“如果您覺得我犯下了叛逆罪，那您現在就把我處決吧，反正我已經時日無多了，早點和我的家人們團圓也好！”
儘管現在已經落入到了艾格隆的掌握當中，生死隻是他一句話的事情，但是這個年邁的鎮長依然無懼，怒目圓睜地瞪著艾格隆，堅決不肯同他合作。
如果是平時，不耐煩的艾格隆肯定不會再讓他多廢話了，直接讓安德烈-達武把他打個半死就行，實在不行甚至可以直接打死。
可是現在，艾格隆下不了這個命令。
鎮長說得沒錯，他已經為帝國獻祭了兩個兒子，直接絕後了，為什麼還不能選擇置身事外？
他有這個權利。
在這些年當中艾格隆已經鍛煉出了鐵石心腸，可是作為帝國的繼承人，他於情於理都不能再苛責對方什麼了。
說白了，這甚至是波拿巴家族的罪過——如果獻祭了他兩個兒子換來了輝煌的勝利，也許一切都還有理由可講，可是你們取走了他兩個兒子的命卻什麼都沒有換到，甚至讓他們背上了“叛逆”之名沉入永眠，還好意思多說什麼嗎？
艾格隆瞥了一眼旁邊的安德烈-達武。
他發現自己這位忠誠的衛隊長，此時也是一副大受震動的模樣，眼角微微泛出了同情的淚水，剛才還堅硬的拳頭也已經鬆了下來，甚至還在微微顫抖。
顯然，聽到了老父親的哀鳴之後，安德烈也大受衝擊，哪怕艾格隆命令他再打鎮長一頓，他估計也下不了手了。
他的忠誠天日可鑒，甚至無懼生死，可是讓他再向兩位帝國烈士的父親下手，這實在太強人所難了。
艾格隆輕輕歎了口氣，放棄了再逼迫對方、或者再拷打他一頓的打算——人活在世上，終究還是要有點底線的。
反正，他的計劃也不是非鎮長不可。
現在還有點時間，他決定再最後勸說一下。
“抱歉，鎮長先生，我沒有想到您居然有過如此悲慘的經曆——”艾格隆一邊說，一邊做了個手勢，示意安德烈-達武先退開，不要給對方太大的心理壓力。
安德烈聽命退開，很明顯能夠感覺到，他如釋重負。
艾格隆又停頓了片刻，收拾一下思路整頓一下語言，也給兩邊一點緩和氣氛的時間，然後他再度向對方頷首致意，“我非常感謝您一家人為帝國所做出的犧牲，並且為帝國最終的失敗向您致歉，並且再為我剛才的粗暴舉動鄭重道歉……是我們有負於您，您不用擔心我會處決您或者毆打您，我以我的名譽擔保，您可以自由選擇，我絕不強迫您跟我們合作。”
也許是因為對艾格隆的反應有些意外，老鎮長疑惑地眨了眨眼睛，但是他畢竟從艾格隆這裡感受到了一點點善意，於是相信了他的保證。
“沒關係，您是在為您的事業奮戰，像我這種卑微的小人物本就不值得您注意。”老人搖了搖頭，然後歎了口氣，“其實我聽說過不少您的事跡——雖然這裡很偏僻但畢竟有郵局和報紙，自從您逃離維也納之後，我們得到了很多有關於您的消息，我不知道哪些是真的哪些是誇大其詞，不過我想哪怕其中隻有一部分是真的，您也不愧是拿破侖皇帝的兒子，比那些王孫公子們強多了……有時候我甚至在想，假如當年帝國沒有毀滅，您可能會成為一位受人愛戴的皇帝，帶領這個可憐的國家撫平舊日的創傷。”
“謝謝您還有心情稱讚我——”艾格隆笑了笑，“看上去您並不是那麼抵觸我，那為什麼又這麼堅決地抵製和我合作呢？”
“這是兩碼事。”老人搖了搖頭，“您不光是皇帝的兒子，您也是我們全國人民的孩子，在您出生之後全國禮炮齊鳴，連我們這個破敗的小鎮也為您慶賀了三天，我們真心地祝賀皇帝擁有了繼承人，甚至希望您是應上帝之祝福降臨人間、為祖國消除災禍和戰亂的天使……而您之後的遭遇更是激發了我們的同情，您被強迫帶到了外國，並且身陷囹圄，我們在感情上難以接受您受到如此待遇，您能夠成長成為如今這般優秀的少年人，更加加重了我們心中的遺憾——”
說到這裡，老鎮長突然話鋒一轉，“但是，這種同情隻代表著遺憾，不代表著憤怒，我們的憤怒和我們的骨血，都已經在那二三十年當中揮霍乾淨了，我們現在隻想要平靜的生活，隻想要享受好不容易才得到的和平……所以，我個人認為您不應該回來的，您若回歸，帶來的不是天使的祝福，而注定是又一場腥風血雨，我不想要看到這些，我已經看夠了流血了……”
聽完了這些話之後，艾格隆理解對方的心態。
他既討厭波拿巴家族當年給他一家帶來的災難，又憐惜這個孤苦無依的少年人，這個帝國的繼承人。
而在這些感情之上的，是對流血犧牲的厭倦和疲憊。
這種厭倦和疲憊不針對任何人，也無關好惡，如果一開始坐在皇位上的是艾格隆的話，他一樣也會堅決反對波旁王家的人回來，擺出如出一轍的態度。
不管怎樣，不要再來一場腥風血雨的清算了，無論是波旁還是波拿巴，隻要平靜下來就行。這種想法占了壓倒性的上風——正因為如此，他才會對打破現狀的艾格隆抱有如此抵觸的心理，堅決不想再重蹈覆轍。
他並不討厭自己，隻是累了。
這種心態肯定不止他一個人身上有，對比起來，當年的腥風血雨當中犧牲越多的人越是疲憊，越是不想再折騰了——他們已經無所謂什麼進步或者反動，專政或者民主，共和製或者君主製，他們隻想要平靜。
艾格隆能夠理解這種心態。
是的，現在才是1828年，離1815年帝國覆滅才過去了13年，當年那些災難的親曆者，還有太多人活著，他們對平靜和安寧的追求比其他人都要更強。