索科夫從郵局出來，朝四周張望，心想明天就要離開這座城市，在離開之前到處逛逛，也不算不虛此行。
跟在後麵的戰士看出了索科夫的心事，連忙說道：“指揮員同誌，您接下來打算去什麼地方？”
“我打算到處走走。”索科夫對戰士說道：“如果你們不願意跟著，可以先回去，反正城裡到處都是我們的人，我應該不會遇到什麼危險。”
“不行，指揮員同誌。”說話的戰士很有水平，他沒有稱呼索科夫的軍銜，而是直接籠統地稱呼指揮員，這樣就算旁人聽到了他們的對話，也不會對索科夫的身份產生懷疑：“我們的任務是陪著您，在您回到招待所之前，都不能離開您的身邊。”
索科夫對這個戰士的印象很不錯，便笑著問道：“戰士同誌，不知該怎麼稱呼你？”
“卡桑，指揮員同誌。”戰士回答說：“你叫我卡桑就是了。這是我的老鄉，叫米奇曼。”
“卡桑，”索科夫接著問道：“你入伍多長時間了？”
“我和米奇曼都是44年8月入伍的，很快就滿一年了。”
“入伍前是做什麼的？”
“我們都是莫斯科冶金鑄造廠的工人，我是機修工，米奇曼是翻砂工。”
“卡桑、米奇曼，既然我們已經來到了教堂這裡，不妨就進去瞧瞧吧。”
彌撒做完之後，大廳內的燈光重新亮了起來。
“指揮員同誌，您長期待在前線，恐怕還不知道吧。”卡桑對索科夫說道：“從43年開始，有關方麵就發布了新規定：停止一切反宗教宣傳；在不違反原則和規定的情況下，宗教牧首可以在國內進行布道和演說等活動；宗教刊物可以在教徒中傳閱等。”
三人穿過馬路，走進了教堂。
“接頭？！”索科夫被卡桑的話嚇了一跳，假如包頭巾的姑娘真的是與主教接頭，那未免太大膽了一點，眾目睽睽之下，難道就不怕被彆人發現嗎？“卡桑，這樣會不會太明目張膽了？”
“這麼說來，入伍之後，你們就一直待在莫斯科，從來沒有上過戰場？”
卡桑端著克瓦斯喝了一口後，試探地問索科夫：“指揮員同誌，需要回去再叫幾個人嗎？”
“新的戰鬥很快就要打響，雖然你們負責的是司令部的安全保衛工作，直接參戰的幾率不大，但不排除要與滲透過來的敵人交戰，你心裡害不害怕？”
“指揮員同誌，”卡桑顯然了解索科夫以往的戰績，連忙說道：“我聽說您第一次參加戰士，就是率一個守備班的戰士，在希姆基鎮阻擊德軍的偵察營，以十來個人和簡陋的裝備，擋住了德軍一個營的進攻……”
“原來是這樣？”卡桑有些吃驚地說：“但我們所了解的情況，就如同我剛剛所說的那樣。”
索科夫看著信徒上前，親吻十字架和主教的手背，說出自己的願望，並得到主教的祝福，整個過程不超過十秒鐘。但很快他就發現一個包著頭巾的年輕姑娘，親吻完十字架和手背之後，卻低聲與主教說了好幾句話，主教聽後微微皺了皺眉頭，湊近姑娘的耳邊說了些什麼。兩人就這樣，你一句我一句地說了一兩分鐘。
信徒們依次上前，親吻主教手裡的十字架和主教的手背，並向他低聲說出自己的願望。而通常在這種情況下，主教也會身體微微前傾，向對方低聲說出一句祝福。
“哦，原來還有這樣的規定，我還是第一次聽說。”
但由於索科夫一直在前線，城市裡的那些教堂通常都被用來做指揮部，根本沒有什麼神職人員入駐，因此看到一座如此有人氣的教堂，不免有些吃驚。
“如果隻有她一個人，我倒是不擔心。”卡桑說道：“我擔心她待會兒發現我們在跟蹤她，有意把我們帶到她的同夥那裡，到時我們就有可能吃虧。”
三人往前走著，來到一座教堂前，看著進進出出的人不少，索科夫的臉上不禁露出了驚詫的表情。他清楚地記得，教會在三十年代就被取締了，一切宗教集會、宣傳等活動均被禁止，所有的神職人員，不是被處決就是被發配到西伯利亞挖土豆。戰爭爆發之後，取締教會的規定發生了變化，一些被發配的神職人員，被允許重新返回自己原來所在的教堂。
三人從教堂裡出來，看到一個賣克瓦斯的小罐車，索科夫帶頭走過去，對兩人說：“我請你們喝克瓦斯。”隨後對賣克瓦斯的大媽說，“勞駕，給我們來三杯克瓦斯。”
“什麼，這槍是您研發？”卡桑吃驚地瞪大了眼睛：“是真的嗎，指揮員同誌？”
“卡桑，其實我第一次上戰場時，心裡也挺害怕的。”索科夫這幾年基本都待在指揮部裡，接觸的人不是各級指揮員就是參謀人員，基本都是給對方下達命令，像這樣隨心所欲的聊天還是很少：“深怕一顆子彈飛過來就會把自己打死。”
後來的事實證明，最高統帥本人的這個決定，最後達到了雙贏的結局：宗教在某種程度被合法化，在教會的幫助下，國內的軍民更加團結，軍隊成功地保衛了莫斯科、列寧格勒和斯大林格勒等重要城市，並最終一步步地反敗為勝，取得了最後的勝利。”