盛元帝或許是受了驚嚇，從觀星樓回來後就一直臥病不起。
連著三日，時睡時醒，每次驚醒都是滿頭大汗。
“不…不！不要！”盛元帝大吼著從噩夢中醒來，雙手不停地揮舞著，像是要抓住什麼。
“陛下，陛下不要怕，我在這裡。”江思談抓著盛元帝的雙手，輕聲安撫著他。
良久，盛元帝才平靜下來。江思談給他擦汗，他一把抓住江思談，顫聲道：“思談，朕夢見顧舟山一把火燒了觀星樓，朕一個人站在樓中，被烈焰侵蝕。周圍站了很多人，所有人都冷漠地看著朕，眼中滿是鄙夷與不屑，沒有人肯救朕。當年蠻族入侵，天賜帝就是葬身於火海，你說，這是上天給朕的警示嗎？”
江思談道：“陛下彆多想，隻是個夢而已。”
盛元帝滿臉疲憊地閉了閉眼睛，“不，一定是老天看到了朕的軟弱無用，以此來警告朕。可是思談，朕真的儘力了。都說皇帝擁有無上權力，儘享世間尊榮，可朕卻如傀儡一般被世家玩弄於股掌之間，窩囊至極。觀星樓裡，那些大臣聽見顧舟山讓朕退位讓賢時，皆是欲言又止，蠢蠢欲動。若是再遲片刻，或許就會有人將朕綁了送出去。在他們眼裡，誰當皇帝都沒有差彆。堂堂一國之君，落得如此地步…哈哈哈…多麼可笑，多麼可悲！”
盛元帝像是用儘了所有力氣，說完就四肢癱軟在榻上，雙目無神地看著遊龍紗帳。
江思談隻是靜靜地聽著，沒有說話。
盛元帝突然看向江思談，露出一抹嘲諷地笑：“思談，如今顧舟山犯下滔天大罪，死罪難逃。你，有沒有什麼想對朕說的？”
江思談對盛元帝的質問並不驚訝，他起身跪在榻邊，緩緩道：“思談入宮三載，得陛下護佑，心中感激不儘。隻是思談受製於人，身不由己，做錯了事，請陛下責罰。”
盛元帝看著他，歎息道：“朕若要罰你，早就罰了，起來吧。”
江思談起身，看著臉色蒼白的盛元帝，遲疑道：“陛下既然知道我心懷不軌，我讓陛下換乾坤殿熏香時，陛下為何要依我？為何還要將我留在身邊？陛下與我同榻而眠時，不怕…不怕我……”
江思談沒有說下去，盛元帝向他伸出手，江思談握住那隻蒼白瘦削的手，坐在了榻邊。盛元帝道：“就算朕不同意換熏香，你就會罷手嗎？將你趕走，也會有下一個江思談，朕已經習慣了你在身邊，若朕隻有那一條路可走，由你來送朕，也甚好。何況啊，朕也想看看，你是否真的會要了朕的命。”
江思談擰著眉，沉聲道：“陛下，人心不可賭。”
盛元帝笑了笑：“朕賭贏了不是嗎？”
江思談心沉了沉，不是你賭贏了，是蘇鶴贏了。
顧舟山謀逆一案很快就塵埃落定，顧舟山及其主謀被處以斬刑，家族中年齡十六歲及以上者處以絞刑。十六歲以下的人及其母女、妻妾等親屬削為奴籍，終生不得入仕，財產全部收歸國庫。至於皇後，念及皇子年幼，免其死罪，剝奪皇後之位，降為貴人。
一朝失勢，萬事如灰。楊宗道和何薄命迅速帶人查封了顧府，相關人員全部下獄，一片哀嚎慘叫聲中，朱紅大門緩緩關閉。曾經人聲鼎沸，雕梁畫棟的府邸終將一片荒蕪。