“兩位有沒有聽說過，半個月前在利維亞北方發生的一起案件。”
“什麼案件？”摩恩神色茫然，“我是第一次來諾蘭，對本地新聞不太了解。”
“我倒是略有耳聞。”赫爾沉吟道，“聽同事提過一嘴，半個月前，夏普郡北邊的一個沿海礦鎮遭到超凡者襲擊，整個鎮子上沒留一個活口，政府對公眾的說法是當地爆發了某種致死率高的突發性疾病。”
“一整個鎮子？少說也有上百人。”摩恩皺眉，“在諾蘭算是大案子了。”
“不錯，我們的行動就是抓捕這件案子的罪魁禍首——尤裡·瑞瓦泰。”弗雷取出一張栩栩如生的彩色畫像，上麵是一名英俊的年輕男子，麵帶微笑，如果隻看長相，赫爾兩人很難將他和大屠殺的凶手聯係在一起。
“尤裡·瑞瓦泰十分狡猾，作案後在現場製造自己向北方乘船出海的假象，實際上卻走陸路向南方逃竄。”弗雷收起肖像畫，“我們的人先後在泰恩郡和諾克郡發現了他的蹤跡，最終確定他的目的地是阿卡納。”
“為什麼他要來阿卡納？”赫爾問道。
“因為這裡是離他最近的貿易自治城市，又是貿易旺季，大量泰蘭德和穆魯克的商船即將到來，我們不能隨意封鎖港口，這樣尤裡就能混在返程的商船中離開諾蘭，偷渡到境外去。”
“大議會裡有些議員一向不喜歡血族，作為密黨家族的血裔，尤裡·瑞瓦泰的叛變也會給他們借口來彈劾密黨。”向赫爾解釋後，弗雷又說，“所以這次行動要求我們儘量低調行事，不要引起過多關注。等會和地方部門對接時，也不要向他們透露多餘的信息。”
“明白了。”
兩人見少女一副鄭重其事的樣子，紛紛點頭。
三十分鐘後，馬車停在阿卡納警備廳前。
在大廳裡接待他們的是城市警衛隊隊長安德森·科裡亞諾，以及地方委員會的議員何塞·波利克。
前者正當壯年，身材魁梧健碩，略微駝背，身穿藍色的警衛製服，蓬亂的大胡子顯得有些不修邊幅；後者看上去更年長些，兩鬢斑白，衣著考究，握著根深褐色手杖，戴著一片單邊圓框眼鏡，胡須和頭發都打理得很精細。
“幾位特使遠道而來，一路上辛苦了。”簡單地相互介紹後，何塞對少女俯身行禮，語氣恭敬，“諾菲小姐，您來得實在太突然，我們也是剛收到消息，沒來得及去迎接，還請多多包涵。”
“你們公事繁忙，我能理解。”弗雷環視四周，幾個正在向這邊偷看的警衛立刻移開視線，“我們還有公務在身，這裡有沒有更加私密的地方？”
“請跟我來。”
何塞將他們帶到二樓東側的房間裡，隨後關上房門。
進門右手邊靠牆的位置擺著一張木桌，上麵放著一株綠色盆栽和幾張報紙，桌後牆壁上掛著整個阿卡納的城市地圖，旁邊還有幾幅漂亮的昆蟲和動物標本。
“這裡是我的辦公室，”安德森似乎不善與人交談，他說了這句話後就不再開口，默默站在何塞身後。
“幾位請坐吧，”議員請他們落座後，終於開口問道，“諾菲小姐，你們這次來阿卡納，究竟要辦什麼事呢？”