隻從供桌正麵看，白天是看不到桌下擋板，若天黑有燭光映照，能夠看到一個長方影子，像是與供桌連為一體。
而為穩固，供桌的兩條桌腿實則是支在桌板兩端的厚實木板，如此，便將桌下兩側也擋了個嚴實。
“這木板是後支的？”負責搜查的差役甚為意外。
他們查看過供桌下，甚至敲過那隱於桌下的地麵是否有異，可沒發現這塊木板原本不屬於供桌？
胡知州也是眉頭一緊。
“這塊板子怎麼瞧著有些熟悉？”張州瑉盯著羅星河手中的木板來回打量，“還有這花紋……”
木板的板麵被漆成暗紅色，塗刻黑線花紋。
候在靈堂門外的一名年長的衙差伸長脖子衝那塊木板張望，“好像是後廳側廂房的床榻圍板。”
經此提醒，張州瑉也恍然想起，指著那塊木板，“沒錯，就是那床榻圍板！”
床榻依牆，有三麵圍板做裝飾，這是頭腳兩側圍板中一塊。
“那廂房原本沒有床榻，是老知縣夫人後來新做的。有陣子老知縣夫人與知縣大人鬥氣，獨自搬到側廂房去住了一陣。”張州瑉轉向那名衙差，“那床好像就是你家的木匠親戚做的？還說為這圍板做獨一無二的花紋？”
那衙差點頭，“是的，卑職也曾幫忙，所以有些印象。表舅曾說他琢磨了六七日才繪出這吉祥如意的花樣。”
這就是了。
薑落落心下了然。原本她還在琢磨這塊板子的來曆，有這二人的話便更解釋的通了，“這塊板子就是為給那棺中活人做遮擋用。舅舅，你把木板放回原處。”
羅星河照做。
薑落落繼續說道，“事實上，是有人攜板伺機替換鄧知縣躲入棺中，由杠夫抬入清心觀，再趁靈堂無人時，迅速攜板翻出棺槨，恐來不及逃離，便先躲在供桌下，利用圍板便能遮擋其身影，以免燭光映出。”
“從棺槨到供桌下，可不需要多長時間。”羅星河豁然醒悟，將蓋布放下，“此人先躲在桌下，即便當時天色未亮，有燭光映照，出入靈堂的人看得見擋板的影子，也隻以為是與供桌一體，誰會好端端的懷疑擋板後的桌下還藏著人？”
“是啊，我等跪在這裡燒紙錢，確實隻看到桌下有一截齊整的方形黑影，從未多想。”
那幾個書生也都在回想當時。
張州瑉思索，“按習俗，出殯前一刻才會完全封死棺蓋，此人有的是時間逃出，倒也不怕活埋。當老戈發現鄧知縣丟失，眾人大驚，皆隻在意這口空棺，躲於桌下之人便可趁亂溜出靈堂。”
“聽聞出事，我們便衝入靈堂，確定棺中當真無人，一邊派人回縣衙稟報，一邊控製清心觀四周。確實沒有在第一時間想到人還藏在靈堂之中，是卑職疏忽！”那為首的府差拱手跪地。
誰能想到當時棺中之人隻是挪了個位置？
他們頂多想到或許還未來得及離開清心觀。
但更多的也是震驚。
一具屍體怎能不翼而飛？
“草民也有錯。”老戈的背駝的更沉，“草民不該太過驚慌，招來眾人圍觀，讓那賊人有了可混之機。”
在靈堂幫忙的都是衣衫混雜的普通百姓，皆在想著那具憑空失蹤的遺體，誰又顧得留意身旁一掃而過之人有何不同？