他是絕對不會乖乖聽話的。
愛麗絲不再沉默，而是拿出了自己最後的殺手鐧。“父親，原本這是陛下給您的饋贈，不需要什麼抵押品，但是為了應對外界的懷疑，我們不得不這麼做，您說對嗎？難道您不怕麵對外界您為什麼突然得到了幾百萬資金的質問？
再者說來，所謂抵押品無非也隻是走個過場而已，不會真的有人跟您索要還款、威逼您交出抵押品的，這一點我可以以我個人的名譽跟您保證。如果我食言了，我願意以性命來向您贖罪！”
說完之後，她凜然看著父親，以此來表示自己的決心。
也許是被她的決心所感染，公爵終於動搖了。
但是他心底裡還有最後一絲猶豫。