威廉?卡明斯打量著麵前的柯努人，以及他的老板巴斯克。
比起半年前的那次會麵，這個矮人在裝腔作勢上明顯更加出色了。
他身上那股鄉下暴發戶的氣息完全被洗去，從衣著到舉止再到儀容都充滿了風度，以及很多外來移民都不具備的東西――
自尊。
是的，自尊。
作為一個移民眾多的國家，維利塔斯的這麼多海島上，純種的人類隻占五分之二，剩下的精靈和矮人占大多數，讚羅人、尼斯人和盧庫人較少。
這其中隻有一少部分異族是帶著不菲的財富以正規渠道抵達維利塔斯的，其本身有著一定身份和地位。
所以他們彼此認識，自然而然地抱團，在議會中擁有一席之地――隻不過沒有如今巴斯克他們這麼明目張膽罷了。
至於其他大多數，幫派、小偷、逃亡者、通緝犯……手段五花八門，身份多種多樣。
他們大部分是普通人，住在數字靠後的海島上，靠一身刀口舔血的本事往上爬。
無論是否爬到高處，他們都與自己高高在上的同族不對付。
因為他們反感自身的種族。
就像半精靈不認為自己是“半精靈”，而是“半人”一樣。
其他混血的、純血的種族同樣如此。
他們瞧不起維利塔斯人以外的所有種族，自詡高對方一等，卻偏偏無法融入真正的上流社會。
即使擁有了財富和地位也不知道如何支配，因為沒有歸屬，因為存在感與榮譽都是由他人定義的，無比渴望得到法爺們的認可。
他們在衣著、舉止、習慣等等各方麵都力求“去種族化”，來讓自己更像一個維利塔斯人。
這反而顯得不倫不類，更加被當地人看不起。
他們連自己的根都能拋棄，本地人又怎麼相信他們所表現的“忠誠”呢？
甚至於，這種整體氛圍也影響到了不少高高在上的矮人、精靈等等。
他們也開始懷疑自身的種族是否天生劣等，帶著某種缺陷，從而表現的不自信。
但巴斯克身上就沒有。
看得出來，他以自己是個矮人為榮。
這種人反而讓威廉另眼相看。
但今天的主角注定不是對方。
“威廉?卡明斯先生。”巴斯克開口道：“我們半年前見過。”
“是的，先生，當時在我母親舉辦的慈善酒會上。”
“嗬嗬，我也記得，多虧了那場酒會，我才認識了諾斯造船廠的老板。”
巴斯克不動聲色地說著多多交待給他的台詞。
聞言威廉的眉毛微微挑動，心中訝異。
――對方似乎知道我來此的目的？
“聽說在那之後您又接觸了阿德南和阿裡斯托特，分彆從他們手中買走了兩家破產的造船廠，難道一家昔日的‘軍工廠’還不夠您玩的嗎？”
他以開玩笑的口吻問道。
“哈哈哈閣下言重了。”
巴斯克爽朗地笑著，心裡更是驚的合不攏嘴。
就連這小子要說什麼，雷德都猜得一清二楚……
他是怎麼做到的？
“在這?領域我還稚嫩的像個幼童，誰不知道整個維利塔斯的造船廠都指望著真理院的圖紙做買賣？”
巴斯克故意歎氣道：“很多事是我買下廠子後才知道的，和我們矮人國度中準備充分後就可以直接開工不同，在這裡竟然要花高價買圖紙，然後賣船賺到的錢竟然還要再分一筆給真理院――我絕對沒有詆毀研究者功勞的意思，隻是我對這種銷售模式感到費解。”
威廉理所當然道：“這背後畢竟代表了龐大的研究成本，您知道的，‘虛空穿梭者I型’是在真理院的研究員們投入了大量心血後才得來的，光材料損耗就近兩億金幣，這還不算真理院在他們每個人身上傾注的心血。
“而且說實話，現如今的分成比例是降低了兩次之後的結果，這已經稱得上慷慨了，畢竟造船廠千千萬，真理院卻隻有一個。”
“是的，太對了！這背後的確代表著極其高昂的研發成本，放眼全世界，也就隻有真理院的法師們有這份智慧、頭腦與勇氣！”
巴斯克連連稱讚，讓威廉都有些飄飄然。
然後，他話鋒一轉：
“所以說，以我們的腦子和財力，基本就告彆這個行業了。”
威廉一愣：“您說什麼？”
“我是說，我們其實不準備造飛艇。”
巴斯克笑得有些憨厚：“這些廠子裡剩下的都是優秀的材料加工人員、組裝人員、維修師和附魔師，這些人完全可以從事另一個行業――製造新型的浮空城。”
“浮空城？？？”
威廉差點被對方這個急轉彎甩飛出去。
“那不是尼斯人的寶貝麼？他們願意讓閣下的公司分一杯羹？”
“以前是不願意，但我親愛的兄弟雷德替我打通了這條商路！”
巴斯克興奮地介紹著雷德：“就是他，他參與了上次由三王女蕾妮殿下與哥德羅城的侍奉者希婭拉女士帶隊的特彆調查小組，雖然過程曲折艱難，他差點喪命，還爆發了柯林斯是偽神信徒這樣的醜聞，所幸是有收獲的。”
威廉：“難道說收獲就是……”
“是的，他和尼斯人談妥了，我們計劃在麥卡拉附近開廠，低語森林的精靈會對當地的高純度大葉櫸樹進行附魔，隨後用北地的技術就地製作浮空城，再進口暗影精華和火種，完成組裝後直接開回來！”
巴斯克重重握拳，表情虔誠：“讚美六人議會，讚美塞比提加留下的宏偉遺產，讚美這座萬法之城，如果不是它解決了虛空災難，修複了魔網，我的這筆買賣可能就砸在手裡了，我果然是被大地之母眷顧的人啊！”