“風間桑，好久不見啊，還記得我嗎？”黑尾率先打招呼。千穗不明白學長為什麼這樣問，如實回答：“黑尾學長好。雖然記憶力堪憂，但我姑且還記得我們昨天才見過哦。”
“這樣啊。”黑尾將目光從她身上移到孤爪手裡的食盒，像是忽然發現他們兩個是同班同學，猛地一拍掌，“既然風間桑和研磨這麼熟，以後食物就交由研磨去拿，怎麼樣？”
孤爪立刻要開口拒絕，沒想到千穗的動作比他更快：“不用不用！其實烘焙部離體育館很近、而且我也熟悉了路線，以後我自己來就好。況且...”
她覷了眼不遠處的陌生學長們，偷偷往孤爪身後藏了藏，聲音也變小：“況且、總是打擾諸位訓練、內心十分抱歉！以後我會在固定時間把食盒放在體育館門口，休息的時候去拿就好......”說完，她又和孤爪確認了一遍時間，確定這個時候他們在休息。
夜久捂住心口，一臉“吾家有兒初長成”的欣慰模樣。黑尾湊過去聽，發現他嘴裡喃喃著“太好了我們家研磨居然也有朋友”“還是非常可愛的女孩子”“兩隻湊到一起貓貓祟祟什麼呢”諸如此類。
他搖著頭“嘖嘖”兩聲，夜久一改慈祥向他揮出正義鐵拳。千穗被他們的動靜嚇一跳，又往孤爪身邊躲了躲。
身著運動服的前桌氣質與平時大相徑庭。雖然仍是那副清臒身軀，卻連呼吸都帶著蓬勃的熱意。那些素日裡蟄伏起來的力量，在球場上展露無遺。
所以她不自覺、就把他當成遮擋物了......
孤爪注意到她逐漸蒼白的臉，低斂的長睫掃過一閃而逝的情緒。他打開食盒將櫻餅一塊塊取出，嘴唇的幅度微乎其微，落入她耳中的字句卻無比清晰：“一起把這些分了吧。”
回到熟悉的領域，高懸著的心稍稍下降一些。她衝孤爪露出一個感激的笑，他接收到，彆扭地撇開頭。
“這位是夜久前輩。”“這位是海前輩。”“小黑。”“為什麼輪到我就這麼敷衍！”
千穗發現，她每發出去一塊櫻餅，孤爪就為她介紹一次。而看著吃相豪爽讚不絕口的排球部諸人，陌生環境帶來的恐懼感一掃而空。
而且前桌把腦袋放在空食盒上、歪頭看她的這個動作，好像鑽出紙箱子的小咪！
千穗內心幸福感爆棚，仿佛著急下班回家擼貓的社畜。山本還沒來得及自我介紹就被塞了一大塊櫻餅，本就局促的神經在對上少女可愛的麵孔後，“轟隆”一聲引爆火山：“同、同學你好！我是山本猛虎！請多指教！！”
中氣十足的聲音炸在耳畔，仿佛狼群仰天長嘯，而她就是那個倒黴的月亮。千穗茫然地看著孤爪，張嘴發出陌生的聲音：“孤爪...同學，我好像聽不見了。”
早有預料卻慢了一步的孤爪揉耳朵：“......你說什麼？”
山本被驚回原畫，整個人失去顏色。夜久歎了口氣，上前要把這個丟臉的家夥帶走，身後突然響起三年級學長們的聲音:“這位同學是？”
黑尾站起身把千穗擋住，麵對高一級的學長，他收斂了漫不經心的表情，回答：“是烘焙部的學妹，我邀請她留下來看看。畢竟吃了人家這麼多東西，總要有點表示。”
其中一位學長掃了眼他身後，淡淡道：“這也無可厚非。但我還是要提醒一下，體育館可不是隨便什麼人想來就來的地方，如果像現在這樣耽誤了訓練，後果由誰承擔？”
山本身體前傾，似乎想衝上去說什麼，被福永拽住。夜久深深鞠了一躬：“確實是我們沒有時間觀念，對不起。”
那位學長點點頭，仿佛對夜久積極認錯的態度十分滿意。他拍了拍夜久的肩，意味不明道：“我很看好你們啊，可千萬不要懈怠。”說罷揚長而去。
體育館內的溫度頓時降到零點，全然不複之前的輕鬆愉快。千穗不知所措地低下頭，手指死死拽著襯衫邊緣，幾乎要把布料絞爛。
如果她沒有心血來潮地邁進體育館，是不是就不會......
“和你沒關係。那群學長一貫如此，仗著自己虛長幾歲，毫無前輩的自覺。”
看著離自己半步之遙、顫抖不止的纖細身影，孤爪吐出一口濁氣，忍不住出言解釋。卻不料這一出聲，千穗像是迷路的家貓終於找到同伴，徹底躲進他的影子裡。
垂在褲縫旁的手指動了動，卻沒有拒絕她的靠近。孤爪悶聲問：“你要回去嗎。”
“我能...在角落裡看著嗎......”千穗抬眸望著他，問。
那雙總是藏著各種情緒的眼睛泛起薄薄水色，宛如遍布雨痕的車窗。孤爪張了張嘴，還沒來得及發出任何音節就被黑尾打斷：“為什麼不可以？風間桑就坐那裡吧。悄悄告訴你，那可是研磨的秘密基地哦~”
孤爪迅速反駁：“不是什麼秘密基地...而且一點也不‘悄悄’。”唯獨沒有反駁他第一句話。
千穗再三確認前桌的臉上沒有其它表情，這才被夜久領著到一處僻靜角落坐下。比起排球部性格千奇百怪的其他人，這位前輩溫柔得令人落淚。
“這裡是乾淨的毛巾和水杯，請隨意取用。一直以來承蒙烘焙部的善意，卻沒有好好道謝，今天還嚇到你了......真的非常、非常非常抱歉。”