儘管進門之前還在思索著納蘭嫣然身上到底隱藏著什麼秘密，而當蕭炎摘掉了麵具，出現在蕭戰麵前時，他也難得湧現出了一絲放鬆。
看著站在自己麵前，相比起當初尚且青澀的少年，如今漸漸褪去青澀的蕭炎看上去已經成熟了好多，蕭戰的臉上湧現出一絲父親的柔和。
“好久不見，炎兒好像又瘦了。”
蕭戰上下打量著自己心愛的小兒子，作為他最是疼愛的幼子，不像是蕭鼎與蕭厲兩兄弟相互扶持，早早當家，蕭炎自從當初離開烏坦城之時，便時常讓蕭戰既擔心，又記掛。
“瘦了？我好像從來都沒有胖起來過吧？”
蕭炎開玩笑道，蕭戰也被兒子這俏皮話給逗笑了，看樣子，這些年不見，他變得開朗了許多，終於不像是當初沉寂時那死氣沉沉的模樣了。
“炎兒近些日子過得如何？”
“——一切都好，自從離開烏坦城之後，我去過魔獸山脈，還去過塔戈爾沙漠與兩位哥哥彙合，後麵又潛心修煉了一年多，這才到了帝都——而且父親你看，我現在已經是鬥靈境界了。”
在旁人眼前始終燦然猶如新星的蕭炎，如今在父親的麵前，卻依舊像是個還沒有長大的孩子，將自己這些年來的收獲與成就，恨不得一樁樁一件件全部拿給父親看。
隻是他也不想嚇到父親，因此即便是展現出鬥靈氣息之時，也是收斂著自己的氣息。
“好，好得很！想我們蕭家上一次出現鬥靈及以上境界的強者，那都是你爺爺那時代的事情了，你已經做的非常好了，炎兒。”
蕭戰欣慰地點了點頭，炎兒能夠如此爭氣，已經讓他格外欣慰了。
而蕭炎則多少注意到了蕭戰貌似並沒有因為自己的氣息感覺到什麼異樣，不由得眨了眨眼，帶著幾分欣喜，忽道：“父親，難不成你也？”
“嗬嗬……不過隻是借助了菀兒姑娘當初慷慨贈藥的功勞，否則，我隻怕也是無緣鬥靈啊。”
蕭戰暢然一笑，隨即釋放出了自己的鬥氣，那鬥氣淩冽而凶悍，正如雄獅昂首，比起蕭炎的鬥氣也不遑多讓。
蕭炎肉眼估計了一下，父親如今的境界差不多也是有三星到四星鬥靈了。
家族之中有了鬥靈坐鎮，想必如今的烏坦城早已變成了蕭家的天下，身在夾縫之中都要與人家搶食的窘迫日子終於是熬出頭了。
想到如今不僅僅是如今修為終於再度有了進步，家族想來也在不知不覺中發展壯大，蕭炎的心裡便格外地高興。
雖然蕭家大多數人留給他的回憶多數是那沉寂歲月裡的冷眼相待，但是不管怎麼說，蕭炎自始至終也都認定自己還是蕭家的一份子，既然是蕭家之人，日後也免不了落葉歸根。
“———哦，對了，菀兒姑娘如今身在何處？”
方才和蕭炎閒聊，這才讓蕭戰忽得回想起了這一次前來帝都他無論如何都要做的正事。
“菀姑娘？”
蕭炎見父親問及菀姑娘，不由得一愣，心想菀姑娘又怎麼了，不過倒也沒有隱瞞，隻是道：“菀姑娘就在小院內屋裡麵，這些日子一直都在修煉，夜以繼日，我也有幾天沒有見到過菀姑娘了……您這是怎麼了？父親？”
見蕭炎依舊一臉茫然，蕭戰又驚又喜，不禁拉著愛子的手坐到了石桌前麵，說道：“怎麼了？炎兒難不成還不知道這件事？”
“這件事？什麼這件事？”
蕭戰的話聽得蕭炎一頭霧水，他這是又錯過什麼重要的事情了？沒有啊？這日子他也一直和菀姑娘待在一起，菀姑娘知道的事情他還能不知道嗎？
蕭戰見蕭炎這一頭霧水的表情，當即就明白了這怎麼一回事，也不必多說，乾脆就從頭說起道：“其實事情說來倒也簡單——差不多是在一年前，我剛剛晉升鬥靈沒多久，烏坦城的米特爾拍賣行忽然就找上了蕭家，想要與我們家族進行長遠的合作。”
“我雖然意外，但還是選擇與他們進行了接觸，結果卻沒有想到，對方開出來的各項價位都遠遠超過了我的想象，或者說是超過了整個烏坦城資源流轉的極限。”
“我大驚失色，一開始還以為這是米特爾拍賣行用來欺詐我們這幾個家族，用以壓榨油水的手段，結果卻沒有想到，生意沒有談成，他們就直接把資源往我們家族裡頭一車一車地送，恰好他們這一趟行動的負責人是當初你也認識的那個米特爾家族的姑娘，叫做雅妃，我幾次三番追問她究竟為何如此幫助我們蕭家，你猜最後她怎麼說？”
“……怎麼說？”
聽蕭戰這話，蕭炎多少是反應了過來，米特爾家族沒事獻什麼殷勤啊，蕭家不過隻是個坐落於烏坦城彈丸之地的小家族，哪裡能有他們看得上的東西？
非要說的話——難不成是海波東？
除了那位幾十年前號稱為冰皇的鬥皇強者，蕭炎實在是想不到他和米特爾家族之間還有什麼值得如此的淵源。
結果儘管如此，蕭戰的話還是讓蕭炎不由自主地一愣：“她說，‘受貴人所托’而已，此外全無他意。”
“——貴人所托？”
蕭炎愣了一下，米特爾家族的貴人他還真不知道，可要是說海波東的貴人……那不就是菀姑娘？
啊？
哪怕是蕭炎也不由得睜大了眼睛，蕭家這些日子迎來的崛起，這也是菀姑娘幫的忙？
不是，那他怎麼一點都不知道這件事情啊？
見蕭炎慢慢傻了眼，蕭戰也不多做解釋，隻是道：“炎兒，你我都清楚如今的蕭家有關，且能夠稱之為貴人的，估計也隻有菀兒姑娘一個人了吧？”
“菀兒姑娘不光是這些日子助你修煉，引導你，甚至於蕭家如今也多受她照拂，此等恩情實在是難以為報啊。”
蕭戰搖了搖頭，而蕭炎則還出在大腦宕機的短暫時間裡。
“不行，萬一這要是認錯了該怎麼辦？……父親你先讓我再想想——”
蕭炎扶額，這突如其來的信息令他是始料未及，他現在多少又那麼一點理解為什麼菀姑娘會頭疼了。
還沒等父子倆把話說完，門外的巷子裡傳來了一陣腳步聲。
蕭炎和蕭戰也隻能暫且停下這還沒有說完的話題，看向了門外。
來人自然是雅妃和青鱗。
隻是雅妃依舊是那一身誘惑動人的狐裘配旗袍，而她身旁嬌俏的女孩也換上了一身比起先前的樸素青衣要漂亮許多的華裳，讓平日裡因為衣著平平無奇，加上青鱗怕生，會故意躲著來人目光的習慣，導致如今的女孩竟有了幾分灰姑娘搖身一變變成公主的既視感。
兩人回來時還曾閒聊著，結果一回來卻瞧見蕭炎都已經回來了，不由得一愣。
“蕭炎少爺回來了！”
青鱗立刻快步走到了蕭炎的跟前，而蕭炎則笑意盈盈地打量著如今青鱗那漂亮的華裳，不禁道：“可算是換上些青鱗該穿的衣服了……真漂亮。”
八千
(本章完)