五分鐘後，一名身材乾瘦的老頭走出後巷，懷裡抱著昏迷的男孩。
在那副乾癟的皮囊下，血液被擠壓濃縮，化作堅硬的結晶包裹骨骼。尤裡看了眼懷裡的男孩，喉結上下滾動，老人的血液裡帶著股難聞的油煙味，而且營養稀缺，隻能讓他勉強完成偽裝。
等到了安全的地方之後，再繼續用餐。
他強忍住咬下去的衝動，背著男孩離開旅館，向大橋方向走去。遠處傳來鑽機的隆隆聲，腳下的道路跟著微微顫動，巨大的蒸汽機械正在擴建下水道。
尤裡向河堤上望了一眼，看到一名背著提琴盒的棕發青年，他站在下水道的入口處，抬頭與尤裡對視。目光掃過青年衣服上的教團肩章，尤裡收回視線，大步向前走去。
轉過街角，他嗅到生人的氣息，幾個小販蹲在路邊，麵前鋪著毯子，在籃子裡放著掃帚和肥皂，他們背後是一家賣民謠卡片的鋪子，愁眉苦臉的店員抱著聲樂機站在門口，轉動曲柄發動機器，從喇叭裡冒出鋼琴聲和短促的鼓點。
尤裡低頭從他們身邊繞了過去，隨後注意到一名出現在右前方的少女。
她麵容姣好，穿精致的黑色過膝長裙，戴著頂遮陽帽，舉止端莊優雅，正在打量路邊花店櫥窗裡的盆栽。
尤裡忍不住多看了她幾眼，饑渴如電流般傳遍全身。意外收獲，他舔舐牙齒，沒想到竟會在阿卡納發現這種形貌與品質絕佳的獵物。
他們在花店前擦身而過時，尤裡暗自記住她身上如鬱金香一般淡淡的幽香，決定今晚循著味道找上門去，腦海中已經開始想象少女血液純美的氣息。
尤裡犯了一個錯誤，音樂令他忽視了身後響起的鈴聲。當鈴聲響過，街道上忽然安靜了下來。察覺到情況不對，尤裡立刻轉身，與一雙冷漠的翠綠色瞳孔對視。
少女站在他身後，小販和店員都消失不見，四周的建築都蒙上一層怪異陰影，天空被黑紫色的天幕取而代之，遠方傳來低沉的呢喃聲。這是哪兒？尤裡下意識冒出這個念頭，隨後看到兩把銀色匕首，它們被握在少女手中，尾部雕刻成盛放的玫瑰，散發著恒定的法力波長。
下一刻，兩把匕首刺向他的眉心和胸膛。
尤裡本能地用左手擋住眉心要害，右手則不得不在身後托住男孩。刺向眉心的匕首貫穿左掌後繼續挺進，刺穿他的左眼，另一把匕首則刺入了他的胸膛。
疼痛衝擊著尤裡骨髓，生理性的淚水模糊了右眼，少女抓住他的肩膀，反手拔出匕首，在胸膛上割開一道創口，被秘銀之毒瓦解的結晶狀血液噴湧而出。
少女閃身躲開血液，向左消失在尤裡的視野盲區之中，緊接著他背後一輕，右手感覺不到男孩的重量。
從突襲到救走男孩，這一切隻發生在幾秒鐘的時間裡。
尤裡轉身抬手，一根血色飛針從指尖電射而出，刺向少女眉心。她抱著男孩倒退，驟然消失不見，仿佛一團在白紙上被擦除的汙點。
尤裡以堅強到冷酷的意誌拉開左手，匕首從眼球中脫出。來不及理會仍刺著匕首的左手，他用右手捂住胸膛傷口止血，血水從指縫裡滲到腰間，他一邊深呼吸，一邊減緩體內血液的流速，以降低失血量。
她是來殺我的，必定是大議會派來的行刑官——血族，她是密黨中哪一支血裔？她和男孩一起消失了，隱身？是她的能力，還是某種法術的效果？
尤裡快速思考，像一台冷酷的機器那樣思考能夠讓他暫時忘記痛苦。