桂嬤嬤死死盯著沈妙，她這時候才發現，今日從頭到尾，她都被沈妙牽著鼻子走。沈妙說什麼，她便信什麼，她和沈妙之間的關係已經掉了個個兒。可是沈妙比起她來更加莫測，說翻臉就翻臉，而且，她完全猜不透沈妙的目的是什麼。
“我來的目的隻有一個，就是送嬤嬤上路。”似乎猜到了桂嬤嬤心中的疑惑，沈妙笑著開口道。
桂嬤嬤身子一顫，她想哭想叫，可是一點兒也發不出聲來。那個繈褓中的嬰兒不知什麼時候起變成了真正的少女，而這少女的另一麵，從未有人發現過，連她也不曾了解。她想激烈的反抗，想叫罵，可是觸到那雙如野獸一般的眸子時，卻是不由自主的在發抖。
“我沈家不養背信棄義之人，就算嬤嬤到了黃泉路，化為厲鬼，找我複仇，我也無懼，或許還要與嬤嬤再鬥上一鬥。”她的話比笑容更冷：“不是我負了嬤嬤，而是嬤嬤負了我。”
“可惜了嬤嬤的孫子兒子，二嬸做事一向做絕，嬤嬤或許很快就和他們團聚。”
“不……”桂嬤嬤身子一抖，眼淚鼻涕早已流成一處，哭的分外可憐：“求求你，救救他們……”
“我早說了，一個背主的下人，犯不著我費心神。”沈妙的話殘忍而冷酷：“袖手旁觀，就是我最大的仁慈了。”
她緩緩前傾身子，仿佛小時候與桂嬤嬤說悄悄話那般，淡淡道：“看在十幾年主仆情分上，我才來看桂嬤嬤最後一眼的。”
“桂嬤嬤，一路好走啊。”
她光潔的小臉上綻放出一個動人的笑，原本是可愛秀氣的小臉，卻是殘忍的令人心悸。
桂嬤嬤還想說什麼，便瞧見沈妙站起身來，重新披上鬥篷，鬥篷的袍角在黑暗中劃出一道慘白的光，仿佛棺木上紛飛的白色紙錢。那碧瑩瑩的燈籠被提著走出屋門，門被關上的一瞬間，一切重新陷入黑暗，絕望從四處鋪天蓋地的湧上來。
外頭，白露和霜降見沈妙出來，方才齊齊鬆了口氣，扶著沈妙轉身離開。
待她們走後，花叢中顯出一個女子的身影，望著沈妙的背影，又望了望緊閉的柴房門，露出一抹憤恨的神色。
連日下了幾場秋雨，天終於是放晴了。
將軍府中一切似乎恢複了往日的平靜，但東院中不時傳出的藥香卻還是提醒著，前些日子沈府裡發生過怎樣的動蕩。
沈清的神智似乎在漸漸恢複，至少不像從前一般見人便發狂了。隻是任婉雲怕她再受到刺激，這些日子一直將她關在彩雲苑不許她出來，更怕沈清自儘，所以時時刻刻的守著她。這麼一來，府中的事務便全部交由陳若秋打理。任婉雲極少出院子，倒讓沈妙難得的清淨了幾日。
但這也並不代表什麼事情都沒發生。桂嬤嬤在幾日後，終於被人處死了。罪名是暗中勾結歹人，意圖謀害沈清。如今沈府裡再也沒有人拿沈清的事情在沈妙麵前說事了，倒不是因為此事已經塵埃落定，而是沈妙當日在榮景堂的那番話，到底是讓這些人投鼠忌器，不敢輕易動手。
不敢動沈妙，卻還是敢動沈妙身邊的奶媽桂嬤嬤的。
桂嬤嬤按府裡的律令是要杖責而死，一般說來，奴才犯了事要處死，大一點的便杖責而死，尋常些的，一瓶藥灌下去便是了。總之賣身契捏在主子手裡，是生是死也沒人在意。
可桂嬤嬤死的卻著實淒慘了些，四肢似乎都被人活生生折斷了。渾身上下的骨頭竟是沒一寸好的，整個人七竅流血，看上去極為可怖。就連抬屍體的小廝都有些不敢去瞧屍首的模樣，而任婉雲偏偏還叫沈妙去收屍。
任婉雲派的丫鬟香蘭過來道：“夫人說了，雖然桂嬤嬤犯了錯被處死，可是終究是五姑娘的下人。所以這收斂之事還要五姑娘安排，便將桂嬤嬤的屍首放到西院的院子裡了，五姑娘快去看看吧。”
大約所有人都想看看沈妙驚慌失措的模樣，畢竟沈府的下人們都知道，桂嬤嬤是沈妙的親信。如今落得一個慘死的下場，隻怕沈妙會肝腸寸斷。
大約任婉雲也是這般想的，以為沈妙會自責桂嬤嬤因她而死。誰知道當日沈妙當著整個西院下人的麵，走到桂嬤嬤的屍首身邊，掀起白布，麵不改色的瞧著死狀淒慘的屍體，眉頭也不曾皺一下。
香蘭詫異於沈妙的平靜，卻瞧見沈妙冷喝道：“桂嬤嬤往日在西院橫行霸道，欺上瞞下，奴大欺主，囂張跋扈，這樣的奴才，便是沒有犯錯，西院也是不收的。今日你們就給我瞧清楚，日後學桂嬤嬤這做派的，統統都是這個下場！”
西院中本來就大多都是二房三房安插的眼線，往日裡瞧見桂嬤嬤一個人獨大，如今桂嬤嬤慘死，沈妙竟然如此涼薄，不由自主的心中便升起懼怕之意。
香蘭見此情景，心道不好，本來是想嚇一嚇沈妙的，誰知道讓沈妙還借著桂嬤嬤的死立了威。登時便回彩雲苑將此事稟告了任婉雲。
“壞了！中計了！”任婉雲聽聞此事，手一鬆，茶杯應聲掉在地上，碎了一地的瓷片。
“夫人……”彩菊有些疑惑。
任婉雲咬牙：“桂嬤嬤本就是個筏子，想來那小賤人早就想除去桂嬤嬤，卻偏偏借了我們的手。如今還讓她在西院立了威，小賤人，算盤打得倒是精明！”
任婉雲不蠢，隻是在沈清這件事情上，作為母親難免有些失了往日的冷靜。那夜本去找桂嬤嬤的人在外頭瞧見了沈妙前去找桂嬤嬤，也從裡聽到了些試隻言片語，桂嬤嬤似乎對沈妙忠心耿耿。回來一說給任婉雲聽，任婉雲便篤定當日沈清之所以出事，就是因為桂嬤嬤和沈妙合謀將人換了下來。
心中這麼一想，對於沈妙和桂嬤嬤的恨就像滔滔洪水。沈妙暫且不能動，桂嬤嬤一個下人卻是能動的。於是她用了最殘忍的法子讓桂嬤嬤受儘折磨而死。本想著沈妙見桂嬤嬤死了，定會痛心難過。可這次聽香蘭的話，任婉雲便知道，自己被沈妙玩弄了。
一切都是沈妙布的局，借刀殺人這一出，沈妙玩的比誰都出色。
任婉雲恨得牙癢癢，她在後宅順風順水了這麼多年，沈貴的那些個小妾哪一個不是被她收拾的服服帖帖，如今卻屢次敗於一個黃毛丫頭之手。任婉雲的心中，不可謂不氣怒。
“給豫親王的信帶到了嗎？”任婉雲問。
“帶到了，可是夫人，若是老爺知道，必然會生氣的。”彩菊小心翼翼回道。
如今沈清這事，沈貴千方百計的想多瞞豫親王一陣子，希望豫親王最好沒有發現。可任婉雲卻恨不得豫親王立刻發現，因為以豫親王的性子，若是有人膽敢在他眼皮子底下玩手段心機，那人必然會不得好死。
就算是和沈貴爭吵，她也要替沈清複仇。沈妙既然敢威脅整個沈家人，那麼豫親王，她敢不敢威脅？
“我要她，死無葬身之地！”任婉雲咬牙。
“姑娘又在下棋了。”白露搖了搖頭，有些不解：“一個人下棋，有什麼意思？”
“不下棋又能做什麼？”霜降看了桌前的人一眼，憤憤道：“整日被禁足，連院子也出不去，這樣下去，白日裡便什麼都不用做了。”
“噓——”白露小聲道：“你彆說了，姑娘被禁足本就不痛快，你彆提起來惹她生氣。”
霜降嘟囔道：“咱們姑娘性子好，才不會生氣呢。”
說起來，也是很久沒見過沈妙生氣了，彆說是生氣，明顯一點的情緒都沒有。從前的沈妙，雖然草包諾諾，可是情緒是分明的，高興就是高興，難過就是難過。而如今，幾個貼身丫頭都看不懂她。如果說人的成長都是慢慢開始，那麼沈妙的改變，似乎都是一夜間完成。
從單純懦弱到平淡無波，究竟是怎麼變成這樣的，無人知道。
“白露。”正說著，便聽到沈妙喚自己的名字，白露連忙上前應了。
“櫃子裡的銀首飾匣子裡的那些金首飾，你尋個時候去也去當了吧。”她頭也不回的道。
“是。”白露忙答道，隨即又一愣：“可是姑娘，昨兒個方才當了一匣首飾，這是最後一匣了。”
“無妨，”沈妙放下棋子：“總歸用不上。當了之後，你將銀票給驚蟄，叫穀雨進來。”
白露應聲出去了，心中卻有些疑惑，沈妙急著當首飾，倒像是急於用銀子的意思。不知道那些銀子是做什麼呢？
快活樓是定京城中最大的酒樓，地處繁華的地勢忠心，快活樓的對麵，則是一眾青樓楚館。達官貴人在快活樓宴請過後，大抵都會去對麵的花樓中尋美快活。而青樓又分幾等，越是高明的，越是在樓上，最頂層的人便是那些賣藝不賣身的清倌名妓，往下則是一些有盛名的姑娘，最下等的便是九等窯子。這樣的窯子，是沒有資格叫做“樓”或者“院”的，隻能叫做“班”或者“下處”。
“三福班”就是在快活樓對麵，最下等的窯子。其中每每出入的都是些做苦力的下等人，而經常有人將得了病快要死的姑娘丟出來扔到街上。街上流浪的乞丐會將這些姑娘抱回去，也許是發泄，也許是她們的衣裳還能賣一個銅板。總歸對比起快活樓的精致，對麵的三福班簡直是人間地獄。
快活樓靠窗的地方，年輕男子潔白的衣袖纖塵不染，皺眉看向對麵的三福班，隻見又有人將新來的丫頭丟了進去，丫頭們掙紮著哭喊個不停，想來又是哪家主子將下人送過來的。有些年輕的丫頭貌美，妒忌的主母為了防止她們爬床，便也會將她們賣進三福班。
“真是殘忍。”白衣公子搖頭道。語氣雖是憐憫，卻沒有一絲要下去出手相助的想法。
而他對麵的少年公子，一身紫衣貴氣逼人，隻是徑自倒酒，淡淡道：“人已經進了豫親王府，找不找得到，尚未可知。”
“找不到又該如何？”白衣公子轉頭看向他。
“繼續找。”紫衣少年挑唇一笑，邪氣的笑容分外英俊，看的那旁邊彈奏絲竹的清倌都忍不住失神，彈錯了一個音調。
白衣公子見狀，促狹笑道：“謝三，你的魅力如今越發的大了。佳人都垂青於你，要我怎麼活？”
他做長籲短歎狀，其實這白衣公子生的也十分俊秀，隻是和紫衣少年比起來，便少了那份慵懶的貴氣。那少年神色懶洋洋的，一雙眼睛卻銳利的很，仿佛天上的烈日，天生便是耀眼奪目，站在他身側，自然光芒都被掩蓋住了。
“高陽，你喜歡，回頭我便……賜你一屋子如何？”謝景行瞥他一眼。
“罷了，”叫高陽的白衣公子連忙擺手苦笑：“佳人可遠觀不可褻玩，我可沒那麼多精力。倒是你，”他飲了一口酒：“正是少年放蕩不羈時，身邊怎可沒紅顏知己，這明齊你若是想，定然大群大群的人前赴後繼。”
“紅顏知己，”謝景行一笑：“焉知不是紅粉骷髏？”
“彆說的那般可怕，”高陽一指對麵的青樓：“看那些樓上的姑娘多可愛，什麼骷髏骷髏的，沒意思。”
謝景行順著他的目光一看，突然頓住，黑眸閃過一絲意外。
“怎麼是他？”