“我家離這兒又不遠，這邊擺四桌，那邊擺十桌，兩邊一起請。”段吉慶笑了笑，又說道：“不過那邊的酒席得自個兒家做，要是那邊的酒席跟這邊一樣，不管收多少禮也不夠賠的。”
“對對對，這麼安排最好。”
……
見親家和大女婿願意幫著操辦，段吉慶從袖子裡掏出早草擬好的章程和銀票，正事無巨細地交代該做哪些準備，府衙的一個書吏竟帶來一個不速之客。
“段經承，京城來人了，還捎來韓老爺的信！”
“進來進來，趕緊進來。”
餘掌櫃的大兒子不等書吏介紹，就解開行囊取出韓秀峰的信雙手奉上，恭恭敬敬地說：“晚生姓餘，名長有，晚生家是做茶葉買賣的，家父在京城開了個茶莊。幸得韓老爺提攜……”
“原來是餘賢侄，自家人無需多禮，坐下說。”
“謝段老爺。”
“賢侄稍坐，容老夫先看信。”
段吉慶一邊讓大女婿趕緊給客人沏茶，一邊急不可耐地拆開信，不看不曉得，一看欣喜若狂，竟扔下眾人就這麼起身走進東廂房，站在床邊看著剛聽說京城來人已經坐起來的琴兒，激動地說：“琴兒，你真是個有福的，誌行人在京城心卻在你們娘兒倆這兒，擔心你們娘兒倆過不好，不但巴結上了即將上任的鹽茶道，還把好不容易攢下的一千兩全拿出入股，跟餘掌櫃家合夥做邊茶買賣！”
琴兒驚問道：“入了一千兩，他哪來這麼多銀子的？”
“這你就彆管了。”段吉慶探頭看看睡在裡頭的小外孫，笑道：“誌行在信裡說得清清楚楚，讓我幫著照看這生意，將來分紅分到的銀子不用往他那兒送，全留作家用！這麼說吧，這就是一門生計，一年少說也能分三四百兩，你們娘兒倆再有不用擔心坐吃山空。”
琴兒當然高興，可想想又問道：“爹，萬一虧了咋辦？”
“你曉得啥，茶引跟鹽引一樣不是誰都能領到的，彆的地方我不曉得，但在我們四川隻要能領到茶引就能賺到銀子。”段吉慶小心翼翼的折好信，又笑道：“機會難得，隻入一千兩太少，等餘掌櫃到了爹也入點股。”
這半年沒少收禮，琴兒真沒想過今後的生計，而是急切地問：“爹，他在信裡還說啥？”
“信是一個半月前寫的，那會兒娃還沒出世，他說他天天念著家裡，做夢也念著你和你肚子裡的娃，不但去廟裡上香許願保佑你們母子平安，連每天出門前都要先上柱香。”段吉慶頓了頓，接著道：“他讓你彆那麼省，想吃啥就讓幺妹兒去買。他讓你彆為他擔心，他會照顧好自個兒，等補上缺做上官就接你去任地團聚。”
琴兒既高興又難受，淚水奪眶而出，生怕哭出聲被外麵的客人聽見，急忙用雙手緊緊地捂著嘴。