武威王蕭向和已過不惑之年，在河西做了二十五年有名無實的閒散王爺，麵容上已有了抹不去的西北風霜印跡。他身著紫色親王服，背著手，肚腩微挺，耀眼的日光也照不亮他暗沉的臉色，眸底更是幽暗不明。
大梁沿襲前朝規製，對於王爺的封號，通常來講一字王號為親王，二字王號為郡王。譬如雍王蕭向安、宛王蕭向旻皆是一字王號。而他蕭向和身為先帝的大皇子，封地遠在西北也就算了，不封他做涼王卻封了個武威王的稱號，簡直就是對他的侮辱！他成了豫章王蕭福滿、揚越王蕭祿滿那樣的二等親王之流，名義上是親王，卻享受等同郡王的規格待遇。蕭福滿早些年就病逝了，膝下無子，過繼的嗣子是不能繼承親王位的，於是豫章王就降等成了郡王。當世現存的二等親王，也就他和蕭祿滿了。
從封號上就可以看出哪個親王恩榮寵盛，哪個親王恩枯寵衰。同為親王，為嘉運帝所喜愛和信任的宛王蕭向旻獨領一支宣化軍，而他蕭向和隻有兩千府兵可以調遣。若論實權，他遠遠不及四鎮節度使、鎮西大將軍柴宗理。他憋屈了這麼多年，原本想通過和柴家聯姻得到柴家軍的支持，打個翻身仗，結果卻被洛陽奪了先機，橫插一杠，生生毀了他女兒的好姻緣，也壞了他長久以來的盤算。
他怎能不氣？他氣得要死，這兩三個月來都沒睡過安穩覺。柴宗理此人身上流淌著西涼皇族和吐穀渾皇族的血液，自身能力超絕，絕非池中之物，且柴家軍經過那麼多硬仗、苦仗的錘煉，戰鬥力強，軍風彪悍，連突厥鐵騎都不懼，何懼中土那些軟兵弱將？但柴宗理卻接受了聯姻，難道他真的甘願對洛陽俯首稱臣？
柴宗理接受聯姻已出乎蕭向和的意料，若柴峻不喜溫樂公主，聯姻不過是做做樣子罷了，蕭向和覺得自己的盤算並未完全落空，可就在兩日前，他接到最新消息，柴峻竟然心儀溫樂公主！那聯姻就是坐實了！柴宗理和豫章縣主恩愛二十載，西北政局穩若磐石，這要是柴峻和溫樂公主再恩愛個幾十載，他到死都報不了仇雪不了恥，隻得含恨而終了！不僅如此，他的子孫也無法改變被變相圈禁的命運，碌碌無為的在西北蹉跎一代又一代。
蕭向和這兩日心情很糟糕，偏偏王府中又雞零狗碎的一堆糟心事，惹得他怒火中燒，對誰都沒什麼好臉色。王妃劉氏出身涼州望族，父親曾出任涼州彆駕。蕭向和初到封地，為了迅速站穩腳跟，在謀士的建議下娶了比他大兩歲的劉氏為妻。如今四十多歲的劉氏麵垂色衰，身材走樣，瞧著比蕭向和大了遠不止兩歲。劉氏育有一子一女，便是世子蕭尋賢和會寧縣主蕭如詩。蕭向和還有側妃一位並侍妾四個，庶子庶女加起來有六七個。蕭尋賢和庶出的二弟蕭敬法均已娶妻，世子婦簡氏腹部隆起，孕態明顯。
舒嬋一下馬車，就被眼前的情形給震到了。謔，好大一家子人！姹紫嫣紅，珠光寶氣，把她的眼都晃花了。
而舒嬋一露麵，整個武威王府的人都震驚了。一是震驚於溫樂公主的樣貌，用沉魚落雁來形容一點都不為過，關鍵她美而不呆，眼眸黑白分明，靈動有神。笑起來，像一朵白山茶悄然綻放。二是震驚於公主的衣著打扮，和滿頭金銀珠翠，通身錦繡彩衣的王府女眷相比，這公主的穿戴是否素淨了些？
蕭向和麵上不顯，心裡卻暗呼大意了！在場的不僅有王府的人，有當地的官吏，還有柴家軍和禁軍的人，這麼多雙眼睛都看著，他府裡的女眷穿戴得比公主還華貴，他們會如何作想？這要是傳到洛陽去，那些擁立嘉運帝的門閥權貴指不定又會如何非議他！