就在叔侄兩個人在對話的時候，一群人通過圍欄，湧入到了前庭當中，雖然在黑夜當中隻有黯淡的燈火作為光源，所以看不太清這些人的相貌，不過從這個排場來看，必定是教皇陛下無疑了。
呂西安和艾格隆連忙中止了對話，然後自己一群人立刻湊上前去。
隨著距離的接近，他們漸漸地看清楚了這一行人的相貌。
被簇擁在最中間的是一個老年人，他滿麵皺紋，穿著白色的法袍，頭上戴著一頂白色的小帽，腳步也頗為虛浮，看上去老態龍鐘，不過那種頤指氣使的氣勢，卻足以證明他的身份；而站在他旁邊的，是一個穿著紅色法袍的中年人，看上去精力充沛，野心勃勃，此時這位紅衣主教正親密地攙扶著老人，看上去極為恭敬。
艾格隆隻需要半秒鐘就能夠判斷出來了——這就是教皇利奧十二世陛下和他的心腹維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教。
呂西安-波拿巴親王這時候恰好偏過頭來，向他重重地點了點頭，然後他加快了腳步，迎向了大駕光臨的教皇陛下。
艾格隆也看了旁邊的特蕾莎一樣，兩個人對視之後心領神會，然後一起並肩走到了迎麵而來的人們麵前。
而這群人顯然也已經注意到了這對相貌出眾又過分年輕的小夫妻，於是停下了腳步。
所有人都在注視著他們，雖然表情各異，但是卻都沒有出聲，仿佛在等待著什麼一樣。
“至聖的聖父！”艾格隆沒有讓他們失望，在走到了老人麵前之後，他彎腰垂首向教皇陛下行禮，態度畢恭畢敬。“能見到您，我感恩不儘。”
而特蕾莎也同時對教皇屈膝行禮，相比於平靜的艾格隆，她倒是要稍微激動一些，“聖父，謝謝您一直對我們夫婦的關照！”
因為現在已經是晚上了，所以早春的寒風更加冷冽了幾分，在每個人的臉上都刮得生疼，不過即使如此也沒有能夠折損夫婦兩人的熱情。
圍繞在教皇身邊的人們對視了一眼，雖然表情沒有什麼變化，但是似乎又達成了什麼共識——能做到這個份上，大家至少麵子上已經過得去了。
教皇陛下的臉上，浮現出了慈祥的笑容，他沉默了片刻之後，看了看左右，然後感歎了一句，“多可愛的孩子們啊，上帝果然格外垂青於那些偉大家係的子孫。”
他自然是用意大利語說的，不過艾格隆和特蕾莎從小都經受過類似的皇室教育，所以聽起來也沒什麼障礙。
說完之後，他邁動了顫顫巍巍的腳步，然後將少年和少女一起扶了起來。
艾格隆順從地抬起頭來，他知道經過了這麼一套禮儀之後，兩邊至少已經暫時融洽起來了。
借助著黯淡的燈光，利奧十二世教皇又打量了艾格隆和特蕾莎一番，然後再度開口了，“我的孩子們，我代替所有擁有自由和安寧的基督徒，感謝你們為拯救我們的基督徒教友們而所做的一切。”
“不忍看見異教徒屠戮基督徒的義憤，指引著我，讓我來到了希臘，我認為這也是上帝賦予我的使命。”在奧地利宮廷待久了，這套場麵話，艾格隆當然也會說，“在赴湯蹈火之前，我並未考慮過自己的安危，也不在乎自己的成敗，隻想著拯救那些可憐的人們於水火，哪怕為此斷送自己的生命我也無怨無悔。所幸，在上帝的庇佑之下，在您的熱切支持之下，我僥幸得以成功。您對我的稱讚鼓舞著我一路前進，我永遠也不會忘記您在精神上給我和我的部下們的鼓舞，這是我們信仰的支柱，正因為有了信仰我們才能創造奇跡。”
教皇聽得不住微笑，雖然，他知道這肯定隻是場麵話而已，但是他的心裡還是非常受用。
就這樣，這一行人一邊寒暄，一邊從前庭走入到了宅邸當中。
借助著客廳內光亮的燭火，艾格隆更加清晰地看清楚了教皇陛下和紅衣主教。
這兩個人都板著臉，因為長期保持莊嚴的表情，所以臉部都呈現出了僵硬的青灰色，似乎隨時都會開口說出滔滔不絕的宗教訓誡一樣。
無論私底下到底是行好事還是做壞事，這些高級僧侶們都是經過了幾十年的嚴格訓練的專業人士，在表麵上絕對是一副寶相莊嚴的模樣。
不過，兩個人之間還有著一些不同。
教皇陛下的神情嚴肅甚至有些嚴峻，他雖然老態龍鐘，但是不時地仍舊展露出拒人千裡之外的冷漠。
而維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教看他的眼神卻要柔和許多。
艾格隆知道為什麼他們兩個人的態度如此不同——
因為紅衣主教的“侄子”萊昂-埃斯波西托，此時正充當著艾格隆的私人秘書。
不管紅衣主教心裡情願不情願，此時他的侄子已經和艾格隆前途綁定了，他非常有動機看到艾格隆的事業一帆風順。
也正是因為這個原因，這些天以來，他一直都在暗中為艾格隆奔走說情，教皇陛下能夠答應進行這一場私人會麵，也正是出於這位心腹的堅持建議。
不過紅衣主教當然不可能包辦一切，更加不可能代替教皇做出決定，他能幫的忙也隻有這麼多了，剩下的一切需要艾格隆自己想辦法爭取。