“繼續。”
時間的流逝從未如此緩慢，每分每秒都如同在烈火中煎熬。但漸漸的，她開始能逐漸忍受傷口的疼痛，體內的溫度也逐漸下降。纏在她身上的蛇鱗緩緩鬆開力道。沒有了劇痛的乾擾，她終於後知後覺地意識到：口腔裡的血腥味並不屬於自己。
她鬆開口，蒼白修長的手指多出了血跡斑斑的牙印，但對方不是沒有痛覺，就是對這種程度的疼痛全然不在意。
她靠在陌生的男人懷裡，小得他單手就能環住身軀。猩紅的鬥篷沿著男人的肩膀垂落下來，蓋過了冰冷的鎖子甲和石膏像般蒼白的皮膚。
柔和舒緩的涼意滲入背後的傷口，那治愈術似乎帶有鎮靜的魔法，很快她就感到睡意上湧，大腦也變得昏昏沉沉。
失去意識前，最後烙印在視野裡的，是蛇一般的金色豎瞳，冰冷又美麗。
……
她睡了很久，再次醒來時，依然身處光線昏暗的大廳。
厚重的石牆曆史悠久，金色的燈台雕著花紋。昏黃的燭光勾勒出周圍的環境，白色的幔帳從天花板垂落下來，在她的床邊自然形成某種隔閡。
這個大廳裡有不少像她這樣用帷幔隔開的病床，但躺在病床上的生物已經不能稱之為人，隻是一團輪廓模糊、由很多殘肢組合在一起的肉塊罷了，甚至都讓人看不出是否還活著。
“她們是你的病友。”她這才發現自己的床邊坐著一個人。那個人從頭到腳罩著紅色的長袍，臉上帶著古怪的金色麵具，麵具上雕刻著兩張表情鬆垮的人臉。
她警惕地循聲望去，那名老者一動不動，姿態十分坦然閒適，仿佛兩人隻是坐在篝火邊閒聊的老友。
他嗬嗬笑道：“這麼多年來，你是我們第一個成功救治的病例。”
大廳周圍安靜得落針可聞，燭火嗶啵一聲，濺出些許星火。
熾烈可怕的疼痛幾乎已經消失不見了，如果不是因為記憶過於深刻，她都要懷疑之前的經曆是自己的一場錯覺。
沉默許久，她試著開口：“……謝謝。”
“你太客氣了。”那名老者保持著笑意，“但你有沒有想過，也許你隻是從虎口掉入了狼窩呢？”
“……”
迎著她警惕的目光，對方笑嗬嗬道：“能夠吞吃魔鬼的，當然隻會是更加窮凶極惡的存在。這個幽影城可不是什麼好地方。”
幽影城……她默默在心中記下這個地名。
她對目前身處的世界知之甚少，不管是怎樣的知識都如同沙漠中的甘泉一樣寶貴。
“怎麼了？”見她沒有回應，對麵的老者再次開口，“在考慮怎麼逃跑嗎？”
“……不。”
她微微鬆開緊繃的身軀。“對於我來說，救了我的人就是好人。”
老者饒有興趣地“唔”了一聲，繼續道：“哪怕我們救你是另有所圖呢？被扔進火爐裡當燃料你也不怕？”
“溫戈大人，”一道聲音插進來，及時打斷了老者的話。“您會嚇到她的。”
幽影城的人可能走路都沒有聲音。來者瘦長高挑，披著紅色的鬥篷，像是從陰影裡冒出來的一樣，尖尖的兜帽下麵露出金色的麵具，但和老者的人臉麵具不同，金色的麵具繪著花紋，底部宛如尖鉤。
如烈焰般猩紅的鬥篷，則由咬合的雙頭蛇金鏈固定在肩頭。
“哎，要在這幽影地生存，不經嚇怎麼行呢？你們這些年輕人啊，就是太寵小姑