當真是內憂外患，岌岌可危。
張世宏自知能力有限，怕也處理不了此事，他唯一指望的就是李牧。
隻要李牧這個奇人支持自己，自己才無後顧之憂。
李牧笑道：“兄弟能力有限，怕是幫不了張兄了。”
張世宏對李牧央求道：“張兄，我知你手段高明，還請救我一救！這清河縣乃是那我二人暫代知縣位置，非兄弟我一人可決。”
他之所以暫代知縣之職，就是想讓李牧與自己一起管理清河縣，有李牧坐鎮，這清河縣才不至於亂起來。
同時朝廷對於有功於地方的學子，在科舉時，會給予極大照顧，有那治理地方能力出眾之輩，甚至會免試中舉，一路提拔。
張世宏已然考中了舉人，自然想要更進一步，同時也想順勢拉李牧一把，將功勞分給李牧一半。
到時候李牧參加科考，當不會有什麼阻礙了。
他這番計較，李牧並不十分明白，但見張世宏之前為民請命，懇請郝金貴免除災民賦稅，現在又想治理地方，雖有私心，但也有濟世救民之念。
於是笑道：“清河縣外的災民須得趕緊安置下來才行，我這有一些安置之策，張兄不妨試著搞一下，當會有點效果。”
張世宏道：“還請李兄指教！”
當下李牧便給他出了點主意，讓他組織災民搭建臨時住所，將得了瘟疫之人與普通人隔開，多修建公廁，不要喝生水。
同時以工代賑，讓健壯的災民參加勞作，修橋鋪路，挖河墾荒，為地主富戶除草施肥，隻需管飯即可。
又號召富戶捐錢捐物，搭建義蓬，賒粥救人。
將這些從書中看到的一些知識講給張世宏之後，張世宏聽的眉飛色舞，一臉驚歎：“李兄，如此舉措，令我茅塞頓開，你這是宰相之才啊！有如此才不用，實乃朝廷之過也！”
李牧哈哈大笑：“宰相之才？我可不敢當！”
他將種種細則告知張世宏之後，便即告辭走人。
待到返回自家宅院時，便在附近十字路口上看到有人被懸在大樹之上，褲子上一灘血跡，雙腿蹬空，不住掙紮，狀極痛苦。
“看來這又是有人圖謀爛柯棋子了！”
李牧看了看這懸吊之人，忍不住搖頭失笑：“沒想到這棋子的事情，到現在還沒有消停下來，看來得施展點暴戾手段才行！”
他來到大門口時，胡芸娘早就在門口等著了。
一見李牧，便上前行禮，笑道：“孫洪烈說老爺回來了，我還不信。想著老爺怎麼先去了商鋪，而不是先返回家中，後來聽到衙門口的動靜，才知道老爺您彆有打算。”
李牧笑道：“衙門口能有什麼動靜？不要胡說八道！”
他走進院內，胡芸娘急忙伺候他洗臉漱口，又命人端來茶湯：“還請老爺漱口。”
李牧笑道：“彆忙活了，搞的我跟地主老財似的，咱家沒這麼多的規矩，飲食上不必照搬什麼大戶人家。”
胡芸娘道：“是。”
她伺候李牧喝茶之後，方才向李牧輕聲道：“老爺，最近咱們縣城怕是要生出一場風波。”
李牧奇道：“風波？什麼風波？”
胡芸娘道：“老爺殺了城隍，使得附近的黑水大王十分惱怒，他與本地城隍是八拜之交，得知城隍被殺，他決定要毒殺一城百姓，以祭奠義弟城隍。”
李牧奇道：“這黑水大王又是何人？”
胡芸娘道：“附近寶明縣的瘟疫，就是黑水大王煉製法寶時，泄露的氣息所致。據說他的本體有上古九頭毒蟲血脈，最擅使毒用毒，有千年道行，獨霸黑龍池，無人膽敢招惹，方圓千裡的妖怪，都服他。”
李牧默然片刻道：“他有多厲害？”
胡芸娘道：“之前曾有金丹期高手與他爭鬥，最後被他毒傷，狼狽而去。後來又有幾個修士前來滅妖，反倒被他給滅了，再往後，就沒人再去惹他。”
“這麼橫？”
李牧笑道：“你可知他什麼時候來清河縣作亂？”
胡芸娘道：“具體日期，奴婢便不清楚了。”
“對於這種妖怪，須得主動出擊才可，不能等他上門。”
李牧起身在屋內負手踱步，沉吟片刻：“明日我先去會會他，看看他到底是什麼貨色。”
他揮手將胡芸娘趕了出去，取出幾個鋼鐵手辦和塑料手辦，嘿嘿笑了笑：“倒要看看這黑水大王厲害，還是老子的傀儡軍團厲害！”