那大臣被折子打到臉，卻是一句話也不敢說，立刻跪了下來。
沈信夫婦並沈丘自進宮之後一直未離開，外頭都不曉得到底是出了何事，臣子間卻是心知肚明，沈信夫婦分明是被文惠帝扣下來了。為何要扣下臣子，那也是想都不用想的事，這臣子有問題，皇帝要動手收拾他。
這樣簡單的道理，臣子都是明白的。一般來說，保持緘默就好。可是今日文惠帝的神情卻是有些異樣。
“平南伯，你來說！”文惠帝點名道。
平南伯蘇煜身子一個激靈，彆的朝臣紛紛將目光投向他，蘇煜想到昨夜裡蘇明楓對他說的那番話，登時也不再猶豫，自袖中摸出一封折子，上前恭敬的遞給皇帝身邊的公公，由公公呈給文惠帝。
“回陛下，微臣也認為威武大將軍此舉膽大妄為，未將皇室放在眼底，還請陛下重懲沈信，誅他九族！”
誅九族？和蘇煜交好的臣子還好，那些平日裡和蘇煜政見沒什麼交情的臣子聞言，目光便驚訝極了。一直以來，平南伯在朝堂上手腕一直溫和，能算是老好人。誰知道一開口就是要沈信一支的命，這話說的也太重了些。
文惠帝接過折子的手一抖，目光如炬的盯著蘇煜。
蘇煜昂著頭，一副慷慨激昂的模樣。
“啟奏陛下，”另一頭一直一言不發的臨安候謝鼎也道：“沈信擁兵自重，在外連陛下的命令也敢反抗，隻怕是早已有了謀逆之心，微臣也讚同蘇大人所說，誅沈家九族！”
眾人的目光都朝謝鼎和蘇煜看過來。誰都知道蘇謝兩家向來交情匪淺，而沈家同這兩家卻是涇渭分明。如今沈信出事，蘇謝兩家本就是一根繩上的螞蚱，肯定要跳上去踩幾腳才甘心的。
文惠帝目光陰晴不定。
本來麼，傅修宜送來的這份證據，他是極為滿意的。本就對沈家這塊肥肉虎視眈眈，奈何一直找不到機會。傅修宜的這份證據，不管怎麼說，至少要收回沈家的兵權，是極為簡單的事情。誰知道今兒一大早，上朝的時候說了此事，朝臣竟是一股腦兒的表示定要嚴懲沈信。
沈信常年在西北征戰，和朝堂上的這些臣子交情不太深，文惠帝早已料到看沈信不對的人很多，卻也沒料到會多到這個地步。而為沈信求情的人反倒寥寥無幾。
帝王之心儘是多疑，如果替沈信說情的臣子很多，文惠帝大約會懷疑沈信私下裡與臣子們走的很近。可是如果彈劾沈信的人越多，文惠帝反而會對沈信更加放心起來，一個有著逆反之心的臣子，是不會為自己樹立這麼多敵人的。
如果說這些臣子一股腦兒的彈劾沈信隻是讓文惠帝有些猶豫的話，平南伯和臨安候兩人的“誅九族”，便讓文惠帝起了疑心。
沈家、蘇家、謝家都是文惠帝心中的刺。不是說這些臣子如何，隻是單就這些大族所擁有的聲望和兵力，都會讓文惠帝睡得不安穩。側臥之榻豈容他人酣睡，文惠帝不允許有淩駕於皇權之上的家族存在。
而蘇家和謝家是擰在一起的繩子，好在沈家與這兩家皆是水火不容，否則倒真的要成為文惠帝的心腹大患了。若是真的照蘇謝兩家所說，誅了沈家九族，明齊國土之內，再無可以抗衡蘇謝兩家的勢力。任由蘇謝兩家壯大，他這把龍椅，也就做的更加不安穩了。
文惠帝第一次覺得騎虎難下。他隻是想要收回沈信的一部分兵權，沈家留著尚且可以製衡蘇謝，可是如今，一個願意替沈信說話的人都沒有，文惠帝隻覺得腦仁兒生疼。
他緩緩反問：“誅九族？”
這般問話，一般來說，臣子都能看出陛下神情的不對來，可謝鼎今日也不曉得是怎麼了，竟是梗著脖子道：“是！”
文惠帝閉了閉眼，再看向謝鼎的時候，仿佛在透過謝鼎這張皮囊看他的狼子野心。
蘇煜有些擔心，不過麵上卻是絲毫不顯，還是一副覺得謝鼎說的頗有道理的模樣。
終於，一個小將出列道：“雖說沈將軍此次任性妄為，可是罪不至死，早前也為朝廷立下汗馬功勞，倒是可以將功贖罪。陛下仁愛，還望念在沈家軍多年征戰沙場，保家衛國網開一麵，從輕發落。”
這小將同沈信的關係不錯，大約是看這裡的情勢都是對沈信不利的，終於看不過眼為沈信說了句話。
文惠帝一直在等說這句話的人，奈何沈信也不知是不是人緣太差，竟是無人開口。這小將一開口，文惠帝的眉目就舒展了開來，道：“愛卿說的不錯，沈將軍雖然此次有罪，過往卻還是立下功勳，若說誅九族，倒顯得朕不念舊情。”
“陛下，萬萬不可！”蘇煜連忙跪倒在地：“沈將軍連欺君罔上的事情都能做出來，日後不知道還會怎麼樣！”
謝鼎也趕忙道：“正是正是！陛下，三思啊！”
他們二人越是這麼說，文惠帝就越是覺得可疑。看也不看這二人，對著那小將，或者說是對著滿朝文武道：“沈老將軍在世時，也伴著先皇出生入死過。沈家世代忠良，威武大將軍沈信從前也勇猛無比，年關大敗西戎歸來，也算是將功贖罪，朕非暴君，株連九族……沈信的家人何其無辜！”
“陛下英明。”那小將又連忙跪下來道。
文惠帝擺了擺手，道：“隻是沈信如此，朕還是要懲罰他，傳令下去，收回沈家軍虎符，罰沈信俸祿一年，沈家軍隻撥前部供他調令，其他的，並入禦林軍！”
眾人倒抽一口涼氣，目光皆是有些古怪。
說文惠帝殘忍吧，他還是未曾傷及沈家人性命。可說文惠帝溫和吧，一開始就要奪了虎符。虎符調令三軍，對一個武將來說，被人將虎符奪走，意味著戰士在戰場上失去性命。
而沈家軍前部隻是一些無關痛癢的炊事兵之類的，正正經經的沈家軍卻被充入禦林軍，也就是說，沈信這麼多年培養的兵力，全都為皇家充作了嫁衣裳！
群臣心有戚戚，難怪文惠帝說的這麼大方，感情都將人家的命脈拿捏住了，沈信便是逃過一劫，這威武大將軍也就隻剩下一個空殼子了，又有什麼威懾力。留著沈家的名聲，不過是為了和其他的世家大族製衡吧。
文惠帝說完後，有些煩悶的揮了揮手，道：“下朝！”轉身拂袖而去。而伴隨著他的這句話，想必過不了多久，被軟禁的沈信夫婦並沈丘都能被放出宮去，隻是那個時候，沈信夫婦麵對被剝奪了的兵權，不知道還能不能慶幸的出來。
文惠帝拂袖而去了，隻留下麵麵相覷的朝臣。
誰都沒料到這轟轟烈烈的大事竟然會處理的如此簡單，可說是簡單……不動聲色就變成一個光杆司令，沈信會不會氣的罵娘。
蘇煜拍了拍膝蓋上的土，站起身，恰好看見謝鼎也整理好了衣裳，他走過去靠近謝鼎，低聲道：“你剛才怎麼回事，怎麼會突然說話？”
蘇煜雖然得了蘇明楓的話，也答應了要參沈信一本，可卻終究不想將自己的好友卷到這趟渾水中來。謝家所麵臨的情勢比他更加複雜，一個不好，連累了謝家，蘇煜真是要自責死了。所以蘇煜將此事告知了與他有交情的同僚，卻沒有告訴謝鼎，沒想到今日謝鼎竟然順著他的話說，差一點就被文惠帝遷怒了。
謝鼎搖了搖頭：“你那麼一說我就知道你在打彆的主意，既然你想幫沈信，我就順帶幫一把，不過，隻是為了幫你。”謝鼎是在朝廷上摸爬滾打了多年的老狐狸，比起沈信隻曉得打仗來說，謝鼎對朝中利害關係更加擅長。他瞧得出來蘇煜是反其道而行之在幫沈信，也就順勢去加了一把火。
聞言，蘇煜有些無奈。覺得自己這個好友隨性而至的性子，倒是和謝鼎的兒子謝景行是一個巴掌拍下來的。想起謝景行，蘇煜忽然一愣：“對了，我聽明楓說，景行自請帥令，可是真的？”
“明楓也知道了啊。”謝鼎搖頭歎道：“是啊，真的。”
“景行莫不是瘋了，”蘇煜不可思議道：“北疆可不是鬨著玩的地方……老謝，你可真的放心？”
“我放心有什麼用，不放心又有什麼用。”謝鼎很是無奈：“他決定了的事，又有哪次是我管得了的。如今我隻盼著他平安，這都是我造的孽，隻有我現在來還。”
“其實……這也不是你的錯。”蘇煜聞言有些心酸，一步錯步步錯，這些年為了當年的事情謝鼎飽受折磨，良心不安，兒子又不親，作為旁人看著尚且覺得難過，謝鼎自己想來更加難受。他岔開話題：“聽聞這次參沈信罪證的折子是九皇子定王上奏的，今日怎麼沒看到他？”
“好像陛下派他去工部視察，”謝鼎皺眉道：“等他知道此事，不知道會如何想。”
“還能如何想。”蘇煜冷笑：“想要的東西都收入囊中，那幾顆人頭，留不留也是無所謂了。”
第一次見蘇煜如此模樣，謝鼎有些詫異，問：“對了，你還沒說，為什麼會突然幫沈信？你何時和沈家有了交情？”
蘇煜瞅了瞅走的遠了，此刻已經是四下無人，才對謝鼎低聲歎道：“哎，哪裡是我，是我兒明楓，他夜裡對我說，如今沈家不過是陛下的一個開口，等沈家過了，也就免不了接著是我蘇家……”
朝中的事情飛快的傳遍府內，文惠帝留了沈信一家性命，隻是在職務上給予凋令，讓百姓們紛紛感歎皇家還是挺仁慈的。不僅如此，看文惠帝對沈信如此寬和，大家也都猜測，沈信威名不減，在皇家心中分量頗重，想來沒有之前傳言的那麼糟。
外行看熱鬨，內行看門道。百姓不懂，為官者卻看得分明，沒了兵權的沈家就像是沒了牙的老虎，空有其表，早已不複從前威風了。
沈府中，沈貴和沈萬正在訴說此事，關於沈信得了這麼個結果，雖說沒有他們想象中的嚴懲，可是收了兵權，也就讓二人十分滿意了。這就意味著，沈信的名聲和威望，已經大大低於了他們。
西院中，驚蟄將這個消息告訴沈妙的時候，沈妙正剛剛用過午飯。
“姑娘，”驚蟄看著沈妙悠閒的模樣，心中稍定，問：“姑娘一點兒也不擔心，是不是……其實沒了兵權，並沒有外頭說的那麼糟啊。”
沈妙用帕子擦了擦嘴，道：“不用怕。是你的，跑也跑不了，不是你的，搶也搶不到。”