威廉醒來後，最先感到的是一絲悵然若失。
強悍無比的精神力消失了，一切儘在掌握的無敵自信也沒了。
他現在隻是一個普普通通的五級法師。
不過他隱隱有種荒謬的感覺……
那就是自己在夢境中使用法術的記憶還殘留著。
尤其是使用次數最多的閃現和隱形術。
仿佛自己對法術的掌握又精進了幾分……
要不是身邊有人，他現在就想試試這是不是真的。
――這豈不是說，可以在瘋王的神國裡練習施法技巧？
可惜了，那是瘋王的神國。
威廉不無遺憾地想。
他飛快將這一絲雜念拋到腦後，站起身對麵前的海涅恭敬行禮。
“尊敬的裡克?埃斯利大人，我成功了！”
“你當然會成功，否則你也不會被我選中，來到這裡。”
海涅繼續輕飄飄地裝著神棍：
“但你也隻是成功了第一步。”
威廉不禁問道：“接下來我還要做什麼？”
“你的母親仍陷落在瘋王的神國內，你之前去的隻是精神世界。不過放心吧，她應該已經憑自己的力量遠離了中心區域，你要做的就是去入口附近找到她，這一點雷德可以幫你。”
威廉頓時鬆了口氣。
他已經完全信任海涅，心裡可算是有底了。
“那我離開之後呢，我有什麼能為您排憂解難的嗎？”
哦豁，來了！
使徒威廉發布了任務請求！
海涅對他如此上道感到十分滿意。
“想必你也已經體會過了，在瘋王的神國內，一切雖光怪陸離、天馬行空，但卻仍嚴格遵循著這個世界的規則。”
威廉深以為然地點頭。
――那可不，我甚至想在那裡麵練習自己的施法技巧。
他又莫名冒出了這個念頭。
甚至產生了把它商業化的想法。
可他立即又想到，在維利塔斯的高層圈子裡流傳著某種說法。
出生在麥卡拉，或是在麥卡拉長大的人類，靈魂遠比一般人要強韌、純淨。
這在平時看不出什麼作用，但卻是抵達至高境界的必要條件。
但至今為止，也隻有麥克達克家族有資格讓後輩在麥卡拉定居，然後離開。
並且他們這些年安排的人數也逐年減少。
一方麵是待在那裡的後輩不安分，比如唐納德?麥克達克這種甚至加入了永恒黎明，幫助盧庫人染指麥卡拉。
另一方麵據說是麥卡拉大不如前，因此也就沒有了繼續這樣做的必要。
但無論哪種，都證明了維利塔斯人對外宣稱的所謂“超凡商業化”也隻是針對無足輕重的領域。
像這種真正有著決定性影響的因素仍牢牢掌握在大家族手裡，被壟斷著。
他們雖然大談特談反壟斷雲雲，可自己的身體卻很誠實。
因此，威廉很確信，即使他能還原出這個精神世界，最終的結局估計也是被大家族據為己有然後封鎖消息。
反正麥克達克家族也不是第一次這麼乾了。
…
“?有想過這為什麼能實現麼？”海涅問。
威廉搖了搖頭。
這話題對他而言著實有些超綱了。
海涅：“因為這座四千年前的地宮下埋葬著無數舊日先民的遺骸，他們即使腐朽、即使死亡，靈魂仍然在為瘋王服務，提供著‘算力’維持法陣的運行，因此所以神國內的一切事物發展才宛如真實。”
“您是說……亡靈法術！？”
“或許比你理解的‘亡靈法術’更加褻瀆、更加邪惡。”海涅回答道。
威廉心頭狂震！
作為奧普瑞公司的掌舵人梅爾文女士的兒子，他在耳濡目染之下，也對虛空和元靈有所耳聞。
因此他總覺得這一幕似曾相識……
“瘋王奴役這些靈魂，就像你們奴役元靈。”
海涅如此說道。
一連聽到兩?“奴役”，威廉的身體都抖了兩下。
接著下意識地看向四周，顧及彆人的目光。
但隨即他立馬反應過來，這裡不是維利塔斯，沒人在意這種“語言的正確性”。
“您是說，這才是魔網癱瘓與虛空災難的聯係？”威廉試探著問。
“是的。”
海涅幽幽歎了一口氣。
說到這個份上，就已經不是扯謊了。
而是真心話。
但如果他直接對一個維利塔斯人這樣說，尤其是表明了自己麥卡拉人的身份，那就是說教和洗腦，對方會強烈抵觸，並尋找一切可以反駁的點。
所以，誰說維利塔斯人不是“信徒”？
隻談立場而罔顧事實，這同樣是一種堅實的信仰，但絲毫不影響他們以一副悲天憫人與高高在上的姿態去審視、去批判、去調笑諸國的信仰，並以此為依據，貫徹自己的文明開化。
而事情一旦涉及到他們自己的禁區，他們就立即變得嚴肅且正確起來。
信仰從未消亡，隻是換了種形式。
海涅：“正如我之前所說，你在梅爾文的夢境中見到的，亦是世界的一種可能――從一個維利塔斯人的角度出發，將一切發展到極致後的可能性。
“在這個過程中，狄克塔圖拉並沒有介入，一切結果都是由梅爾文的記憶所提供的樣本自我運轉推演得來，就像推演公式一樣。”
威廉心裡一沉：“包括那個……災難？”
“這就需要你去理解了。”
海涅搖頭：“我對夢境的具體內容一無所知，也不想知道。但你需要清楚一點，維利塔斯人對魔網的高度依賴和無限製使用，其實就是在奴役、壓榨元靈。這是對未來的透支，而這種透支，總有一天要歸還，以一種比虛空災難更可怕的方式。
“瘋王熱衷於收集‘未來的可能性’，就是為了排除一切會阻止這種‘終末’到來的不安因素。
“換句話說，?所期待的結局，必然會由你們親手鑄造，即讓世界走入一個萬劫不複的深淵。
“比如你的母親，正是在維利塔斯那愚蠢的六人議會的指使下來檢查麥卡拉是否‘安然無恙’。
“所以你明白我要你做什麼了嗎？”
明白了……
全都明白了。
先前接收的所有信息在此刻畫成了一個圓滿的圈。
威廉從未感覺自己對世界的認知有這麼清晰過。
他甚至比自己專門研究虛空的母親更清楚災難的來源，知道了魔網癱瘓的根本原因。
以及……
另一條時間線上的災難。
即使對方沒說，他也能夠猜出來。
那個世界，想必最終是被虛空吞沒了。
這便是瘋王想要看到的終末。
“我都明白了……這一年來，麥卡拉發生了諸多變化。”
威廉低聲道：“這對我們、對這個世界而言無疑是良性的，所以災難才會提前結束。但這一切對於維利塔斯人，尤其是鼠目寸光的六人議會來說，是不願看到的。
“雷德的職責是從無數種可能性中拯救了我，而我之所以來到這裡，是要保護麥卡拉所發生的事不被維利塔斯知曉，守護您的存在，這既是在拯救我和我的母親，也是在拯救這個世界！”
他情不自禁地握住了拳頭，胸口從未如此滾燙過！
“不愧是我看中的使徒。”
海涅的話語裡帶上了一絲笑意。
“雷德會配合你的工作，我相信你們兩個的智慧。
“另外，等到時機成熟的時候，我會告訴你下一個‘變數’是誰。”
威廉深吸一口氣，鄭重地點了點頭。
“是，大人，我一定不辜負您的信任！”