二妹妹不反感嫁給他。
意識到這一點,崔玨耳中似有焰火炸響。他胸口劇烈跳動。
他發現，真到了此刻，他竟比他以為的更歡喜十倍、百倍。
但,怎樣才能證明真心？
口說無憑,不足以安人心。何況二妹妹在這裡舉步維艱,他更不能隻用一句話，便妄圖讓她全心信他、等他。
幸好，來此之前,他做的準備很多。
“若妹妹願意嫁我,”回望紀明遙的雙眼,崔玨斟酌用詞,“稍後我便向國公夫人說，請太公接妹妹去……上學。安國公決不會不同意。最遲後日,便會有人來接妹妹。”
他又忙補充：“鬆太公家裡隻有世叔夫妻和世弟鬆儀，人少清淨。嬸娘已安排好妹妹的院落，妹妹隨時能去。”
先去鬆家,離開安國公府,二妹妹便不會再受零碎明暗折磨。
但這話其實非常冒犯,和直接問二妹妹想不想嫁他一樣冒犯。二妹妹雖並不抗拒甚至回應了他的觸碰,雖然……詢問他的真心，卻未必不會因他自作主張,想提前帶走她而感到被輕慢。
還未求得二妹妹同意，他有什麼身份，可以安排她離開紀家？——多年未見、也不曾通信的表兄嗎？
二妹妹，禮法上的高堂尚在。
崔玨緊張等待紀明遙的回答,將她的手握了又握。
紀明遙並不覺得被冒犯。
但她也沒有立刻給出回應。
她將視線從崔玨身上移開,掃視他們所在的東側間。
這是太太的屋子。
她從四歲被帶到太太身邊生活,一直到十歲搬出正院，一直到現在，都每天早晚會來這裡，給太太請安，兄弟姊妹、一家和美。紀明達和徐老夫人住，並不常在正院。而她每次與紀明德有矛盾，太太必是偏向她處置——雖然，每次也都是紀明德無理、她有理。
十年養育，人人都說，太太是把她當親女兒看了。都說，太太疼她與疼紀明達沒有區彆，甚至因她在身旁，待她比待紀明達還更親昵，縱得她學也不好生上、書也不好生讀，姊妹們都學騎射，隻她撒嬌不肯學，就算安國公和徐老夫人都不喜歡她，也寵著她過快活日子。
當然，她也總是對自己這樣說：
沒有太太，哪裡有她的今天？
手還和崔玨緊緊交握，紀明遙開口，說話的語氣卻平靜下來。
“太太說我‘性子最懶、不愛動’，這是真話。” 她很嚴肅，“我與大姐、三妹一同上學，功課每每氣得先生臉白，至今也做不出一首好詩、一篇好文章，不知崔二哥是否已經知曉？”
她說：“我知二哥想送我去鬆家讀書，隻是帶我離開安國府的托辭。可二哥，我們已經整整八年七個月沒有過往來，我們都長大了，和小時候不一樣了。你想娶我，真不是一時的衝動、草率決定嗎？”
這話像是推辭、近類拒絕。
可崔玨卻笑了。
“我知道。”他說，“妹妹這些年過得如何，我都知道。我想娶你，也絕非衝動。”這次是他說：“請妹妹看著我。”
紀明遙應聲，回看他笑意瀲灩的雙眼。
“八年前，不曾收到妹妹回信，我便猜測，妹妹應過得不算如意。”崔玨不再逐字逐句斟酌用詞，而是直白、坦然說道，“我一直擔憂也愧疚，我與你通信，隻怕給你帶去了麻煩。”
他蹲下身，雙手握住紀明遙，抬頭仰視她：“但那時我亦年幼，對妹妹經曆的一切，我無能為力。”
紀明遙將空著的手覆上他手背：“這並非二哥的錯。”
崔玨不答，隻繼續說：“安國公輕蔑崔家，無意再與崔家往來，我與大哥位卑人輕，繼續維持交往，隻會讓安國公更加輕視。”
他也不能為自己的過錯、自己的私心，讓大哥對安國公卑躬屈膝。安國公府更不會聽兩個年輕小輩遠親的話，就改變對二妹妹的態度。貿然插手紀家內事，反而可能會讓二妹妹處境更壞。
所以，那封信，那封寫給二妹妹的信，他一直牽念至今。
“張尚書是妹妹的舅公，亦是我的舅公。”崔玨把二妹妹的手握得更緊，“我偶然去張府，聽過張家的表兄弟議論，今春張四表弟想求娶妹妹，在書房跪足了兩個月，才求得張尚書鬆口，探問安國公夫人。可安國公夫人卻隻想把妹妹嫁給溫從陽。”
好生奇怪。他心想。
當日聽聞此事，他隻為二妹妹和張四表弟惋惜，為何此刻卻在……妒忌？
“恰好兄嫂也提及我的婚事。”崔玨快速略過張家，隻提自己，“我便說，我便對大哥說——”
紀明遙不禁微微向他探身。
崔玨也不由向前一寸。
他看見二妹妹睫羽微顫。
“我從未想過婚姻大事，更不曾思索過，會娶什麼樣的女子。”
屏住呼吸，他輕聲說：“但若要成婚，除了紀家二妹妹，我不做他想。”
除了她，不做他想。
紀明遙抬起手，輕輕撫上自己胸口。
她有多久，沒被這樣堅定選擇過了？
她對崔玨笑。
崔玨也不禁對她笑。
“恰好我才中舉，安國公府便遞來結親之意。”他坦白自己的謀算，“我請大哥故意拖延不應，直到安國公夫人費儘周折，求上太公。”他說，“這門婚事來得越不容易，安國公府才會越珍惜，即便我想娶的人並非他們想嫁的，他們也不會舍得推拒。”
“我卻覺得，”紀明遙笑著，輕聲說，“即便二哥什麼都不做，也不會有人舍得拒絕你做女婿。”
“那——”崔玨笑問，“妹妹呢？”
“妹妹還沒回答我，”他又握了握紀明遙的手，“你是想嫁溫從陽，還是，更想嫁我？”
紀明遙凝望著他。
崔玨緊張呼氣。
“二哥，”紀明遙低聲問，“你今年，十七歲，是嗎？”
崔玨怔然。
他不明白二妹妹為何竟在此時問到這裡……但他仍然回答：“是。正是十七歲。生辰在二月初九日。”他忽然想起，十年前，在鬆樹下，二妹妹也說過一句：“我是四歲。”
他不明所以，卻應和：“妹妹是四歲。”
十七歲。
紀明遙垂眸，看她和崔玨交握的手。
紀明遙隻有十四歲。
但明遙，已經十七歲。
紀明遙應該聽從嫡母的吩咐，努力勸崔玨娶紀明達，自己安分、聽話地嫁給溫從陽，如從前十年一樣，竭力滿足嫡母的心願。
但，明遙不會。
就讓“嫡母的吩咐和期許”見鬼去吧！！
傻子都知道崔玨和溫從陽該怎麼選！
何況是在她麵前，很顯然喜歡她的崔玨！
“我要嫁你！”明遙展眉而笑。