不過也是在段熲任內徹底平定了東羌。
建寧三年的時候，老頭終於帶著攢下的軍餉和搶來的錢財，回到了魂牽夢縈的家鄉。
然而讓他崩潰的是，家中所有人都已經故去。
若是天災，他便也認了。
但經過幾番調查後才知道，居然是鄉中鄉紳想把自家的田地連成一片。
而恰巧老頭家的地就在中間。
鄉紳不想正價購買，於是唆使遊俠兒在夏收時燒了他家糧食。
隨後出來主持公道，並熱心的借了他家很多糧食以渡過難關。
到了來年，他家要還糧的時候，才知道翻了一倍。
如此幾番下來，他家的良田就全變成鄉紳的。
老頭父親反應過來後，一口氣沒順過來，便直接走了。
老頭的兄弟氣不過，找鄉紳理論。
被鄉紳以鬨事的緣由，喝令奴仆將幾人打斷了腿。
沒能撐過幾天，便也都死了。
他娘遭受如此打擊，變得瘋瘋癲癲，後來跌落水裡淹死。
......
說到這裡的時候，老頭已經泣不成聲，哭的撕心裂肺。
管亥長歎一口氣，並沒有勸慰。
這種情況，其實很常見。
鄉紳，為什麼叫鄉紳。
紳，指的是士大夫衣服上的帶子。
鄉紳，就是在指鄉裡的士大夫的附庸。
因為有士人作為靠山，所以他們在鄉中基本一手遮天。
又因為鄉紳地多，所以曆史記載中，鄉紳地主往往並列。
但，鄉紳一定是地主，而地主未必是鄉紳。
或者說，鄉紳是有背景的地主......
至於普通人，隻是草民。
草民、草民，命賤如草。
和一將成功萬骨枯的萬骨，並沒有什麼卻彆。
願意花心思，設套，兩三年才收割你家良田財產的，已經算是有節操的。
窮凶極惡的，看上了你家田，當天就能安排個命案把你送進大牢。
......
老頭哭了一陣後，忽然揚起手掌“啪啪”連抽了自己兩下。
“俺原想著殺了那鄉紳一家報仇。
誰知遊繳和有秩都來勸說。
俺也是豬油蒙了心，被一個婢女和一萬錢便收買了。”
原來，老頭去找鄉紳家報仇。
誰知道鄉紳振振有詞，把事情都推到了他的父母身上。
然後又一副我為你好的模樣。
勸說他人死不能複生，但活人還要向前看。
然後三老、遊繳、有秩等人趁機在旁勸和，還讓鄉紳幫他解決婚姻大事。
所謂不孝有三，無後為大。
於是他娶了鄉紳的婢女，還當上了郵長。
八個月後就生了個大胖小子，日子過的也算有模有樣。
那是老頭最愜意的時光。
看著眼中蕩漾著幸福神色的老頭，管亥一時不知說些什麼。
......
娶妻生子的老頭充滿了乾勁。
在鄉紳的幫助下，還升任亭長。
利用多年當兵的經驗，練出一群勇猛的亭卒，維護一鄉之地的安定。
......
但一切的美好，在今年戛然而止。
鄉中很多田客和農戶加入黃巾蛾賊，打敗了他的亭卒，攻陷了他的鄉裡。
殺死鄉紳全家，也殺死除他以外的全家。
戰場上的保命技能，再次讓他逃了出去。
如今已快六十的他，喪妻喪子，徹底對明天失去希望。
但多年養成的求生本能，還是讓他活了下來。
跟著一群流民，來到了左三鄉。
聽完了老兵的故事，管亥有些意興闌珊。
在發現老頭當過兵後，或許潛意識中，他想聽到一些家國情懷。
但現實就是如此的殘酷。
相對很多兵卒來說，老頭已經是幸運的。
因為更多的人，年紀輕輕就死在了戰場上。
至於老頭本身，也沒有太多可以苛責。
老頭十七歲時就被家人送到戰場，四十五歲才還家。
戰場上又見慣了生死，實際上對家人的感情更多的是一種寄托。
或許，他在戰場上就已死去。
現在活著，僅僅是活著。
“老兵不死，老兵已死......”
管亥起身離去，走了大約四五步，停了一下。
“想繼續活，就跟著我。”
說完之後，頭也沒回，就徑直向前走去。
在大門處，已經湧出一群人。
見狀，左東大聲道:“左三鄉的鄉紳們來了。”